望遠鏡發現銀河系內已知最快恆星，正圍繞銀河系中心的超大質量黑洞高速運行。
該恆星圍繞黑洞運行，速度約為每秒25,000公里，較商用飛機快10萬倍。
這張由歐洲南方天文台於2025年11月10日發布的長時間曝光照片，顯示智利塔爾塔爾歐洲南方天文台帕拉納爾天文台的四支激光，每支均由現場四台八米望遠鏡其中一台發射。(美聯社圖片/A. Berdeu/歐洲南方天文台) AP圖片
德國馬克斯普朗克地外物理研究所天文學家斯特凡·吉利森形容，該恆星速度「非常、極之快」。
這顆新發現的恆星，其圍繞黑洞的軌道亦較科學家以往觀察到的更近，只需8.7年便完成一圈公轉。它利用黑洞的引力加速飛行，同時避免墜入黑洞。
吉利森與同事，透過歐洲南方天文台位於智利阿塔卡馬沙漠的甚大望遠鏡所收集的數據，發現這顆恆星。他們的研究結果於周三在《自然》期刊發表。
數百顆恆星緊密圍繞這個巨型黑洞運行，並受其引力影響。科學家已繪製其中約50顆恆星的軌道。這顆新恆星較此前紀錄保持者近10倍，意味著它亦感受到黑洞自轉的影響。
幾乎每個大型星系中心都潛藏著超大質量黑洞。然而，沒有任何事物，甚至光線，能從中逃脫，因此科學家要了解其內部情況極為困難。
研究這類恆星，有助科學家測量這些神秘特性，包括超大質量黑洞的自轉速度。先進望遠鏡正協助精確定位以往難以探測的微弱恆星，因此可能還有速度更快的恆星有待發現。
未參與這次研究的加州大學洛杉磯分校天文學家杜安表示，這「只是冰山一角」。他指出，隨著探測能力提升，應該會發現更多類似的恆星。
（美聯社）
一艘正趕往拯救美國太空總署（NASA）老化望遠鏡的太空船，本身亦遇上問題。
Katalyst Space Technologies周二表示，其Link衛星的推進器出現問題，並進入無法控制的旋轉狀態，導致通訊受阻。
(美聯社圖片/NASA檔案照) 美國太空總署提供的檔案照片顯示，Katalyst Space的Link項目首席研究員Kieran Wilson（左）及太空系統工程師Hunter Robertson（右），於2026年4月17日，在馬里蘭州格林貝爾特美國太空總署戈達德太空飛行中心內的SES（太空環境模擬器）旁，站在他們的太空船旁邊，準備進行熱真空測試。 (Sophia Roberts/NASA) AP圖片
這次問題於上周末發生，距離這艘配備三隻機械臂的太空船升空進入軌道，僅三星期。
這間初創公司表示，正不間斷地努力，務求令Link恢復運作，以便捕捉Swift望遠鏡，並將其推升至更高軌道。若無協助，Swift將於今年秋季墜回地球。美國太空總署正為這次救援行動支付3000萬美元，這次行動在不足一年內籌備。
Swift望遠鏡於2004年發射，由於近期太陽活動，其下降速度較預期快。它需要盡快提升軌道，才能繼續掃描宇宙，尋找一些最大型的爆炸，包括伽馬射線暴及超新星。在此之前，科學觀測工作將暫停。
Katalyst及美國太空總署均未放棄希望。據該公司表示，Link的其他主要子系統似乎運作正常。
Katalyst在一份聲明中表示：「這次任務仍然活躍，我們繼續相信，透過這些改變，Link有可行途徑與Swift會合。」
（美聯社）
