唐朝末年，皇帝荒廢政事，宦官專權，政治腐敗，民不聊生，民眾被迫造反，希望可以改變現況。其中又以黃巢起義的聲勢最大。
黃巢之亂 (網上圖片)
黃巢出身自一個鹽商的家庭，家境算是不錯。由於朝廷的暴政剝削，加上眼見其他地方開始有人作亂起事，希望推翻現今的皇朝，於是在山東一帶起事。
黃巢 (網上圖片)
黃巢的軍隊勢如破竹，很快便轉戰到河南，更自稱「沖天大將軍」。由於唐朝軍隊實在太不濟，義軍沿海一路南下，很快便揮軍進入廣東省一帶。據說，黃巢軍相當兇殘，士兵經常濫殺無辜，搶掠財物。
黃巢之亂，令唐朝元氣大傷。(網上圖片)
廣明元年，亦即是黃巢起義第五年，唐軍終於守不住洛陽，被義軍攻入，沒多久連長安也失守，唐僖宗逃入四川，黃巢將國號改為大齊。義軍最初入城的時候，也算安份守己，但沒多久，便開始作惡，不得民心。
朱全忠 (網上圖片)
由於黃巢滿足於攻佔長安後所帶來的勝利，未有追擊唐朝殘軍，讓其有喘息的機會，加上又沒有長遠重振國家的措施，沒多久便給唐軍捲土重來，迅速兵敗，還給部下殺死。
黃巢之亂雖然告一段落，但這個時候，國家已變得支離破碎。最後，由黃巢的降將、宣武節度使朱全忠篡唐，改國號梁，史稱後梁。唐朝滅亡後，進入五代十國的大混亂時代。
「按圖索驥」這個成語最早出自於東漢班固所寫的《漢書》，不過它最廣為人知的典故還是出自於當中的明代楊慎所寫的《藝林・伐山》中，當中有言：「伯樂《相馬經》有『隆顙蛈日，蹄如累曲』之語，其子執《馬經》以求馬，出見大蟾蜍，謂其父曰：『得一馬，略與相同；但蹄不如累曲爾。』伯樂知其子之愚，但轉怒為笑曰：『此馬好跳，不堪禦也。』所謂『按圖索駿』也。」
春秋時候，秦國有個叫孫陽的人。由於他十分擅長相馬，無論怎樣的馬，他一眼看過去就能辯出優劣，因此又被稱為「伯樂」。有次，伯樂受楚王的委託，要找到一匹可以日行千里的駿馬。於是，伯樂仔細尋訪，最終在路上發現這匹他中意的良馬。只見這匹骨瘦如柴的馬陡坡舉步維艱，呼呼喘氣的在拉著鹽車。伯樂對馬向來親近，又難得見一匹好馬，所以他不由走到馬的跟前。見伯樂走近，馬突然昂起頭來，瞪大眼睛地在嘶鳴。見牠引頸長嘶，伯樂就明白這匹駿馬只適合在疆場上馳騁，而不是用拉車的。
伯樂與駕車人相討一番價錢後便把這匹馬帶回皇宮，果其不然，這匹千里馬後來就陪著楚王馳騁沙場，立下不少功勞。自此，人們對伯樂的相馬才能就變得更為敬重，而伯樂為了讓更多的人學會相馬，他便總結自己多年積累的相馬經驗，配上各種馬的形態圖加以解說，終於寫成了《相馬經》。
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伯樂的兒子皋風自小在父親的薰陶下，自然也希望自己也能像父親一樣成為厲害的相馬師。於是，他常常挑燈夜讀，就是為了《相馬經》背得滾瓜爛熟。當他長大後，他自認為自己已經可以獨當一面，有了認馬的本領，於是他拿上了他的《相馬經》，出門尋找千里馬去了。
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他邊走，邊觀察，心裡想著《相馬經》上對千里馬的描寫：「高大的額頭，像銅錢般圓大的眼睛；蹄子圓大而端正，像堆迭起來的塊」。沒走多遠，他就看到一隻大癩蛤蟆。他蹲了下來，仔仔地研究著眼前這隻大癩蛤蟆，心想：這傢夥額頭高隆，眼睛又大又圓，難不成這就是書上所指的的千里馬麼？他心中充滿了喜悅，也不曾想到癩蛤蟆根本是馬，就把癩蛤蟆帶了回家。一到家，他便揚聲跟伯樂說：「爸爸，我找到千里馬了！只是⋯⋯牠蹄子跟書上的有點不一樣⋯⋯」伯樂一看，哭笑不得，便幽默地說：「可惜了！這馬只會跳，可不能用來拉車啊！」
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後人由此提煉出「按圖索驥」這個成語，原意是指人只按照圖片、線索尋找好馬，卻不會靈活變通，即是比喻人辦事機械、死板。
