韋伯望遠鏡首度立體呈現天王星　推翻冰巨星能量平衡認知

太陽系中最神祕的天王星終於首次以立體方式被人類清楚地觀察到。

美國航空航天局（NASA）的韋伯太空望遠鏡（JWST）首次以3D方式展示了天王星的極光和上層大氣結構，揭示了極光在表面上掃動時的混亂奇景，並發現大氣層正處於持續變冷的異常趨勢。

首次能追蹤能量如何從天王星的深層流向上層大氣

根據太空新聞網站《Space.com》的報導，這項由國際團隊主導的研究於2026年2月19日在權威期刊《地球物理研究通訊》上發表。自1986年「航海家2號」探測器掠過天王星以來，人類對天王星的了解僅限於平面影像；現在，韋伯望遠鏡利用強大的紅外線感測能力，使科學家們彷彿戴上了3D眼鏡，首次能夠追蹤能量如何從天王星的深層流向上層大氣。

磁場「歪一邊」導致極光大亂舞

磁場「歪一邊」導致極光大亂舞。英國諾森比亞大學的研究員提蘭蒂（Paola Tiranti）描述說，天王星擁有太陽系中最奇特的磁層（磁氣圈）。與地球的磁場相比，天王星的磁場不僅傾斜嚴重，還偏離了行星的自轉軸。這種「歪一邊」的結構導致極光不僅出現在兩極，而是以複雜且混亂的路徑掃過行星表面。此次韋伯望遠鏡捕捉到的兩條明亮極光帶直接證實了這種動態機制的運作。

天王星的上層大氣正在變冷

除了極光大亂舞，研究團隊還發現天王星的上層大氣正在變冷。數據顯示，目前測得的平均溫度約為426克耳文（約攝氏153度），證實了自1990年代初以來的冷卻趨勢仍在持續。提蘭蒂指出，這一發現修正了科學界對「冰巨星」能量平衡的理解，並為未來研究太陽系外眾多巨行星提供了重要的對照樣本。

太陽系中最神祕的天王星終於首次以立體方式被人類清楚地觀察到。NASA 圖

剛過去的周末，新英格蘭地區傳出兩下巨響，震動房屋，嚇跑寵物，社交媒體隨即湧現疑問。美國太空總署（NASA）周末已公布，騷動源於一顆流星，周一再披露更多驚人細節。

該火球重如大象，闊約1.52米，進入地球大氣層時，時速超67,592公里。當局估計，火球周六在新英格蘭上空數公里處解體，釋放的能量相當於約230噸TNT炸藥，這解釋了巨響的來源。

這張截取自影片的圖片顯示，2026年5月30日周六，一顆流星在麻省劍橋上空產生兩下巨響時，從汽車行車記錄儀拍攝到的畫面。(美聯社圖片/Stanley Fung) AP圖片

NASA周一在社交媒體帖文，公布這些驚人細節及其他數據。

據NASA表示，該流星由天然物質組成，並非衛星或太空碎片，在大氣層中飛行約41.8公里，之後墜入麻省東南部的科德角灣。

NASA迅速指出，流星非常普遍，但通常不會像這次一樣有這麼多目擊者。

NASA表示：「它們經常發生在海洋或無人區，沒有目擊者，或在日間發生，難以發現。」

這次事件最初引發廣泛猜測。

震耳欲聾的巨響令麻省及羅德島部分居民以為發生地震或有樹木倒下。亦有人發帖稱其狗隻表現異常驚慌。至少一人提出可能是外星生物。

麻省皮博迪一名男子發帖稱，當天風勢很大，他以為有大樹撞到他的房屋。他表示，當他走到屋外時，發現大部分鄰居都在街上問同樣的問題。

當局發言人索比（Steve Sobie）證實，數人向美國地質調查局提交報告，向國家地震資訊中心登記他們感受到的震動。

當局根據網站收到的「你感覺到了嗎？」報告數量，開設了一個事件頁面。但索比表示，當局的地震儀沒有記錄到任何事件，意味著震動並非由地震引起。

美國流星協會項目監察員倫斯福德（Robert Lunsford）表示，協會收到數十宗來自特拉華州至蒙特利爾的報告，有人聽到兩下巨響、感受到地面震動或看到火球。

（美聯社）