最新研究證：太空飛行激發幹細胞「死亡螺旋」 加速老化需1年先復原

最新研究發現，太空飛行會喚醒人類DNA中的「黑暗基因組」，加速特定人體幹細胞的老化，凸顯人類執行長期太空任務所面臨的風險。

研究在2021年底至2023年初進行

據外媒報導，這項研究由美國航太總署（NASA）部分資助，在2021年底至2023年初，透過SpaceX執行的四次國際太空站補給任務進行，已發表在醫學期刊「Cell Stem Cell」。

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研究主要作者賈米森（Catriona Jamieson）表示，這是首次有研究在近地軌道即時觀察幹細胞在太空中表現。科學家檢視接受髖關節置換手術病人捐贈的骨髓幹細胞。這種幹細胞與免疫系統及血液健康直接相關。

在太空停留的幹細胞出現加速老化

賈米森表示：「人類幹細胞應該有80%的時間處於休眠狀態，才能維持完整功能。」但在太空中情況並非如此，微重力與宇宙輻射影響了細胞的健康。「幹細胞被喚醒後就無法再進入休眠，最後陷入功能性衰竭。如果幹細胞在像微重力這樣的壓力環境下衰竭，就無法正常運作，也無法生成健全的免疫系統。」

示意圖。設計圖片

研究中，有些幹細胞在太空停留長達45天，因為比平常更活躍，這些幹細胞迅速耗盡儲備能量，並出現加速老化的跡象。這些細胞生成新細胞的能力也下降，賈米森說，牠們開始啟動通常隱藏的DNA片段，稱為「重複序列」或「黑暗基因組」（dark genome）。

在壓力下啟動重複序列 

賈米森解釋：「在壓力，特別是強烈壓力下，我們會啟動這些重複序列。這些其實是數千年前入侵人類基因組的反轉錄病毒（retroviruses），占我們DNA的55%。它們會讓幹細胞陷入死亡螺旋。細胞感到過度緊繃，陷入危機，衰老過快。」

示意圖。設計圖片

恢復需要約1年

根據另一項即將公布的獨立研究初步結果，太空人返回地球後，幹細胞能夠從加速老化的狀態中恢復，不過大約需要一年的時間。

示意圖。設計圖片

「在太空中，幹細胞功能會下降，實際上減弱自我更新或再生的能力。」賈米森指出，了解幹細胞的健康狀況，將有助評估誰更有可能承受太空環境的嚴苛挑戰。

一項由巴西聖保羅大學進行的研究指出，咖啡的烘焙和沖煮方式對其健康效益有直接影響。

研究：咖啡的烘焙程度和沖煮方式直接關係到健康效益

研究發現，咖啡的烘焙程度和沖煮方式直接關係到其健康效益。淺焙或中焙能夠保留咖啡豆中較多的抗氧化物質，有助於心血管健康；而深焙則因高溫破壞成分，導致營養價值相對較低。

濾紙沖煮可降壞膽固醇

在沖煮方式方面，研究指出，使用濾紙或布濾網過濾沖煮可以去除可能提高壞膽固醇的二萜類物質，這比意式濃縮或法式濾壓壺更有益於健康。此外，添加糖到咖啡中會抵消其代謝益處，增加患糖尿病的風險。

研究指出，使用濾紙或布濾網過濾沖煮可以去除可能提高壞膽固醇的二萜類物質。資料圖

咖啡不僅是科學研究的焦點，也是巴西文化的重要象徵。自19世紀以來，咖啡一直推動著巴西的經濟，甚至產生了「咖啡加牛奶政治」，由聖保羅和米納斯吉拉斯州的政治人物輪流執政。

自19世紀以來，咖啡一直推動著巴西的經濟。資料圖片

在20世紀上半葉，咖啡被塑造成文化符號，用來展示巴西作為現代國家的形象，並透過「睦鄰政策」在美國市場進行推廣。

咖啡在巴西根深蒂固

聖保羅坎皮納斯州立大學的教授塞拉芬（Milena Serafim）指出，咖啡在巴西根深蒂固，已成為世界各地生活方式的一部分。咖啡不僅是日常飲料，還是社交和工作的象徵，展示了巴西咖啡在國際上的影響力。

咖啡在巴西根深蒂固，已成為世界各地生活方式的一部分。資料圖