將小攤檔做成大企業
在街邊為別人修腳向來被認為是又髒又不體面的工作，但在內地陜西有一名來自貧困縣的窮小子卻靠著一把修腳刀和堅持不懈的精神，將小攤檔做成大企業，打造了產值達90億元人民幣（下同，約98.5億港元）的「隱秘巨頭」，並帶動山區4萬多名群眾致富，成功逆襲。
據內地媒體報導，近期一個街邊「不起眼」的小生意令投資圈譁然，一家叫「鄭遠元」修腳店品牌目前擁有6520家連鎖門店，生態產值達90億，老闆還計劃開到1萬家店，被網友笑稱是「宇宙第一修腳帝國」。
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品牌創辦人鄭遠元來自陝西紫陽縣的山村，當年紫陽縣的窮可以說是遠近皆知，是當地最後一批脫貧摘帽的貧困縣。由於家裡太窮，鄭遠元初中沒讀完就輟學，14歲帶著100元到四川投靠親戚，並向姨丈學習中醫修腳，期間靠打零工維持生計，賣過玩具和工藝品，甚至還學過雜技。
年僅20歲的鄭遠元出師後，本來想去足浴店找一份穩定的工作，卻接連被拒，無奈之下只能跑去汽車運輸公司門口擺起「修腳地攤」。從早上10點擺到晚上，一次3元，一天能賺進120元，這成為他後來創業的第一桶金，這些令他印象深刻的辛苦錢，都是捧著別人的腳丫子，1元、1元賺來的。
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鄭遠元人生的轉折發生在2005年的一天，一位老人在他的修腳攤治好腳病後，建議他開個門店正規幹，才能有更大的發展。鄭遠元受到啟發，於是拿出全部積蓄開了第一間「鄭遠元修腳店」，開啟創業之路。
因為價格便宜、服務周到，店裡的生意越來越好。不過鄭遠元也很快遇到新難題，就是根本招不到員工，「因為觀念的原因，人們都覺得捧著別人的腳，即使能賺大錢，也不願意賺那個錢。」鄭遠元想到回窮困的老家紫陽縣招工，卻聽到更「難聽」的說話，有人直言「一輩子吃不上飯，也不幹修腳這種工作」。後來，他先說服自己家人，讓姐姐和嫂子成為他的第一批員工。
為了吸引更多鄉親加入該行業盡快脫貧，鄭遠元還和當地政府合作，創辦免費培訓基地，並提供技術和資金幫助老鄉開店創業，終於有越來越多同鄉人加入。久而久之，修腳不再被當地人視為「低賤」的行當，反而成了一個熱門工作。紫陽縣政府官網信息顯示，截至2019年7月，該縣在外從事修腳行業的人數超過4萬人，內地每3個修腳師中，就有一個來自紫陽縣。
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2007年，鄭遠元專業修腳連鎖有限公司在西安成立，24歲的他正式從一個修腳工化身為一名小企業家，並發展出一整套修腳服務產業鏈。隨著店面快速擴展，他靠著加盟費等收入快速致富，遠元集團2019年收入達76億元。
除了自己成功創業，鄭遠元也帶領集團與當地政府打造了「技能脫貧模式」，帶動了5萬多人就業，幫助2萬多貧困鄉親實現脫貧，成功模式複製到18個地區。他的創業能力也得到投資人的讚賞，有人認為「如果說中國還有超過海底撈組織能力的服務業公司，我覺得是鄭遠元。」業內人士更猜測「修腳店要跑出第一個IPO嗎？」
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奇招制勝，鄭遠元成功的秘訣其實就做擅長且適合自己的事，他曾向媒體表示「都說搞創新才能求發展，但都一股腦地跑去搞金融、搞技術、搞互聯網也不行，那畢竟是有知識有文化的人才能去搞的，我們這些農村娃兒的創業路，或許應該更接地氣些。」
