潛在宜居新世界！南昆士蘭大學團隊發現150光年外類地行星 繞行類太陽恆星引關注

南昆士蘭大學研究團隊發現一顆距離地球約150光年的潛在宜居行星，其大小與地球相似，被命名為HD 137010 b。行星表面溫度與火星相似，提供了尋找適合生命存在的系外行星的新目標。

比地球大6% 公轉週期約355天

該國際研究團隊由博士生文納（Alexander Venner）領導，他們透過分析美國太空總署克卜勒望遠鏡在2017年收集的數據發現了這顆行星。研究結果已經刊登在《天體物理學期刊通訊》上。文納指出，HD 137010 b比地球大6%，公轉週期約355天，有約50%的機率位於其恆星系統的宜居帶外緣，即液態水可能存在的區域。

繞行一顆特性更接近太陽的恆星

不同於之前在體積較小、光度較暗的紅矮星周圍發現的類地行星，HD 137010 b繞行著一顆特性更接近太陽的恆星，這增加了其保有穩定大氣層的可能性。根據文納的說法，如果這顆行星的大氣類似地球或火星，表面將比南極更寒冷，但更厚的大氣層可能使其升溫至允許液態水存在的溫度。這顆行星是首顆繞行類太陽恆星的、且亮度足以進行後續深入觀測的類地候選行星，未來有望成為NASA「宜居世界天文台」等任務的直接成像目標。

源自對克卜勒數據的分析

這項發現源自全球「公民科學家」網絡對克卜勒數據的分析，研究團隊成員來自哈佛大學、牛津大學、NASA艾姆斯研究中心、丹麥博菲爾德天文台等多個機構。

研究團隊製作的短片，模擬「HD 137010 b」行星運行。NASA圖

一項始於1927年的物理實驗持續進行至今，旨在證明外表看似固體的瀝青實際上具有流動性。這項實驗已經持續進行了96年，卻僅滴下了9滴液體，被譽為全球最漫長的科學耐力賽。

據科學網站《Science Alert》報導，這著名的「瀝青滴漏實驗（Pitch Drop Experiment）」是由澳洲昆士蘭大學的Thomas Parnell教授發起。他在1927年將加熱的瀝青倒入漏斗中並密封，直到1930年才剪開漏斗頸部，正式啟動這個跨越世紀的實驗。

目的是測試瀝青的「黏度」

這項實驗的主要目的是測試瀝青的「黏度」。研究表明，在室溫下，瀝青的黏度約為水的1000億倍。由於極度黏稠，第一滴瀝青花了8年的時間才滴下。隨後幾十年，由於1980年代實驗室安裝了空調，滴落速度進一步減慢。

兩代科學家終生無緣親見

這項實驗中最令人嘆息的是其「守門人」。第二任負責人John Mainstone曾守護這個實驗長達52年。他在2000年因暴風雨導致視訊中斷，遺憾地錯過了一滴；又在2014年第9滴滴落前數月不幸過世。兩位負責人終其一生，都未能親眼見證瀝青從漏斗中滴落的時刻。

第10滴何時滴下仍無確切時間

目前，第三任保管人Andrew White教授已接手這項實驗。儘管目前已有9滴瀝青滴落，第10滴何時滴下仍無確切時間，專家們推測可能會發生在2020年代中期至後期。

一項始於1927年的物理實驗持續進行至今，旨在證明外表看似固體的瀝青實際上具有流動性。昆士蘭大學圖

為了不再錯過歷史性時刻，學校現已安裝了全天候24小時直播系統。這項被健力士世界紀錄認證為「全球最長連續實驗」的挑戰，不僅是對物理性質的探究，更是科學家向時間和自然的韌性致敬的最高形式。