樹仁大學校監校監胡鴻烈於7月27日辭世，享壽105歲。胡鴻烈及已故太太鍾期榮，逾半世紀追尋教育理想，選擇一條不平坦的路，犧牲個人富貴和安逸，耗盡積蓄辦學，創立樹仁書院，為的只是讓未能讀大學、不願放棄的學生提供專上教育的機會；經歷重重艱辛，1977年獲港英政府承認為專上學院，原可獲政府資助，惟兩人擇善固執，寧不獲資助都要保留4年學制，終於要走多近30年的崎嶇路途，才於2006年獲升格為樹仁大學。
胡鴻烈7月27日辭世，享年105歲。
胡鴻烈和鍾期榮同生於1920年，一個是中國第一位女法官，另一個是外交部考試狀元，於中央政治大學外交系畢業，精通中、英、法、俄語。曾出任蘇聯烏茲別克共和國首都塔什干總領事館副領事；兩人相遇相知相愛，婚後負笈海外，遠赴歐洲留學，胡鴻烈先後獲法國巴黎大學法學博士學位及英國大律師資格後，於上世紀50年代回港執業。
身為大狀的胡鴻烈，原本賺的錢，足以讓夫婦在50歲時，就能享受無㥑無慮退休生活，但1971年兩人以51歲之齡，用畢生積蓄追尋一份別人可能認為幾乎不可能的教育理想。
他們買下了跑馬地成和道一幢3層高的洋房，自資創立了「樹仁書院」，當時設法政、社工、工商等科系，為中學畢業生提供多一個升學機會。胡鴻烈2003年接受訪問時表示，那時候香港只有2間大學，他自覺作為中國知識分子，應該有這個責任多辦點大學，為一批又一批無機會讀大學的學生，提供一個正規4年專上教育的機會，結果鍾期榮就擔任校長，負責對內校務，而胡鴻烈則擔任校監，擔起對外籌募經費的重責。
據2010年亞視節目《感動香港》報道，1971年因為高考失意、入讀樹仁成為首屆學生吳家彥稱，那時未開竅，未知自己方向，但入讀樹仁經過4年大開眼界。那時，學校只有200名同學，但他見證了胡鴻烈和鍾期榮對理想的堅持，「校長唔係好高大，但她常踮起腳，從外邊看我們上課，好緊張學生、上堂情緒或學習氣氛。」在不少樹仁校友眼中，校監和校長就是多年來都事事親力親為，勞心勞力，這也是一直以來他們對學生的「身教」。
胡鴻烈畢生貢獻教育。
另一位樹仁校友、鴻福堂CEO司徒永富自言，他從不是乖學生，甚至當年用激進方法為學校製造了不少矛盾和衝突，但當他想繼續升學時，校監和校長都分別寫信推薦他，「樹仁的教訓是『敦仁博物』，我在他們身上看到寬闊胸襟，，是容納、原諒和接納。」
胡鴻烈曾講過：「我不要收outstanding的學生，我只想培養社會上有用的人」，司徒永富對校監這番話銘記於心。他畢業含淚離開樹仁，因為他深深感受到何為「教育」，「原來教曉一本書是很容易，但教導如何做人，在他們身上就看到」。
這是一種「感召式」教育，學生成長和感恩，成為兩名老人家辦大學的動力。其後校舍擴充，胡鴻烈年邁仍要打官司賺錢，之後買下灣仔萬茂里一幢5層高的樓宇作為校舍。
1978年入學、曾任職電視台新聞部及港鐵傳訊部的徐忠明，就在萬茂里校舍上課，跟成和道一樣要走長長的斜路，見證了校長和校監不平坦的辦學，「他們可原本可以不需要為生活奔波，但為了自己理念，選擇一條不容易的路…是一種犧牲精神，為下一代，為自己的理念。」
樹仁書院1977年獲港英政府承認為專上學院，易名為「樹仁學院」；翌年港英政府曾以資助來游說樹仁接納「二二一」制，即辦2年中六課程，2年大專課程及1年深造課程；之後，政府又提出「四改三」，即大專由4年制改為3年制，若不接受便不獲資助，但胡氏夫婦堅信4年制才能達致全人教育，故寧不獲資助亦拒絕政府條件。
樹仁35周年校慶晚會上，胡鴻烈深深一吻太太，一切盡在不言中。
2006年胡鴻烈受訪時透露了自己當年堅持的原因，「政府的津貼固然很好，但有很多條件，要滿足其條件比較困難，錢是辦好教育的一個重要條件，但不是唯一的條件。」為此，70多歲的胡鴻烈再披大狀袍打官司，為建寶馬山的校舍籌集經費，還抽出時間，親自監督工程進度。
當年部分學生卻心情矛盾，一方面怪政府，另一方面也不理解校監和校長為何要堅持，部分選擇走上街頭抗議政府對樹仁的歧視，胡氏夫婦堅持孤軍上路，為捍衞4年大學制而戰。結果，在漫長的大學評審過程中，鍾期榮校長因忙於校務而中風，但並未有磨蝕夫婦的意志。
2006年樹仁終成格為大學，更開創了全港第一間私立大學，不用政府一分一毫，但為香港輸送了數以萬計的人。35年的奮鬥史終看到堅實的成果，2007年坐在輪椅的鍾期榮，堅持站起來與丈夫一齊揭開「樹仁大學」的牌匾，讓人感動至深。
2007年樹仁正名後，胡鴻烈在開學禮上說：「擇善固執，以樹美德，立仁風，培養一眾謙謙君子，貢獻社會為己任」。2012年政府宣布全港大學實施四年制，意味樹仁這場艱辛的校制捍衞戰取得終極勝利。 2年後，鍾期榮離世，享年94歲。胡鴻烈昨日（27日）也在家人陪伴下安詳離世。兩人對教育的執念和貢獻，讓人動容。
Ariel
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