日本與秘魯研究團隊 再發現168個「納斯卡線」圖案

日本與秘魯研究團隊在秘魯納斯卡（Nazca）沙漠再發現「納斯卡線」（Nazca Lines）圖案，共168個。據外媒報道，今次發現的圖案除人像之外，亦新發現多種動物圖案，如蛇、貓、鳥及羊駝等，研究人員指是次發現有助於保育工作。

據英媒(19日)報道，日本山形大學研究人員與當地學者透過航拍及無人機實地調查2年多，在納斯卡沙漠及附近地區發現共168個納斯卡線圖案，新發現的圖案大小不一，長約2至6米，較早前發現的圖案為小。

報道指，團隊表示，由於圖案覆蓋範圍廣闊，遺址保護工作較複雜，山形大學團隊受訪時指，是次研究成果將用於一項應用人工智能技術的調查，以協助劃出保護區，保育這些古代文明遺產。

研究人員又指，由於考古區內的採礦工場正在擴建，部份納斯卡線面臨毀壞風險。

「納斯卡線」是在納斯卡一帶發現、由先民創作的一系列石刻，估計可追溯至2000多年前。 

科學界長期認定最古老人類用火證據源自法國北部尼安德塔人遺址，可追溯至約5萬年前。然而，最新考古發現人類在約40萬年前已掌握了用火技術，將已知最早人類控制用火時間提前35萬年。

舊石器時代遺址發現關鍵考古證據

英國團隊於沙福郡巴納姆（Barnham）舊石器時代遺址發現關鍵考古證據。這由大英博物館主導的研究團隊在巴納姆遺址中挖掘出一塊燒製的黏土、因高溫而裂紋的燧石手斧和兩塊黃鐵礦碎片。黃鐵礦能與火石擦出火花。

為排除自然野火可能性，研究人員耗時四年進行詳細分析。地球化學測試顯示，燃燒溫度超過700攝氏度，且有多次燃燒的證據，符合人工建造火源特徵，非閃電引起。

有意收集黃鐵礦

值得一提的是，巴納姆地區並無黃鐵礦，顯示當時居住於該地的人類有意收集黃鐵礦，了解其性質，知道可用作引火。

改變人類用火歷史觀

這項研究成果刊登於《自然》雜誌，徹底改變了人類用火歷史觀。大英博物館舊石器時代藏品館長尼克·艾希頓（Nick Ashton）形容這項發現為他職業生涯中「最激動人心的發現」。這一突破有助解開人類何時學會製造火焰的問題，不再依賴閃電和野火。

最新考古發現人類在約40萬年前已掌握了用火技術。資料圖