美國勞工部近日調查一宗恐怖工業事故，引起當地社會關注。知名大型機械製造商「開拓重工」（Caterpillar）伊利諾州的一間鑄造廠，1名39歲男工人在上班第9天不慎掉入熔鐵爐，在溫度超過攝氏1000度的熔漿之中「瞬間焚化」，情狀十分嚇人。
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當局的調查報告指這宗恐怖意外本來可事先避免，惟事發的工作區域未有依法例安裝護欄，令該名工人失去應有的保護。驗屍官指出，意外發生時熔爐的溫度至少高達攝氏1093度，死者掉入爐裡「瞬間焚化」，接報到場的政府人員要待熔爐冷卻數小時後，才得以在爐內的金屬碎片中找出死者的遺體殘骸。
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這已是這間工廠12個月內發生的第二宗重大工業意外，去年12月一名52歲工人不慎從工廠高處摔落，當場死亡。
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根據公司網頁介紹，該工廠是全美最大鑄造廠之一，聘有逾800名員工，每天可熔化1000噸的鐵。
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工業傷亡權益會統計，今年截至12月22日，所有行業的工作致命人數有118人，較去年同期的76人，升幅達五成半。而撇除猝死個案， 死亡人數亦有64人，是該會有紀錄以來最多。
工業傷亡權益會fb視頻截圖
工業傷亡權益會總幹事蕭倩文表示，致命個案的意外類型以猝死最多，其次包括受困、遭撞擊或壓倒、火警相關致死、高處墮下等。她說，猝死個案有54宗，當中20宗是60歲或以上較為高齡的人士。權益會建議僱主向高齡在職員工提供身體檢查，讓他們及早識別身體是否有隱患等，亦希望政府可以資助僱主在工作地點安裝心臟除顫器。
蕭倩文。工業傷亡權益會fb視頻截圖
蕭倩文說，致死個案以行業分類，最多是建造業，有50人死亡，佔整體個案約四成二。她表示，除了新建或大型地盤，一些裝修維修工程同樣有風險，不能忽視，建議在大型維修工程推行「建造設計安全」制度，在早期規劃已加入安全元素，日後在維修時可以更安全進行。
另外，權益會說，在大埔宏福苑大火中，有10名外籍家傭因工殉職，這10名家傭已經完成喪禮，遺體會在本月25日前運返家鄉。另外權益會亦跟進兩宗與大火有關的因工受傷個案。
