晚清北洋水師（又稱北洋艦隊），是由擔任直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章，受光緒帝之命創設，一八八八年正式成軍，而首任提督便是丁汝昌。
丁汝昌 (網上圖片)
丁汝昌，安徽廬江縣人，與安徽合肥的李鴻章是為同鄉，屬於淮軍，一八七九年被李鴻章調任北洋水師差用，此後長期督建艦隊。北洋艦隊成軍後，任命丁汝昌為北洋水師提督，成為中國近代第一位海軍司令員。
北洋艦隊的龍驤號，原屬於南洋水師 (網上圖片)
當時的北洋水師提督衙門設於山東半島威海衞附近的一個島上，地勢險要。丁汝昌苦心經營島上軍事設施，訓練海軍，佈置海防，並培養專門的海軍人才。
北洋艦隊鎮遠艦 (網上圖片)
艦隊一共有主要軍艦二十五艘，輔助軍艦五十艘，運輸船三十艘，官兵四千餘人，曾一度是東亞第一的近代化艦隊。不過，成軍後清政府為節省開支，不能及時更新設施、置備新艦，至甲午戰爭爆發前夕，艦隊在航速、射速、火炮數量、彈藥積累等軍備競賽方面，均落後於日本海軍。
北洋艦隊船員與英藉軍事顧問留影 (網上圖片)
一八九四年七月二十五日，日軍在突襲朝鮮漢城王宮，並襲擊駐在朝鮮豐島海面的北洋水師戰艦「濟遠」、「廣乙」號，中日戰爭全面爆發。戰爭持續了九個月，日軍先後取得黃海制海權，攻下旅順、威海等軍事要塞，北洋水師被圍困，最終全軍覆沒。
香港海員大罷工又有「中國第一次罷工高潮的第一怒濤」之稱，其成功的因由少不了各界的合作，更多是眾多領導人物的不辭勞苦，如今期介紹的蘇兆徵。
蘇兆徵 (網上圖片)
蘇兆徵出生於廣東香山(今屬珠海市)。因為家境貧苦，為了謀生，他18歲就赴香港在一外輪當苦力。香港海員這個群體經常涉足世界各地，來往於各國港口，接觸廣泛，見多識廣，消息靈通，蘇兆徵較早地受到世界社會主義思潮和國際工人運動的影響，這使他思想比較先進，熱心於革命事業，為他建立日後成為工運領導的良好基礎。
中華全國總工會會旗 (網上圖片)
1908年，蘇兆徵加入中國同盟會，支持孫中山的革命活動。他和其他海員一起，冒著生命危險，為革命黨人傳遞消息，秘密運送武器彈藥及其他物資，為革命黨人籌集活動經費；有時革命黨人遇到密探追捕，海員們便機智地掩護和幫助他們脫險。
中華海員工業聯合總會徽章 (網上圖片)
有一次，革命黨人計畫在廣東境內發動武裝起義，要求蘇兆徵等海員協助其運送一批軍火。於是海員們製造了一批箱子，把武器藏在裡面，偽裝成一些大人物的行李物品,在箱子外面故意貼上某某大人物的名片，放在船上顯眼的位置。海關等有關人員雖然看見箱子，卻不敢貿然打開檢查，生怕冒犯了大人物。船到了香港後，海員們便說要送去某某大酒店交給某某大人物，有關方面人員也不敢阻攔。就這樣，這批軍火就這樣順利地過了關，安全、及時地交到了革命黨人手中。
蘇兆徵臥室及讀書處 (網上圖片)
1921年3月，蘇兆徵和林偉民等人宣導，在香港成立中華海員工會聯合總會。1922年1月12日，在香港海員舉行的大罷工中，蘇兆徵被選為罷工總辦事處總務部主任和談判代表之一，接著任代理海員工會會長。
省港大罷工油畫 (網上圖片)
香港海員罷工爆發後，所有從香港開往廣州、江門、梧州等地的內河輪船，以及外埠開到香港的英、法、日、荷、美等國的海洋輪船，「霹靂一聲，一致罷工」。初時，罷工的輪船有90多艘，罷工人數約1500人。罷工的第二天，棄船登岸的海員工人，紛紛乘坐火車離港回廣州。停泊在港的大小輪船，頓時煙消火滅，空舟自橫，全無聲息。一星期內，罷工迅速擴大，並逐漸蔓延到汕頭、北海、瓊州、江門等地，還影響到新加坡、暹羅、上海等地港口。參加罷工的輪船增至123艘，罷工人數增到約6500人。至2月10日止，因罷工而停泊在香港的輪船增至168艘，貨物26萬餘噸。其中英船76艘，貨物12.7萬多噸。
蘇兆徵遺囑。由蘇兆徵口述，鄧穎超代筆。(網上圖片)
罷工使5條太平洋航線和9條近海航線陷於癱瘓，港英當局和輪船資本家遭到沉重打擊。至3月初，香港各行業工人紛紛支持海員工人的鬥爭，使這次大罷工發展成為香港工人同盟總罷工，罷工人數逾10萬人，其中海員約2萬餘人。全港各行業工人的總同盟罷工，使整個香港航運全部癱瘓，市內交通中斷，生產停頓，商店關門，秩序大亂，人心惶惶。港英當局驚呼：香港海員罷工「陷於殖民地生命於危險之境」。
蘇兆徵故居 (網上圖片)
位於珠海的兆徵紀念學校 (網上圖片)
香港海員罷工持續了56天，蘇兆徵等領導人與廣大海員團結在一起，群策群力，立場堅定，始終不屈不撓地堅持鬥爭，最終取得了勝利。
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