英科學家新發現 感染Omicron無助增強免疫力

美國「抗疫首領」白宮首席醫療顧問、國家過敏與傳染病研究所所長福奇，昨日被確定新冠快速抗原檢測呈陽性, 確診感染新冠病毒, 雖然據稱症狀輕微，但令人關注的是，他屬於已完成四針新冠疫苗的接種人士，這確使大家有點新冠病毒果真「遇強愈強」、「愈戰愈勇」的感覺，哪管已是打齊「四針」，仍難逃一劫般。可能有人會糾正筆者以上說法，指出專家一早已言明，接種新冠疫苗只預防「重症」，而非「免疫」。

英科學家新發現， 感染Omicron無助增強免疫力。

其實，筆者是想帶出另一個更為無奈的訊息，說的是科學家最新研究發現，原來早前醫學界所指，接種了疫苗，但曾受感染的康復者，屬於「免疫力最強的一群」此說，現在有需要被修正。要找最新及有力的佐證，最新鮮的案例，便有福奇的同儕：美國衞生部長貝塞拉也與福奇同一命運，在本周同告確診，而且這已是貝塞拉於一個月內的第二次感染新冠病毒。

在美國，這類二次感染個案仍不斷增加，而這種情況於其他國家及地區亦如是，在本港，醫管局亦已指出在第五波疫情受感染的個案人士，當中有多達900多宗屬於重複感染個案，是曾於第一波至第四波疫情中的確診者。

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不存在對Omicron免疫優勢

至於科學家是次的最新確定：感染Omicron其實不能增強免疫力，是來自英國倫敦帝國理工學院研究人員發表的報告，明確指出了，於即使已接種了三針疫苗及已曾感染Omicron的人群中，對預防再次感染Omicron的自然免疫效果，表現仍屬很差級別。

研究發現，於接種三劑疫苗並且之前未曾感染過新冠的人士中，Omicron感染提供了針對先前變體病毒的免疫增強力，包括Alpha、Beta、Gamma、Delta和原始毒株，但對Omicron本身的免疫增強作用很小。這研究解釋了在Omicron流行期間，何解重復感染是「新冠病毒大流行」的特徵。

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研究人員強調，Omicron並非「天然疫苗免疫增強劑」，反而是一種特別隱蔽的「免疫逃逸劑」，這類已接種了三劑疫苗並曾感染Omicron的康復者，對Alpha、Beta、Gamma和Delta的免疫力或會有所增強，但對於Omicron則沒免疫力增強的優勢。不過，現時的新冠疫苗，對於預防發展成為重症的防患率，仍具很理想的效用，因此，接種疫苗的必要性不可降低。

總結以上的研究所得，最重要及必須提醒大眾的訊息應該是，現階段防疫基本措施仍不可一下子大幅度放寬，而哪些以為打齊三針，甚至四針，並且曾感染Omicron的康復者，不宜再存有對於Omicron病毒有更強免疫力優勢的想法，尤其是現時Omicron仍屬於「主流的變種病毒株」。

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研究揭口香糖暗藏微塑膠粒，每次咀嚼或吞下百粒，營養師詳列6大健康危害，教3招減少日常攝入微塑膠。

嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片

研究揭嚼香口膠恐吞百粒微塑膠

不少人習慣咀嚼香口膠幫助清新口氣，甚至視之為「飯後小清潔」，惟美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）最新研究指出，香口膠看似無害，實際上可能在咀嚼的短短幾分鐘內，釋放出大量塑膠微粒，並進一步被人體吸收。營養師高敏敏提醒，這些肉眼難以察覺的微塑膠可遍佈血液、肺部甚至大腦，對健康帶來潛在風險，不容忽視。她也整理出塑膠微粒對健康的6大風險，提醒大眾提高警覺。

嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片

何為塑膠微粒？

塑膠微粒指直徑少於5毫米的塑膠碎片，來源分為「初級塑膠微粒」及「次級塑膠微粒」，普遍存在於環境中。它們可被動物吞食，進入食物鏈，並可透過飲水、呼吸及食物進入人體。

香口膠也會釋出微塑膠

香口膠為保持咀嚼口感會加入咀嚼基劑及增塑劑，咀嚼基劑可來自天然植物樹脂，也可為合成物如聚乙烯、聚醋酸乙烯酯等。不過，研究發現，不論香口膠採用天然或合成基質，均會釋出相近量的塑膠微粒。UCLA 的研究顯示，每1克香口膠平均會釋放100至600個塑膠微粒，而一般香口膠重量約為1.5克，且大部分塑膠微粒會在咀嚼頭8分鐘內釋放。

嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片

塑膠微粒對人體的6大健康危害

1. 引發全身性發炎

塑膠微粒進入體內後會刺激免疫系統，引致慢性低度發炎，長期累積可能提高多種慢性疾病風險。

2. 影響心血管健康

研究在動脈斑塊中發現塑膠微粒，或會增加動脈硬化、心臟病及中風風險。

3. 破壞腸道功能

塑膠微粒可能損害腸黏膜、造成腸漏，並改變腸道菌相，影響免疫及代謝健康。

4.干擾內分泌系統

塑膠中的化學物質，如 BPA、鄰苯二甲酸酯等，有機會影響荷爾蒙平衡及生殖功能。

5. 可能影響神經與腦部

部分研究指在大腦及腦脊髓液中也發現塑膠微粒，推測可能引致神經發炎，影響記憶力及認知表現。

6. 刺激呼吸道

吸入懸浮於空氣中的塑膠微粒，可能令鼻腔、氣管及肺部受刺激，引起發炎或加劇本身的呼吸道疾病。

嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片

營養師建議3招減少塑膠微粒攝入？

高敏敏提醒，要做到「零塑膠」並不現實，但可透過日常習慣降低攝取量：

1. 減少長時間咀嚼香口膠

偶爾咀嚼並無大礙，但避免每日長時間咀嚼。

2. 避免高溫接觸塑膠容器

熱湯、熱飲及熱食盡量不要使用塑膠容器，以減低塑化物釋出的風險。

3. 選擇更乾淨的飲食方式

減少攝取超加工食品，改為選擇原型食物，外出用餐時也避免高溫食物接觸塑膠包裝。她強調，健康並非依靠一次性的劇烈改變，而是由每日的細微選擇累積而成。