說到中國飲食，大家最先想到的或許是街頭巷尾的茶餐廳、節日裡的團年飯，或是川、魯、粵等各式菜系的美味。但很少有人會思考，我們今天餐桌上的一碗米飯、一碟青菜、一壺茶，背後其實藏着兩千餘年的文明演變；而這段漫長的飲食史，根基早在先秦時期就已埋下——因為先秦，不僅奠定了中國飲食的「根基」，更把飲食與華夏文明的基因，牢牢綁在了一起。
很多人可能會覺得，先秦距離我們久遠，那時的飲食必然粗陋，沒有唐宋的精緻，沒有明清的豐富，似乎沒什麼可說的。但事實恰恰相反，先秦時期（約公元前2070年至公元前221年，包含夏、商、周、春秋、戰國），是中國飲食從「洪荒求生」走向「文明有序」的關鍵階段，我們今天熟悉的飲食邏輯、飲食禮儀，甚至食材基礎，幾乎都能在這裡找到源頭，這也是中國飲食史為何要從先秦說起的核心原因。
首先，先秦確立了中國飲食的「文明底色」——飲食從「只求果腹」變為與禮儀、文明綁定。在夏商時期，農業開始萌芽，人們從遊獵採集逐漸走向定居耕種，粟、黍、稻等五穀雛形出現，豬、牛、羊等家畜被馴化，終於擺脫了「食不果腹」的困境。這一點，不僅有二里頭遺址、殷墟遺址出土的粟、黍、稻殼及豬、牛、羊骸骨作為佐證，《尚書·洪範》中「八政」之「食」的記載，也印證了夏商時期農業與飲食的初步發展。與此同時，飲食開始與祭祀綁定，貴族通過祭祀中的飲食規格，體現自己的身份與權力，這是中國「飲食等級」的最早雛形，《史記·殷本紀》中對商代祭祀飲食的相關描述，便清晰記錄了這一場景。
到了西周，分封制盛行，飲食禮儀變得更為嚴格：天子宴飲可用九鼎八簋，諸侯用七鼎六簋，大夫用五鼎四簋，平民則只能用陶器盛放簡單的食物。《周禮·天官·膳夫》《儀禮·公食大夫禮》中，對這種等級分明的飲食禮儀有詳細規定，這種「禮藏於食」的傳統，一直影響到後世數千年，甚至今天我們節日聚會的座次、宴飲的禮節，都能看到先秦禮儀的影子。
其次，先秦奠定了中國飲食的「核心基因」——食材、烹飪、飲食思想，都在這一時期打下基礎。食材上，先秦確立了「五穀為養、五畜為益、五菜為充、五果為助」的飲食結構，這種「均衡飲食」的理念，比西方早了上千年，至今仍是我們飲食的核心原則，《黃帝內經·素問》中便有相關理念的記載。烹飪上，煮、蒸、烤、醃等基礎手法已經成熟，雖然此時還沒有普及「炒」菜，但這些基礎烹飪方式，是後世所有精美菜品的「前身」，考古出土的先秦陶鼎、陶釜等烹飪器具，以及《周禮》中對「八珍」的記載，都能還原當時的烹飪場景。
思想上，百家爭鳴帶來了飲食智慧的碰撞：孔子提出「食不厭精，膾不厭細」，強調飲食的精致與衛生，成為中國飲食「求精」的源頭，這一主張被清晰記載在《論語·鄉黨》中；老子主張「食取充腹，不擇美惡」，體現了質樸的飲食觀，出自《道德經》的相關語句；墨子則提倡「節用」，反對鋪張浪費，這些思想相互交融，形成了中國飲食「中庸、均衡、務實」的核心態度，《左傳》《國語》中也有相關思想的延伸記載。
更重要的是，先秦的飲食發展，與華夏文明的形成同步。從夏商的「部落飲食」到西周的「禮制飲食」，再到春秋戰國的「交流飲食」，隨着諸侯争霸、民族融合，不同地區的飲食文化相互碰撞，逐漸形成了「華夏飲食」的整體框架。可以說，沒有先秦時期的奠基，就沒有後來秦漢的飲食融合、隋唐的飲食鼎盛、宋明的飲食精緻，更沒有我們今天豐富多彩的中國飲食文化。
縱觀中國兩千餘年飲食史，先秦的奠基、秦漢的融合、魏晉的突破、隋唐的鼎盛、宋遼金西夏的精緻、元明清的集大成、近現代的轉型，再到當代的多元，每一個時期的飲食，都藏着時代的印記與文明的智慧。而這一切的起點，便是先秦時期那些最樸實的粟米與烤肉、最嚴謹的禮儀與思想——它們不僅喂飽了遠古的華夏先民，更為中國飲食文明，鋪下了綿延千年的底色。
筷尖上的國史
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