宇宙隔壁發現新地球！18光年外「超級地球」 科學家：可能存有液態水

據報導，美國加州大學爾灣分校天文學家宣布發現了一顆位於其母恆星「適居帶」內的太陽系外行星，距離地球大約18光年，其環境條件被描述為適合存在液態水的溫度範圍。

被命名為「GJ 251 c」

這顆行星被研究團隊命名為「GJ 251 c」，並被歸類為「超級地球」。根據數據顯示，這顆行星的質量大約是地球的4倍，可能具有類似岩石行星的特性。該行星環繞一顆M型矮星運行。這類恆星經常伴隨著星斑、耀斑等活動特徵，這些活動會在光譜中引起變化，可能與行星引起的信號相似，這增加了觀測和解讀的複雜性。

使用徑向速度法檢測

研究團隊使用徑向速度法檢測到這顆行星對恆星光譜的影響所引起的位移。他們使用了「適居帶行星發現者」（HPF）等儀器來收集觀測數據。HPF依賴近紅外線觀測，可以減少M型矮星活動對觀測的干擾。

母恆星距離地球約18光年

共同作者羅伯遜（Paul Robertson）指出，這顆母恆星距離地球約18光年，他形容這段距離在宇宙尺度上幾乎就像是隔壁。

待下一代望遠鏡進行直接成像驗證

待下一代望遠鏡進行直接成像驗證。研究指出，「GJ 251 c」的存在目前是基於統計模型和徑向速度信號，被列為太陽系外行星的候選者。研究團隊表示，未來的「30米望遠鏡」（TMT）將有能力直接成像這類近距離太陽系外行星，進一步確認其性質。

系外行星「GJ 251 c」 的示意圖。美國加州大學爾灣分校圖

首席作者比爾德（Corey Beard）表示，TMT的解析度使其有望在未來評估「GJ 251 c」的更多特徵，包括檢測與水分子存在相關的光譜信號。

火星快車號探測器最新拍攝的影像，為火星的氣候歷史提供了關鍵證據。科學家在山谷和隕石坑底部發現了漩渦狀的紋理圖案，這些被稱為「線狀谷底填充物」或「同心坑填充物」的特徵，正是古代冰河時期冰物質移動所留下的軌跡。

冰川雕刻地貌見證不同時期地質活動

影像中清晰顯示，火星中緯度地區存在大量由古代冰川雕刻而成的溝槽、山脊和隕石坑。特別引人注目的是科洛溝，一組近乎平行的線條斜穿過地表，形成於地殼板塊下沉的過程。周圍散布的隕石坑形狀各異，有些輪廓分明，有些已被侵蝕，還有多個相互重疊聚集，見證了不同時期的地質活動。

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歷史上經歷冷暖交替時期

據《今日科學》報導，火星歷史上經歷了冷暖交替的時期，這種變化主要受地軸傾斜改變所驅動。在較冷時期，冰層從兩極向外擴散至中緯度地區；當氣溫回升時，冰層消退，留下了如今觀察到的清晰痕跡。這些冰物質最終被更厚的岩層覆蓋，得以保存至今。

火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變。圖片來源：ESA/DLR/FU Berlin

大規模氣候變遷證據

目前，整個火星緯度帶都可觀察到這些冰物質移動的軌跡，充分表明這顆紅色星球曾發生過大規模的氣候變遷。這些發現不僅重塑人類對火星歷史的理解，也為研究行星氣候變化提供了重要參照。

火星冰川痕跡揭示遠古「冷暖交替」氣候劇變。圖片來源：ESA/DLR/FU Berlin