春秋戰國風起雲湧，最由秦國滅六國統一天下，其中北宋代文學家蘇洵所著述的《六國論》，以議論文的方式，分析六國之衰亡，更成為了古代議論文章的典範。
蘇洵 (網上圖片)
「六國破滅，非兵不利 ，戰不善，弊在賂秦。」文章開篇即提出六國破滅「弊在賂秦」的論點，先聲奪人；然後以史實為據，分別就「賂秦」與「未嘗賂秦」兩類國家從正面加以論證；又以假設進一步申說，如果不賂秦則六國不至於滅亡，從反面加以論證。文章最後得出「為國者無使為積威之所劫」的論斷，無非是要借古諷今，希望喚醒北宋統治者不要再重蹈「六國破亡」的覆轍。
蘇洵全文，都集中圍繞其最開首的論點，不斷展開論證，深入又充分，邏輯嚴密。全文綱目分明，脈胳清晰，結構嚴整。不僅句與句、段與段之間有緊密的邏輯聯繫，而且首尾照應，古今相映。
秦始皇 (網上圖片)
文中運用例證、引證、假設，特別是對比的論證方法。如「賂者」與「不賂者」對比；秦與諸侯雙方土地得失對比，既以秦受賂所得與戰勝所得對比，又以諸侯行賂所亡與戰敗所亡對比。通過對比增強了「弊在賂秦」這一論點的鮮明性、深刻性。
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蘇洵在語言運用方面除言簡意賅外，在論證中穿插「思厥先祖父······而秦兵又至矣」的描述，引古人之言來形象地說明道理，語言生動，大大增強了文章的表達效果。由於蘇洵愛國之心迫切，文章的字裡行間飽含著作者的感情，因此當中有不少「嗚呼」、「悲夫」等充滿感情的嗟歎，對為國者「為積威之所劫」的痛惜、激憤，可謂溢於言表，有極強感染力。
蘇詢的《六國論》，是一篇行文結構方面帶有規範性的作品，並逐段逐層梳理歸納，充份體現了議論文論證嚴謹的特點，這亦令此文流傳千古，成為中國文學的經典之一。
「後起之秀」這個成語最早出自於《世說新語》，當中《賞譽》一篇有言：「范豫章謂王荊州：『卿風流俊望，真後來之秀』。」
東晉武帝時期，有個人叫范寧。因為他年少專心勤學，博覽群書因此很快就得到朝廷的賞識。在擔任餘杭縣令時，他廣辦學校，施行儒家。在他的努力下，當地大行儒家風化，大家都以禮為重。因此不消數年，他便從縣令擢升為遷臨淮太守，甚至後來一度晉升為中書侍郎。可是由於他直言不諱的性格得罪了權臣司馬道子，所以他就被貶為豫章太守，人稱范豫章。
范寧像。（網上圖片）
范豫章有一個名叫王忱的外甥，而王忱跟他舅舅一樣，自小都是聰明好學之人，所以范寧對他甚是喜歡。他把這個外甥帶在身邊，每天除了傳授知識外，更會親自教導他為人處世的道理。 王忱長大後也自然成為了一個知書達理的人，所以他的仕途可以說是順暢無比。不到30歲，他就擢升為荊州刺史，其地位甚至已經在范寧之上。
雖然地位被外甥所超越了，但范寧並不介意。反而在與社會名人交往時，范寧總毫不吝嗇地答眾人介紹着自己的外甥王忱。有次，有位名叫張玄的人來到范寧的家中做客。范寧因為想讓王忱和張玄兩人先增進一下感情，所以別先假裝離席。本來張玄也聽說王忱志趣不凡，所以也很想與他交流。於是張玄便正襟危坐地坐着，就等着王忱自己上來給他打招呼。沒想到張玄這副裝腔作勢的樣子，令王忱心裡感到十分不痛快，所以他並沒有如張玄之願給他打招呼，而是始終一言不發地坐着。張玄見王忱並沒有主動來跟自己打招呼，也自討沒趣地稱病告辭。
東晉士子清談。（網上圖片）
客人走後，范寧覺得王忱實在太沒有禮貌了，於是就批評他說：「張玄是吳中之秀，你為什甚麼不和他談天呢？」誰知，王忱卻笑着說：「他要是真心想和我交流，就應該專程來拜訪我，而不是找舅舅你呀！」
范寧聽後不但沒有生氣，反而覺得他言之有理，所以誇獎道：「哎呀，你風流俊望，真是後來之秀！」王忱被舅舅稱讚後，也沒有得尺進寸，笑着回道：「沒有你這樣的舅舅，也不會有這樣的外甥。這還是得多導舅舅的教導。」後來，范寧把王忱的話轉告了張玄。張玄知道後也不氣餒，反而覺得王忱確實如傳聞所說的那樣與眾不同。因此，他專程找了一天來拜訪了王忱。這次，王忱見他誠意滿滿也以禮相待了他，從此兩人就變成了無話不談的好朋友。
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後人據此典故提煉出「後起之秀」這個成語，並用來比喻後輩中的優秀人物。
