以「禮」聞名的中國人，自古就比較注重個人衛生，尤其是排泄，一定要有固定系統步驟，才不會搞出大頭佛。據文獻記載，中國可能早在周代就已經有「廁所」。《周禮·天官》寫到：「宮人，掌王之六寢之修，為其井匽，除其不蠲，去其惡臭。」這裡的「匽」即指廁所，並且還有著專門負責打理的「宮人」。
《說文解字》中「廁」的解釋 (網上圖片)
《說文解字》中的解釋，「廁，清也。」「圂，廁也。」，另外《釋名·釋宮室》日：「廁或曰溷，言溷濁也。」，溷在古代，可解作廁所又或者豬欄，是一個污穢的地方。
講返古代的廁所，當然不像現代般有完善的排污系統，初初的廁所只是「畫地為牢」的茅坑，《墨子·旗幟》中記載：「於道之外為屏，三十步而為之圜，高丈。為民溷，垣高十二尺以上。」
由於在古代茅坑相當深，也危機重重，有歷史記載，春秋時代晉國國君晉景公姬獳，有日食飯前突然腹脹肚痛，就急急腳去廁所，點知意外跌落茅坑慘死，成為中國歷史上第一個死於廁所內的國君。
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這個驚世駭俗的故事記載於《左傳·成公十年》，雖然只有短短數字描述，但完全可以想象現場的慘烈：「晉侯將食，張，如廁，陷而卒。」所以由於以前廁所是個危險的重地，才會安排專人負責看管和打理。
古代與廁所有關的歷史事件其實有好多，譬如春秋晉國的趙襄子如廁時被刺客豫讓所殺；又有漢高祖劉邦和三國的劉備去廁所「借尿遁」逃亡；劉邦寵愛的戚夫人被呂雉殘忍虐待於廁所中慘死；還有漢武帝劉徹在廁所中接見大將衛青；漢景帝甚至闖入廁所英雄救美，擊斃打擾賈妃如廁的野豬。
漢高祖劉邦赴鴻門宴，期間借尿遁逃亡 (網上圖片)
