大量聚集的猩猩族群還會不斷改良叫聲
紅毛猩猩與人類基因相似度達96.4%,和人類十分相近。英國一項最新研究發現,紅毛猩猩的叫聲如同人類的語言,而不同群體更有不同聲音特質,而在紅毛猩猩大量聚集的社群,更出現一些改良的叫聲,如同不同地區人類的方言。這項新發現或有助於了解人類語言的起源和發展之謎。
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據了解,紅毛猩猩能發出複雜的元音(母音)和輔音(子音),叫聲能與人類語言媲美,過去有科學家甚至曾觀察到,某些紅毛猩猩會模仿人類說話的節奏和速度。
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據外媒報導,日前英國華威大學(University of Warwick)首席研究員Dr Adriano Lameira所領導的小組,研究了來自婆羅洲和蘇門答臘沼澤和雨林6個種群中的76隻紅毛猩猩個體,透過噘嘴發出的嘖嘖聲,驚奇發現不同猩猩種群都有各自的「方言」。
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研究發現,在密度高的群體,猩猩的叫聲遠比低密度群體的變化更多,比如在森林中獨自生活的猩猩較少發聲,只是成年雄性偶爾發出長鳴來吸引雌性或嚇退對手。但群體生活的紅毛猩猩卻有一套豐富的「語言」,而且時常有新的變化,甚至將傳統的發音修改或省掉。
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Dr Adriano Lameira表示,除了這項新研究,越來越多的證據證明,類人猿動物的聲音,就像人類語言一樣,是由類似輔音和元音的叫聲組成的,這些叫聲不僅可以被精確控制,而且可以組合成類似音節的組合,甚至可以用來交流過去的事件。
這項研究發表在最新一期國際學術期刊《自然生態演化》(Nature Ecology and Evolution)中。