NASA新神器完工！專找「第二個地球」 5年要掃描10萬個新世界

美國航太總署（NASA）公開了剛組裝完成的「羅曼太空望遠鏡」最新畫面，這台造價43億美元（約335億港幣）的太空望遠鏡預計將於今年9月發射，展開為期5年的宇宙觀測任務。

配備約3億像素相機 

羅曼望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）配備了一面2.4米的主鏡（與哈伯望遠鏡口徑相同），以及一台擁有2.88億像素的「廣角儀（Wide Field Instrument）」。

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探索暗物質謎團

其任務核心是繪製史上最詳盡的銀河系地圖，並搜尋宇宙中的「暗物質（dark matter）」與「暗能量」。此外，它還搭載了先進的「日冕儀（Coronagraph）」，這項裝置能像「墨鏡」般遮擋恆星的強光，協助科學家直接觀測恆星周圍的環境。

FB@Nancy Grace Roman Space Telescope

預計揭示10萬個「遙遠世界」

NASA高達德太空飛行中心的天體物理學家麥克恩里（Julie McEnery）指出，羅曼望遠鏡在首個5年任務期間，預計將揭示超過10萬個「遙遠世界」、數億顆恆星以及數十億個星系。根據科學家估算，其觀測能力有望發現現有已知系外行星數量15倍以上的天體，大幅擴展人類對宇宙「居住可能性」的認知。

FB@Nancy Grace Roman Space Telescope

預計今年9月發射

科學家透露，目前的發射窗口鎖定在9月28日。屆時，這台重達4.1噸的望遠鏡將搭乘SpaceX的「獵鷹重型（Falcon Heavy）」運載火箭，從佛羅里達州升空，前往距離地球160萬公里的「第二拉格朗日點（L2）」。NASA預估，其回傳的數據量將極為驚人，5年內可累積超過2萬TB的資料。

FB@Nancy Grace Roman Space Telescope

南昆士蘭大學研究團隊發現一顆距離地球約150光年的潛在宜居行星，其大小與地球相似，被命名為HD 137010 b。行星表面溫度與火星相似，提供了尋找適合生命存在的系外行星的新目標。

比地球大6% 公轉週期約355天

該國際研究團隊由博士生文納（Alexander Venner）領導，他們透過分析美國太空總署克卜勒望遠鏡在2017年收集的數據發現了這顆行星。研究結果已經刊登在《天體物理學期刊通訊》上。文納指出，HD 137010 b比地球大6%，公轉週期約355天，有約50%的機率位於其恆星系統的宜居帶外緣，即液態水可能存在的區域。

繞行一顆特性更接近太陽的恆星

不同於之前在體積較小、光度較暗的紅矮星周圍發現的類地行星，HD 137010 b繞行著一顆特性更接近太陽的恆星，這增加了其保有穩定大氣層的可能性。根據文納的說法，如果這顆行星的大氣類似地球或火星，表面將比南極更寒冷，但更厚的大氣層可能使其升溫至允許液態水存在的溫度。這顆行星是首顆繞行類太陽恆星的、且亮度足以進行後續深入觀測的類地候選行星，未來有望成為NASA「宜居世界天文台」等任務的直接成像目標。

源自對克卜勒數據的分析

這項發現源自全球「公民科學家」網絡對克卜勒數據的分析，研究團隊成員來自哈佛大學、牛津大學、NASA艾姆斯研究中心、丹麥博菲爾德天文台等多個機構。

研究團隊製作的短片，模擬「HD 137010 b」行星運行。NASA圖