這本書來頭非常勁，《當代文庫》評選為百大最佳小說；《時代雜誌》評選為百大不朽小說；紐約公共圖書館評選為世紀之書，全球總銷量逾6500萬冊。BBC的芬洛·盧勒（Finlo Rohrer）表示，此書問世已有58年之久，但依然是「青春期的定義之作」。
《麥田捕手》於1951年出版之後，立刻引起巨大的震動。社會各界對這本書的評價各走極端，贊賞者認爲本書用青少年的口吻平鋪直敘，增加了作品的感染力，傳神地描寫主角的內心思維，並說出了青少年不滿成年世界充滿虛僞欺瞞的心聲。批評者則認爲書中主角離經叛道，逃學、吸煙、飲酒又滿口粗言穢語，會給年輕讀者帶來不良影響。1960年，美國有老師因為在班上教授該此書而被開除，《麥田捕手》曾被列在美國最具挑戰性圖書榜上，更一度在美國高中及圖書館被禁達20年之久，其後又成為美國高中第二必讀圖書。
故事內容不是很複雜，是主人翁荷頓離開學校，在紐約曼克頓遊蕩了三天的個人所思所感。荷頓是一個很不快樂，但極有思想和主見，帶點憤世嫉俗的矛盾少年。他討厭上流人士，但偏偏父親是一名律師，對父親又敬又怕；他討厭精英學校的教育，但最疼愛的妹妹和死去的弟弟成績都非常優異；他認為宗教都是虛偽的，但當看到修女募捐時，又忍不住把自己不多的銅板捐出；他討厭所有虛偽的說話，可是又免不了說些「很高興見到你」的廢話。自覺生活在虛偽複雜的社會，令他感到孤獨和痛苦，而且還不斷地受到新的傷害。
然而，他對動物及小孩特有愛心，他會擔心鴨子如何過冬，又渴望做一個「麥田捕手」站在一個有很多小朋友玩耍的麥田的懸崖邊，抓住每一個向懸崖跑來的孩子。雖然他覺得這樣做很傻，但這是他真正想做的事情。
懸崖上的麥田，其實可以看成是未受文明與社會價值觀所扭曲的孩童世界，純真而無邪 ; 而懸崖下，就是荷頓所謂的「虛偽世界」，也是大人的世界。站在懸崖的邊上的荷頓，是一個不忍心看到其他人墮入「虛偽世界」的「邊緣人」，也是矛盾的綜合體，他既受腐化社會的耳濡目染，又抱擁反抗現實的理想，是當代社會「失落的一代」。
讀著《麥田捕手》，「聆聽」著荷頓的個人獨白，想著香港的年青人，總覺得似曾相識，感覺分外親切。
這是一本年輕人不能夠錯過的書！
JD Salinger Portrait Session
《麥田捕手》是沙林傑(Jerome David Salinger 1919-2010 ) 一生中惟一寫過的長篇小說。他長期隱居在新罕布希爾州的山間小屋中，離群索居、不問世事，被稱為「孤隱」作家。雖然「一書走天下」，但小說出版六十多年來，一直被視為美國現代主義的經典之作。
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