安釐王割地求和 但「抱薪救火」終招滅國之災

「抱薪救火」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，在《魏世家》一篇中有提及：「且夫以地事秦，譬猶抱薪救火，薪不盡，火不滅。」

戰國末年，戰火紛飛。秦國因推行了商鞅變法，而一躍成為了戰國七雄之首。加上，范雎「遠交近攻」的政策有助秦國鞏固了兼併所得來的國家，所以令秦國之氣焰日益高漲。

戰國時期勢力地圖（網上圖片）

由於秦國與魏國毗鄰，所以魏國一直受到秦國的侵略。魏國安釐王即位後，秦國更是變本加厲，加緊了進攻的步伐。弱小的魏國自然沒有甚麼還手之力，不但連連戰敗，在兩年內一共丟失了五座城池，秦兵甚至一度直逼魏國都城。

雖然魏國盟友——韓國和趙國也曾派兵相助，可是都被秦兵打得落慌而逃。魏國被迫得走投無路，只得割讓土地求和。沒想到戰事沒消等多久，秦國又發起了進攻，不但再佔魏國兩個城鎮，更是把魏、韓、趙三國聯軍打得落花流水，傷亡人數達十五萬人，魏國大將芒卯也因此而失蹤。

蘇代正是蘇秦的弟弟，因為哥哥蘇秦主張「合縱抗秦」，所以蘇代也極力主張各諸侯國應團結起來抵抗秦國。

魏國軍隊接二連水的敗北使安釐王坐臥不安，與此同時魏國一位大將段乾子也十分恐懼。為了能夠苟安性命，他便向安釐王建議：「大王，不如把南陽割讓給秦國吧！這樣就可以請求罷兵議和了！」因為安釐王本來對秦軍心生恐懼，所以一聽到割讓土地可以換得一時太平，便馬上照著段乾子的話做了。 

戰略家蘇代知道這件事後，馬上向安釐王提出反對，苦口婆心地勸道：「大王，侵略者都是貪得無厭的。領土、權利是換不來和平的，只會把他們的胃口養大，最後只會得不償失。」見安釐王臉露猶豫，蘇代便乘勝追擊地道：「大王，只要你國土還在，就永遠無法滿足秦國的侵略慾望。這好比大王您抱著柴草去救火，柴草一天不燒完，火是一天都不會熄滅的。」

儘管蘇代講得頭頭是道，但是膽小的安釐王又怎會把他的話聽進耳，只見他眼睛都不眨一下，就把魏國大片土地割讓給秦國。果其不然，秦軍消停片刻後又再度進攻魏國。魏國國都大梁很快就落在敵軍手中，而魏國也終被秦國纖滅了。

「抱薪救火」這個成語就是從這個故事中提煉出來，比喻以錯誤的方法來消除災禍，結果反而使災禍擴大。

有下過中國象棋的朋友，應該對於「炮」不會感到陌生。尤其在棋局的初期，「炮」起了主攻的作用，其後是出「車」，其次是「馬」。在傳統的中國象棋中，紅子與黑子的名稱是相近但不一的，比如紅子的「炮」對黑子的「砲」，卻原來兩者是不同級數的武器，可說是紅子是佔盡優勢。

中國象棋自推出後深受中外人士喜愛 (資料圖片)

相傳中國象棋的發明人是漢初的名將韓信，韓信善於用兵，有名的有「背水一戰」，用兵能「多多益善」。一部中國象棋，正好是重演當日楚漢之爭，棋盤上的「楚河漢界」，正是昔日雙方相約以鴻溝為界，中分天下，「鴻溝而西者為漢，鴻溝而東者為楚」的寫照。而為了分別兩軍，所以紅方及黑方棋子數目雖然相同，但名稱卻異有差異。在紅子的「帥」、「仕」、「相」、「傌」、「俥」、「炮」、「兵」，對黑子的「將」、「士」、「象」、「馬」、「車」、「砲」、「卒」，原來暗中隱藏紅子的優勢。

棋盤上的「楚河」及「漢界」表現中國象棋的原型是楚漢之爭 (資料圖片)

為何說紅子有優勢呢？話說中國象棋有紅子先行之說，這是因為紅方扮演的是「漢軍」，而楚漢之爭是漢方先行發動攻勢的，並成功取得天下，可以說設計中國象棋的韓信有意偏幫漢方，以至於紅子的「炮」似乎威力大於黑子的「砲」。

