美國猶他州(Utah)一名女子,曾撰寫兒童讀物教導子女如何應對喪夫之痛,惟她被指控以芬太尼(fentanyl)毒殺丈夫,周一(16日)被裁定加重謀殺罪成。
陪審團周一(16日)亦裁定庫里·里欽斯(Kouri Richins)詐騙保險金罪成。其丈夫艾瑞克·里欽斯(Eric Richins)於2022年3月在他們位於滑雪小鎮帕克城(Park City)郊外的家中身亡。
被告庫里·里欽斯(Kouri Richins)被控於2022年3月毒殺其丈夫,周一(2026年3月16日)在猶他州帕克城(Park City)第三區法院(Third District Court)聽取AP圖片
控方指,庫里·里欽斯將五倍致死劑量的合成鴉片類藥物(synthetic opioid)偷偷放入丈夫飲用的雞尾酒中。控方又指,里欽斯當時負債逾450萬美元,並錯誤地以為丈夫去世後,她將繼承價值逾400萬美元的遺產。控方更稱,她當時正與另一名男子發展關係,並計劃與對方共度未來。
丈夫去世後,里欽斯自行出版了一本關於悲傷的兒童讀物,以幫助她的兒子及其他孩子應對失去父母的痛苦。
法官理查德·姆拉齊克(Richard Mrazik)周一(2026年3月16日)在猶他州帕克城(Park City)第三區法院(Third District Court),聽取庫里·里欽斯(Kouri Richins)被控於2022年3月毒殺其丈夫的案件結案陳詞。(美聯社圖片/David Jackson) AP圖片
她亦被裁定其他重罪指控成立,包括一項企圖謀殺罪。當局指控,她曾於數周前的情人節,企圖以一份摻有芬太尼的三文治毒害丈夫,導致他全身出疹及昏迷。
里欽斯的辯護律師表示,艾瑞克·里欽斯對止痛藥成癮,並曾要求妻子為他獲取鴉片類藥物。然而,庫里·里欽斯早前在一段影片中向警方表示,其丈夫沒有非法藥物使用的歷史。
被告庫里·里欽斯(Kouri Richins)(左)被控於2022年3月毒殺其丈夫,周一(2026年3月16日)在猶他州帕克城(Park City)第三區法院(Third District Court)聽取結案陳詞。(美聯社圖片/David Jackson) AP圖片
薩米特縣(Summit County)檢察官布拉德·布拉德沃思(Brad Bloodworth)指出:「她想離開艾瑞克·里欽斯,但不想放棄他的錢。」
里欽斯此前對所有指控均不認罪。
薩米特縣(Summit County)檢控官布拉德·布拉德沃思(Brad Bloodworth)周一(2026年3月16日)在猶他州帕克城(Park City)第三區法院(Third District Court),就庫里·里欽斯(Kouri Richins)被控於2022年3月毒殺其丈夫的案件,呈上州方的最終陳詞。(美聯社圖片/David Jackson) AP圖片
最嚴重的加重謀殺罪,可判處25年至終身監禁。
原定為期五周的審訊於上周縮短,當時里欽斯放棄作證權利,其法律團隊亦突然結束辯護,沒有傳召任何證人。里欽斯的律師表示,他們有信心控方在過去三周內未能提供足夠證據,證明她犯下謀殺罪。
被告庫里·里欽斯(Kouri Richins)(左)被控於2022年3月毒殺其丈夫,周一(2026年3月16日)在猶他州帕克城(Park City)第三區法院(Third District Court)聽取結案陳詞。(美聯社圖片/David Jackson) AP圖片
