美國載人繞月飛行任務「阿爾忒彌斯2號」的火箭和飛船，運送至佛羅里達州甘迺迪太空中心的發射台，最快下月6日升空。
「阿爾忒彌斯2號」的火箭和飛船已運送至佛羅里達州甘迺迪太空中心的發射台。AP圖片
今次是美國50多年來，首次將執行載人繞月任務的火箭和飛船，運送至發射台。美國太空總署署長艾薩克曼說，發射前仍有大量工作要完成，太空總署將展開測試，確保飛行器能夠將4名太空人送到太空，並保障他們安全返回地球。
阿爾忒彌斯2號。AP圖片
今次任務用到的獵戶座飛船和新一代登月火箭太空發射系統，都是首次執行載人任務。火箭將於本月底展開加注推進劑綜合演練，模擬從燃料加注到發射倒數等關鍵環節。根據計劃，4名太空人將會搭乘獵戶座飛船，進行為期約10日的繞月飛行，測試相關系統和硬件。
4名太空人將會搭乘獵戶座飛船，進行為期約10日的繞月飛行，測試相關系統和硬件。AP圖片
美國在2019年宣佈「阿爾忒彌斯」登月計劃，並在2022年11月完成「阿爾忒彌斯1號」無人繞月飛行測試任務。根據規劃，在「阿爾忒彌斯2號」載人繞月飛行任務完成後，美國太空總署將推進「阿爾忒彌斯3號」載人登月任務。
太陽系中最神祕的天王星終於首次以立體方式被人類清楚地觀察到。
美國航空航天局（NASA）的韋伯太空望遠鏡（JWST）首次以3D方式展示了天王星的極光和上層大氣結構，揭示了極光在表面上掃動時的混亂奇景，並發現大氣層正處於持續變冷的異常趨勢。
首次能追蹤能量如何從天王星的深層流向上層大氣
根據太空新聞網站《Space.com》的報導，這項由國際團隊主導的研究於2026年2月19日在權威期刊《地球物理研究通訊》上發表。自1986年「航海家2號」探測器掠過天王星以來，人類對天王星的了解僅限於平面影像；現在，韋伯望遠鏡利用強大的紅外線感測能力，使科學家們彷彿戴上了3D眼鏡，首次能夠追蹤能量如何從天王星的深層流向上層大氣。
磁場「歪一邊」導致極光大亂舞
磁場「歪一邊」導致極光大亂舞。英國諾森比亞大學的研究員提蘭蒂（Paola Tiranti）描述說，天王星擁有太陽系中最奇特的磁層（磁氣圈）。與地球的磁場相比，天王星的磁場不僅傾斜嚴重，還偏離了行星的自轉軸。這種「歪一邊」的結構導致極光不僅出現在兩極，而是以複雜且混亂的路徑掃過行星表面。此次韋伯望遠鏡捕捉到的兩條明亮極光帶直接證實了這種動態機制的運作。
天王星的上層大氣正在變冷
除了極光大亂舞，研究團隊還發現天王星的上層大氣正在變冷。數據顯示，目前測得的平均溫度約為426克耳文（約攝氏153度），證實了自1990年代初以來的冷卻趨勢仍在持續。提蘭蒂指出，這一發現修正了科學界對「冰巨星」能量平衡的理解，並為未來研究太陽系外眾多巨行星提供了重要的對照樣本。
太陽系中最神祕的天王星終於首次以立體方式被人類清楚地觀察到。NASA 圖