首先甚麼是「砲」呢？在中國古代，「砲」可以解作「投石機」，另有使用「礮」及「包」字。「礮」為「砲」的古字，「包」則是為了分別敵我而使用，與字義不符。據說中國投石機的歷史可以追溯到戰國時代，而說到投石機有名的戰績，當數公元200年的官渡之戰。話說當時袁紹與曹操在官渡一帶對峙，袁紹為了騷擾曹軍，使用名為「井欄」的大型攻城兵器，居高臨行攻擊曹軍，影響士氣。為了反擊，曹操麾下的劉曄製造了一種移動式的投石機，結果成果反制袁紹軍的井欄，其後才有烏巢之戰，成功燒毀袁紹軍的糧草，最終使曹操反敗為勝。

「砲」的原型是中國古代的人力投石機 (資料圖片)

過據考究，中國製的「投石機」屬於人力機，威力較少。以唐朝與高句麗作戰時使用的投石機為例，可以拋出300多斤的石料，曾對高句麗的木製城柵造成重創。至於日後元軍用於戰場，名揚天下的重力投石機，據說是阿拉伯人使用傳自中國的「投石機」技術改良而成，所以又名為回回砲、襄陽砲。據《明史•兵志》記載：「古所謂砲，皆以機發石。元初得西域砲」。

被視為最古老的象棋排局，載於《事林廣記》。(網上圖片)

中國石砲技術經阿瓦爾人最晚於6世紀傳至拜占庭帝國，更強大的配重投石機最早出現在12世紀末地中海東部區域，是中世紀的一種最大型的投石機，基督教和穆斯林勢力都有使用的記錄，南宋時隨蒙古傳入宋國。利用槓桿原理，一端裝有重物，而另一端裝有待發射的石彈，發射前須先將放置彈藥的一端用絞盤、滑輪或直接用人力拉下，而附有重物的另一端也在此時上升，放好石彈後放開或砍斷繩索，讓重物的一端落下，石彈也順勢拋出。此種拋石機經由伊斯蘭地區傳入宋國而被稱作「回回砲」。到了14世紀中期，有的拋石機能拋射將近1000磅（約454公斤）重的彈體，威力巨大，非中土砲可比。

中國象棋是陪伴不少人成長的兒子玩物 (資料圖片)

「回回砲」成名於南宋末年的宋元襄樊之戰。據《元史•世祖紀七》：「回回亦思馬因創作巨石炮來獻，用力省而所擊甚遠，命送襄陽軍前用之。」據載元軍即曾用回回砲射中襄陽譙樓，「聲如雷霆，震城中。城中洶洶，諸將多踰城降者」，可見其威力。據說南宋軍隊也曾經仿造回回砲，《宋史•兵志十一》載：「咸淳九年（1273年），沿邊州郡因降式，制回回砲。有觸類巧思，別置砲遠出其上」。宋人鄭思肖在《心史》中記載：「其回回砲法，本出回回國，甚猛於常砲」，又「其『回回砲』甚猛於常砲，用之打入城，寺觀樓閣，盡為之碎」。宋人徐霆曾經對回回砲評價說：「回回百工技藝極精，攻城之具尤精」，「攻城之具」，就是回回砲。

「炮」可以解作古代有發射燃燒能力的投石機，令人聯想到西方傳入的火炮，威力強大！(資料圖片)

現在再說「炮」字。「炮」字左「火」右「包」，可以解作有發射燃燒能力的投石機。火炮因為帶有燃燒能力，容易對敵方造成二次傷害，所以古今以來對於火攻都是有所保留的，如《孫子兵法》把「火攻」置於較後的第十二篇，並明言︰「死者不可以復生，故明君慎之」。可見火攻對敵方造成不可挽回的傷害，而在現代軍事，自燃性也成為一個重要課題。如美軍坦克使用的貧鈾穿甲彈，因為帶自燃性所以容易引起目標中彈後的火災，曾引起不少的爭議。

在今天，中國象棋可以繁衍生出不少產品，包括家居之用。(資料圖片)

現代火炮傳入中國是較晚的事情，比較有名的明代後期傳入中國的「紅衣大炮」(原稱紅夷大炮)，最有名的戰績是在寧遠大捷中打敗日後的滿清，據說更成功擊殺努爾哈赤。所以不論從推出時間及威力來說，火「炮」應該遠在石「砲」之上，那麼擁有「炮」的紅子是遠比擁有「砲」的黑子的確擁有不對稱的優勢。不過近來新出的中國象棋普遍不分兩子的「炮」、「車」及「馬」已採用相同的寫法，也許是出於製作的便利，或是出於公平的考慮，畢竟下棋應該是君子之爭。