趙孝成王問兵 荀子以「以卵擊石」駁臨武君

以卵擊石這個成語有關典故出自於戰國時期荀況所寫的《荀子》，在《議兵》中有提及：「經桀作堯，譬之若以卵投石，以指繞沸。」

荀子作為戰國時期思想家，因其淵博的學識，故被人尊稱為「荀卿」。他早年到齊國遊學時曾出任稷下學宮祭酒一職，後來因受到秦昭王的賞識而到秦國遊學。在前265年至前261年間，荀子曾拜見趙孝成王，並在趙孝成王的禦前與臨武君論辯用兵之道。

荀子、臨武君兩人論道。（網上圖片）

當時趙孝成王問道：「請問到底甚麼是用兵的要領？」孝成王語音甫落，通曉兵法的臨武君就馬上回答：「自然是上得天時，下得地利。只要能仔細觀察敵人的變化，哪怕是比敵人晚發兵，也能率先一步搶得先機。這就是用兵的要領。」 

荀子聽後，搖搖頭說：「不是這樣的⋯⋯古人用兵之道在於統一百姓。弓和箭不協調，就算是後羿也難以射中目標；六馬發力不一，即便是擅長駕車的造父也不能駕馭馬車。要是官民不親，商湯、姬發也不一定能平天下。因此，善於使百姓歸附的人，才是善於用兵的人！」

造父跟從老師泰豆氏學駕車，當時老師跟他說唯有掌握過硬的基本功，學習才會得心應手，所以只要堅持學習，就可以同時手握六根馬韁繩，駕馭六匹馬的拉車。這也是成語故事造父學禦的典故由來。（網上圖片）

可是，哪怕荀子多番舉例，臨武君也不以為然說：「你看你才是真的誤會了！用兵講求行動詭詐多變，讓人難以預料到己方動態。你看孫武、吳起等善於用兵之人就是因這而無敵於天下，所以百姓的歸附才不是必要的！」 

荀子見臨武君堅守已見，不由得再次出聲勸道：「你看重權術計謀、形勢利害自然沒有錯，但我所追求的是仁人的用兵之道。仁人用兵，不應涉詐。欺騙之術只對驕傲輕慢、將相離心的軍隊起作用；也就是說用夏桀的詐術來對付夏桀是沒有問題的，但用去欺詐堯卻是萬萬不行的。這就如同拿雞蛋砸石頭，用手指攪動開水，實在是太不自量力了！」 

夏桀是夏朝末帝，相傳他荒淫殘暴，使人民生活苦不堪言，因此商湯在名相伊尹謀劃下，起兵伐桀。（網上圖片）

後人由此提煉出成語「以卵擊石」，意思是拿蛋去砸石頭，意指不估計自己的力量，自取滅亡；含貶義。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。