提起小說《水滸傳》中的豹子頭林沖，都會想起其「八十萬禁軍教頭」的頭銜，這聽起來威風八面，但事實上，這是「標題黨」。林沖的教頭官職，在宋朝幾乎是微不足道。
電視劇集中的林沖造型（網上圖片）
要了解林沖職位高低，就要先了解宋代兵制。小說《水滸傳》中，經常出現「禁軍」和「配軍」的字眼，實與兵役制度有關。宋太祖趙匡胤經歷陳橋兵變，黃袍加身，最擔心地方將領效仿效謀反，即位後獨攬兵權，采取措施削弱地方將領對軍隊的控制力，其中一項重要舉措，就是將全國軍隊分成禁軍和廂軍。
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電視劇集中的林沖造型（網上圖片）
宋太祖趙匡胤（網上圖片）
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漫畫中的林沖（網上圖片）
宋太祖趙匡胤（網上圖片）
禁軍屬於正規軍，是「天子之衛兵，以守京師，備征戍」。趙匡胤從全國各地招募精兵良將編為禁軍，守衛京師。據了解宋仁宗時期，禁軍數量多達80萬，的確是「80萬禁軍」，但實際上到了宋江、林沖所活躍的徽宗時期，禁軍數量沒有這麼多。
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據《宋史·兵志》記載，宋朝禁軍和廂軍的兵源大致是從招募和配隸而來。禁軍多數是從全國各地招募精銳之師組成，廂軍士兵則多數由配隸補充，他們質素差，訓練少，主要從事工役或雜役，故也稱「役兵」。宋朝為了方便辨認和防止他們逃跑，會在罪犯額頭上烙印，當他們被配到各地軍營服役稱之為「配軍」。像《水滸傳》裡的宋江、武松等人，臉上刺了字，被送到地方軍營做苦工，正是屬於配軍。
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至於林沖被稱為「八十萬禁軍教頭」，地位似乎比起一眾「配軍」高。但實際上，所謂的禁軍教頭，其實是負責教士兵武藝的軍官，各地教頭數量有幾千之多，所以「八十萬禁軍教頭」感覺上好像林沖一人統領八十萬禁軍，但實際上他只是幾千名教頭之一。在小說《水滸傳》中，另一位梁山好漢王進亦曾是禁軍教頭。
宋朝「重文輕武」，武將地位本來就低，教頭官職更是微不足道。宋朝四品以下的官階又分上下兩級，教頭官階只屬八品下，連七品上的縣令都不如。所以相比太尉高俅，林沖的level實在是低，太尉幾乎就是一國軍隊的總參謀長，難怪小說中高俅敢明目張膽陷害林沖。
漫畫中的林沖（網上圖片）
至於歷史上是否真有林沖其人，目前說法不一。因為小說《水滸傳》中「宋江起義」的故事，主要是根據《大宋宣和遺事》改編而成，雖然在《大宋宣和遺事》中，林沖確實是宋江起義的36將之一，其綽號也叫「豹子頭」，但《大宋宣和遺事》本身亦只是筆記小說輯錄，並非正史資料，所以有人認為林沖確實存在，但亦有人認為林沖是虛構人物。