美國公司沙漠260度高溫16天深鑽穿4.8公里 開啟地熱能源新時代

美國猶他州沙漠深處，一支鑽頭以每小時約300英尺（約90米）的速度向地心挺進，僅用16天完成近3英里的深鑽。工程由休士頓Fervo Energy執行，旨在提取高達華氏500度（攝氏260度）的潔淨地熱能。

計劃在2026年前提供第一批100百萬瓦地熱電力

據《CNN》報導，Fervo致力於將石油與天然氣業界過去磨練出的鑽探與壓裂技術應用於地熱發電。他們計劃在2026年前提供第一批100百萬瓦地熱電力，並在2028年前擴增至500百萬瓦，足以供應超過37.5萬戶家庭用電。

「增強型地熱」

這項技術稱為「增強型地熱」（enhanced geothermal），其方法包括垂直與水平鑽探、注水壓裂岩層，再將地熱水抽回地面。Fervo已與Google簽署供電協議，並與加州愛迪生（Cal Edison）等企業建立了600百萬瓦的購電合約。

地熱能源被視為全天候、穩定的基載型潔淨能源

報導中提到，地熱能源被視為全天候、穩定的基載型潔淨能源，不受日照或風力變化的影響，特別適合用於AI與資料中心對電力的需求日益增加的時代。國際能源總署認為，這類下一代地熱技術理論上可提供全球電力需求的140倍。然而，地熱能的商業化仍面臨許多挑戰，包括高成本、工程複雜度和地震風險。

僅有極少數地區具備適合傳統地熱開發的地質條件

目前僅有極少數地區具備適合傳統地熱開發的地質條件，例如中國、冰島、肯亞和美國的某些地區。地熱發電目前僅占全球能源不到1%。為了突破這一限制，Fervo與政府資助的「猶他FORGE計畫」正嘗試在人為製造的熱儲層中進行試驗，並於2024年4月成功將水注入1.5英里深的岩層並帶出熱水，被視為一大突破。

地熱能源有一定隱憂

然而，地熱能源也帶來不小的隱憂。2017年，南韓浦項（Pohang）發生規模5.5地震，據悉與增強型地熱工程有關，導致百人受傷、數千人撤離。杜倫大學（Durham University）的地質學家福爾格（Gillian Foulger）警告，高壓注水破裂岩層可能誘發地震，並表示其不可預測性如同汙染，是一種「產業性公害」。

為了降低地震風險，加拿大公司Eavor開發了不需壓裂的閉路系統技術。該技術透過兩口深井與水平迴路，使水在地底循環吸熱後回流至地表。目前，這項技術已在德國格雷特斯里德（Geretsried）展開商業試驗，但高昂的初期成本仍令人懷疑其經濟效益。

美國公司沙漠260度高溫16天深鑽穿4.8公里， 開啟地熱能源新時代。Fervo Energy官網圖片

另一家名為Quaise Energy的美國公司則推動更激進的技術。他們欲以「迴旋管裝置」（gyrotron device）氣化岩層，深入地底超過6英里（約9.6公里），觸及超過華氏900度（攝氏482度）的高溫。該公司希望在2028年前完成首批地熱鑽孔。其共同創辦人侯德（Matthew Houde）設下目標，在100天內完成6英里的深鑽，與俄羅斯1992年完成的7.5英里柯拉超深鑽孔相比，耗時20年。

地熱能源接受度較高

地熱能源的政策接受度也成為其優勢。由於技術源自石油與天然氣產業，地熱成為少數同時受到美國兩黨支持的綠色能源。前拜登政府能源部副部長特克（David Turk）指出，地熱不僅符合再生能源目標，也為化石燃料從業者提供轉型機會，「我們已經有一支現成的勞動力。」

報導中也提到，即使在特朗普時代減少了多項再生能源預算，地熱仍然未受太大影響。能源部發言人蒂納里（Olivia Tinari）認為，地熱有望發展成成熟產業，而來自業界的樂觀聲音也不斷增加。Fervo執行長拉提默（Tim Latimer）堅信，地熱技術的創新速度已遠超預期。拉提默強調，只要能掌握地球深處的熱能，人類的能源需求就能滿足長達170億年。

據英國智庫最新報告指，柴油車需求下滑，加油站開始為騰出空間設充電樁，最快或在2030年停止供應柴油。然而專家認為傳統運輸業仍高度依賴柴油，因此現在宣判「死刑」恐怕言之過早。

智庫報告：加油站可能將迎來「棄油潮」

根據《太陽報》報導，電動車智庫「New AutoMotive」最近發表報告預測，加油站可能將迎來「棄油潮」。隨著柴油車銷量持續下滑，倫敦等大城市最快可能在2030年停止販售柴油。報告指出，2023年柴油銷售額較2017年的高峰下降了22％，且在新車市場中，純電動車的銷售已大幅超越柴油車。專家預測，當路上的柴油車數量降至臨界點時，零售商為了節省維護成本並騰出空間安裝充電樁，放棄柴油可能成為理性的商業選擇。

業者還面臨著「燃油存儲」的壓力

除了需求減少，業者還面臨著「燃油存儲」的壓力。智庫執行長內姆斯（Ben Nelmes）指出，柴油若長時間存放在儲油槽中未售出，品質會逐漸降解變質。因此，當銷量降低到一定程度，繼續供應柴油可能不再划算。過去，電動車車主經常遭遇「里程焦慮」，尋找充電站的問題，但隨著加油站積極投資充電樁，未來可能會成為燃油車車主「焦慮地尋找」燃油站的情況。

專家認為傳統運輸業仍高度依賴柴油

儘管政府積極推動淨零排放並補助電動車，但傳統運輸業的轉型仍面臨重重困難。交通政策專家古丁（Steve Gooding）表示，貨車和卡車多數仍依賴柴油，現在就宣判柴油「死刑」可能為時尚早。雖然不到6成的加油站業者認為在10年後「賣油」仍會是主要業務，但許多人正考慮轉型為充電站。然而，在積極擴建充電設施的同時，如何平衡物流運輸與一般油車的加油需求，將是這一轉型時期的最大挑戰。

英國智庫最新報告指，柴油車需求下滑，加油站開始為騰出空間設充電樁，最快或在2030年停止供應柴油。資料圖片