辯護律師溫迪·劉易斯(Wendy Lewis)周一(16日)敦促陪審團:「他們沒有做好自己的工作,現在卻想你們根據薄弱的證據作出推斷。他們想你們為他們代勞。請告訴他們『不』。」
陪審團達成一致裁決。
控方表示,里欽斯是一名專注於炒賣房屋的地產經紀,當時債台高築,並正與另一名男子發展關係,計劃與對方共度未來。控方指控,她未經丈夫同意,為他購買了多份人壽保險,總保額約200萬美元。
控方向陪審團展示了里欽斯與羅伯特·喬什·格羅斯曼(Robert Josh Grossman)之間的短訊紀錄。據稱,格羅斯曼是與她有婚外情的人。短訊中,她幻想著離開丈夫,在離婚中獲得數百萬美元,並與格羅斯曼結婚。
一名數碼鑑證分析師作證指,從里欽斯手機的互聯網搜尋紀錄中,發現了「芬太尼的致死劑量是多少」、「美國富人的豪華監獄」以及「如果有人中毒,死亡證明上會寫什麼」等內容。
布拉德沃思向陪審團重播了里欽斯在丈夫去世當晚撥打911的片段。他引用辯方開場陳詞稱,那「不是『妻子成為寡婦的聲音』」,而是「妻子變成黑寡婦的聲音」。
劉易斯回應指,控方「從一個角度看事實,看到的是一個女巫;但若從另一個角度看這些事實,你看到的是一個寡婦」。
里欽斯聽取控方陳述時眉頭深鎖,並與她的律師低聲交談。
辯方重點質疑控方關鍵證人卡門·勞伯(Carmen Lauber)的可信性。勞伯是該家庭的管家,她聲稱曾多次向里欽斯出售芬太尼。
劉易斯辯稱,勞伯並未販賣芬太尼,其作證是為了獲得法律保護而撒謊。辯方指出,勞伯在早期訪談中曾表示從未販賣過合成鴉片類藥物,但在調查人員告知她艾瑞克·里欽斯死於芬太尼過量後,她才改口承認。
里欽斯曾向勞伯索取「米高積遜(Michael Jackson)的東西」,布拉德沃思表示,這很可能指的是導致該歌手死亡的藥物組合。
他辯稱:「她知道她想要它,因為它是致命的。」
調查人員表示,該管家在因其他指控被捕並參與藥物法庭計劃以替代監禁時,當局將她與里欽斯案聯繫起來。她亦曾違反藥物法庭的一些條件。
辯方播放了一段影片,顯示執法人員警告勞伯,他們可以撤銷她的藥物法庭協議,她可能面臨漫長的監禁。
影片中一名男子說:「向我們提供能確保庫里被判謀殺罪的細節。」
勞伯因在此案中合作而獲得豁免權。她作證指,她覺得有必要「站出來,為自己在事件中的角色承擔責任」。
在2023年5月被捕前不久,里欽斯自行出版了書籍《你與我同在嗎?》(Are You with Me?)。她曾在當地電視台及電台宣傳該書,控方以此作為證據,指里欽斯策劃了這宗謀殺案並試圖掩飾。
薩米特縣警長偵探謝夫·奧德里斯科爾(Jeff O’Driscoll)是此案的首席調查員,他作證指里欽斯曾付錢給一家代筆公司為她撰寫該書。
奧德里斯科爾表示,里欽斯被捕後不久,警長辦公室收到一個匿名包裹,內含該書及一張字條:「每個故事都有兩面。這是一個真實的庫里,一個忠誠的妻子和慈愛的母親。認為你們應該知道。」
調查人員後來從亞馬遜(Amazon)得知,該包裹是由里欽斯的母親寄出。
控方向陪審團展示了在里欽斯囚室中發現的一封信件節錄,控方指該信件似乎概述了她母親和兄弟的證詞。在這封長達六頁的信中,里欽斯指示她的兄弟告訴她的前律師,艾瑞克·里欽斯曾向他透露從墨西哥獲取芬太尼,並且「每晚都吸毒」。
辯護律師表示,該信件包含里欽斯一直在創作的一個虛構故事。他們辯稱艾瑞克·里欽斯對止痛藥成癮,並曾要求妻子為他獲取鴉片類藥物。
然而,根據法庭上展示的隨身攝錄機片段,里欽斯在丈夫去世當晚曾告訴警方,他沒有非法藥物使用的歷史。
(美聯社)