Astranis公司今日宣布，已獲美國太空總署選中，參與其「用戶連續性及可持續性網絡擴展」（NEXUS）計劃的首階段。該計劃旨在發展商用Ka波段中繼能力，以支援現有中繼用戶，確保現有任務在地球同步軌道的追蹤與數據中繼衛星（TDRS）機隊退役後，仍能繼續運作。Astranis的合約最高潛在價值達2.643億美元，這亦支持美國太空總署採用商業服務模式，而非政府擁有的系統。
NEXUS計劃支持美國太空總署逐步淘汰其TDRS機隊，並為未來任務採用商業服務的決定。現有TDRS用戶實際上無法更改其通訊硬件，亦無法轉用不兼容的商業服務，因此需要向後兼容的Ka波段中繼支援以保持連接。
美國太空總署選中Astranis發展NEXUS Ka波段中繼衛星計劃 AP圖片
Astranis行政總裁兼聯合創辦人約翰·格德馬克表示：「要保持美國太空總署最重要任務的連接，需要具備彈性、經證實且耐用的基礎設施。NEXUS計劃讓我們的生產能力為美國太空總署服務，利用與服務商業客戶相同的兩用太空船平台。」
根據這份固定價格合約，美國太空總署正資助初步概念開發及風險降低工作。首階段的執行期由2026年11月4日至2027年5月3日，後續階段將把工作延長至2029年。這次NEXUS採購被構建為一項完整服務，包括太空及地面系統、發射與部署、在軌演示，以及未來的營運服務階段。美國太空總署NEXUS的目標是獲取向後兼容的Ka波段中繼服務，能夠支援現有任務至少15年。
NEXUS計劃透過美國太空總署太空通訊與導航（SCaN）部門內的通訊服務項目推動，Astranis透過該項目與美國太空總署簽訂了一份不償還太空法案協議。
Astranis為高軌道建造先進衛星，擴展人類在太陽系的探索範圍。現時，Astranis的衛星為全球各地的高端客戶提供專用、安全的網絡，包括大型企業、主權政府及美國軍方。
該公司現有多顆衛星在軌道上為全球客戶服務，正處理超10億美元的商業合約積壓訂單。Astranis是那些對運行時間、數據安全、網絡可見性及定制化有嚴格要求的買家，首選的衛星通訊合作夥伴。
Astranis已從全球頂尖投資者籌集超12億美元，包括Andreessen Horowitz、BlackRock、Fidelity、Franklin Templeton及Snowpoint，並僱用一支由500名工程師及企業家組成的團隊。Astranis在其位於美國北加州佔地153,000平方呎的總部設計、建造及營運其衛星。
（美聯社）
