NASA韋伯望遠鏡首次發現系外行星 大小同地球相若

美國太空總署（NASA）的韋伯太空望遠鏡首次觀測到一顆系外(太陽系外)行星，其編號為LHS 475 b，大小與地球相仿，直徑約為地球的99%。

NASA韋伯望遠鏡 首次發現系外行星

約翰霍普金斯大學應用物理實驗室史蒂文生和魯斯提格－葉格爾領導的研究團隊，發現這顆行星可能存在後，選擇以韋伯太空望遠鏡觀察。韋伯近紅外光譜儀只透過兩次凌日觀測就輕鬆且清晰地捕捉到這顆行星。

魯斯提格－葉格爾表示：「這顆行星的存在毋庸置疑，韋伯的原始資料能驗證。」

NASA韋伯望遠鏡 首次發現系外行星

太空總署華盛頓總部天體物理學部主任克拉姆平說：「首次觀測到地球大小岩石行星，為韋伯望遠鏡未來研究岩石行星大氣的諸多可能開啟了大門。」他還說：「韋伯讓我們越來越接近對太陽系外類地世界的新認識，而這項任務才剛剛開始。」

團隊也注意到，雖然這顆行星可能沒有大氣層，但不排除仍有一些大氣成分，例如純二氧化碳大氣。魯斯提格－葉格爾說，100%的二氧化碳大氣比常理認為的更為濃密，因此很難偵測，團隊需要更精確的測量來分辨到底是純二氧化碳大氣，還是根本沒有大氣，他們打算在今年夏天觀測時取得更多光譜。

NASA韋伯望遠鏡 首次發現系外行星

韋伯望遠鏡也發現這顆行星的溫度比地球高數百度，若偵測到雲層，研究人員或許會認為它更像金星，因為金星有二氧化碳的大氣層，也總是壟罩在厚厚的雲層中。

研究人員還證實這顆行星僅花兩天就繞完了軌道，韋伯精確的光變曲線幾乎瞬間就觀察到這個訊息。儘管LHS 475 b比太陽系任何行星都更接近它的恆星，但其紅矮星溫度不到太陽的一半，因此研究人員預測它可能仍有大氣存在。

NASA韋伯望遠鏡首次發現的系外行星LHS 475 b （想像圖）。 網上圖片

LHS 475 b位於南極座，和地球距離相對較近，只有41光年。

美一名男子的住所上個月遭受了一件從天而降的物體的撞擊，導致屋頂被損毀，NASA證實碎片是來自國際太空站的垃圾。

佛州男子住所被太空垃圾砸破

事發於3月8日，佛羅里達州那不勒斯的居民奧特羅（Alejandro Otero）在社交媒體上發文，指當天下午有物體砸破屋頂，穿過他家的兩層樓，差點擊中他的兒子。

太空觀測人員猜測：可能是國際太空站在2021年丟棄的託盤碎片

太空觀測人員表示，國際太空站在2021年曾丟棄一個承載舊電池的托盤，而這起事件的時間和地點與該托盤在大氣層燃燒的預測相當接近，很可能就是這個托盤的碎片。

太空總署分析碎片 確認來自飛行支援設備

太空總署從奧特羅手中取得掉落在他家中的碎片並進行分析後證實，碎片來自太空總署的飛行支援設備，是用來固定電池在貨物托盤上的支架。該碎片由鉻鎳鐵合金製成，重約1.6磅，高4吋，直徑1.6吋。

太空總署承諾調查 對近地軌道行為負責

太空總署承諾將調查碎片如何穿越大氣層卻未被完全燃燒的情況，並更新工程模型以應對此類事件。該署指出，他們將對近地軌道的行為負起責任，並在必須棄置太空硬體時盡可能降低風險，以保護地表上的民眾。

NASA圖片

科技藝術網站《Ars Technica》報導稱，雖然這些電池屬於太空總署所有，但它們被安裝在由日本太空機構發射的托盤結構上，可能會使責任索賠問題變得複雜。