一艘正趕往拯救美國太空總署（NASA）老化望遠鏡的太空船，本身亦遇上問題。
Katalyst Space Technologies周二表示，其Link衛星的推進器出現問題，並進入無法控制的旋轉狀態，導致通訊受阻。
(美聯社圖片/NASA檔案照) 美國太空總署提供的檔案照片顯示，Katalyst Space的Link項目首席研究員Kieran Wilson（左）及太空系統工程師Hunter Robertson（右），於2026年4月17日，在馬里蘭州格林貝爾特美國太空總署戈達德太空飛行中心內的SES（太空環境模擬器）旁，站在他們的太空船旁邊，準備進行熱真空測試。 (Sophia Roberts/NASA) AP圖片
這次問題於上周末發生，距離這艘配備三隻機械臂的太空船升空進入軌道，僅三星期。
這間初創公司表示，正不間斷地努力，務求令Link恢復運作，以便捕捉Swift望遠鏡，並將其推升至更高軌道。若無協助，Swift將於今年秋季墜回地球。美國太空總署正為這次救援行動支付3000萬美元，這次行動在不足一年內籌備。
Swift望遠鏡於2004年發射，由於近期太陽活動，其下降速度較預期快。它需要盡快提升軌道，才能繼續掃描宇宙，尋找一些最大型的爆炸，包括伽馬射線暴及超新星。在此之前，科學觀測工作將暫停。
Katalyst及美國太空總署均未放棄希望。據該公司表示，Link的其他主要子系統似乎運作正常。
Katalyst在一份聲明中表示：「這次任務仍然活躍，我們繼續相信，透過這些改變，Link有可行途徑與Swift會合。」
（美聯社）
Astranis公司今日宣布，已獲美國太空總署選中，參與其「用戶連續性及可持續性網絡擴展」（NEXUS）計劃的首階段。該計劃旨在發展商用Ka波段中繼能力，以支援現有中繼用戶，確保現有任務在地球同步軌道的追蹤與數據中繼衛星（TDRS）機隊退役後，仍能繼續運作。Astranis的合約最高潛在價值達2.643億美元，這亦支持美國太空總署採用商業服務模式，而非政府擁有的系統。
NEXUS計劃支持美國太空總署逐步淘汰其TDRS機隊，並為未來任務採用商業服務的決定。現有TDRS用戶實際上無法更改其通訊硬件，亦無法轉用不兼容的商業服務，因此需要向後兼容的Ka波段中繼支援以保持連接。
美國太空總署選中Astranis發展NEXUS Ka波段中繼衛星計劃 AP圖片
Astranis行政總裁兼聯合創辦人約翰·格德馬克表示：「要保持美國太空總署最重要任務的連接，需要具備彈性、經證實且耐用的基礎設施。NEXUS計劃讓我們的生產能力為美國太空總署服務，利用與服務商業客戶相同的兩用太空船平台。」
根據這份固定價格合約，美國太空總署正資助初步概念開發及風險降低工作。首階段的執行期由2026年11月4日至2027年5月3日，後續階段將把工作延長至2029年。這次NEXUS採購被構建為一項完整服務，包括太空及地面系統、發射與部署、在軌演示，以及未來的營運服務階段。美國太空總署NEXUS的目標是獲取向後兼容的Ka波段中繼服務，能夠支援現有任務至少15年。
NEXUS計劃透過美國太空總署太空通訊與導航（SCaN）部門內的通訊服務項目推動，Astranis透過該項目與美國太空總署簽訂了一份不償還太空法案協議。
Astranis為高軌道建造先進衛星，擴展人類在太陽系的探索範圍。現時，Astranis的衛星為全球各地的高端客戶提供專用、安全的網絡，包括大型企業、主權政府及美國軍方。
該公司現有多顆衛星在軌道上為全球客戶服務，正處理超10億美元的商業合約積壓訂單。Astranis是那些對運行時間、數據安全、網絡可見性及定制化有嚴格要求的買家，首選的衛星通訊合作夥伴。
Astranis已從全球頂尖投資者籌集超12億美元，包括Andreessen Horowitz、BlackRock、Fidelity、Franklin Templeton及Snowpoint，並僱用一支由500名工程師及企業家組成的團隊。Astranis在其位於美國北加州佔地153,000平方呎的總部設計、建造及營運其衛星。
（美聯社）
