早前參加一個吹水飯局，某財經猛人開出一個盤囗，賭財爺陳茂波今年不派消費券，結果無一人落注，顯示圈中多數人估他仍會「派錢」；另外，大家也估政府必會向馬會加收博彩稅。預算案昨日揭盅，上面兩個估計全中，問題是：財爺為什麼「減甜」而不「走糖」？何解要打馬會荷包？一位政圈朋友嘗試代入財爺的思路，拆解這些疑問。
財爺陳茂波面對的大難題是，水源仍然不足，但經濟大病初癒卻還要泵水，惟有扭盡六壬「限米煮限飯」。
政圈朋友指，財爺今次的最大難處，是香港經濟「貧血症」雖漸好轉，體質仍十分虛弱，需政府注入補劑，然而政府收入增加有限，赤字卻又不能繼續膨脹，只可以「限米煮限飯」，真係諗爆腦袋。
他說，對財爺而言，幾個主要收入來源都難有增長：由於去年疫情打殘許多公司業務，今年「大病初癒」，利得稅改善有限，且為保香港競爭力，稅率不可能上調 ；賣地收入則受樓市轉淡影響，並不樂觀；股市仍面對加息與地緣政治衝擊，印花稅增長亦不看好。
估計財爺是基於兩個考慮，決定繼續派消費券，但為了縮赤要「減甜」。
巧婦難為「限米」炊，財爺能入庫的「米」有數得計，但上年席用突了 1398億元，這在非常時期無話可說，但經濟已漸復常，下年度赤字一定要縮減，怎麼辦？面對這難題，政圈朋友話，財爺的確認真諗過是否派消費券，但最後仍決定繼續派，相信是基於兩點，一是許多中少企仍然「貧血」孱弱，派消費券輸血有一定療效；二是新一屆政府剛上場，讓市民 feel good亦十分重要，有助提升新班子民望。
不過財爺仍要睇住盤數，如再派1萬，赤字只會更大，達不到縮赤目的，於是在中間落墨，決定派5千，對公眾而言，「減甜」總比無糖食好。
政圈朋友說，財爺可以打主意的「水源」不多，利得稅和印花稅等皆不能動，消費稅更諗都唔好諗，剩下來的 option 甚少，其中之一是向馬會增收博彩稅。估計財爺的考慮是，一來馬會不是商業機構，負有社會責任，非常時期要幫拖；二來馬會有龐大儲備，整體投注額又正上升，每年奉獻24億元，對馬會並非大數目，對其營運影響有限。
據聞財爺最後已鬆手了些，不提高足球博彩稅率，只增加定額稅款，至於日後如何讓馬會增加收入，或政府有否其他政策幫馬會，相信財爺會留少少後路，以後仲有得傾。
財爺左度右度，「限米」終於煮出一餐「限飯」，消費券仍有得派，經常開支沒減，赤字就縮到544億元，這個「巧婦」也算用盡心機了。
時人物語
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黎智英涉勾結外國勢力案明天（15日）裁决，是否定罪屆時便會揭盅，因這案影響重大，各方都屏息等待結果。我細看整個審訊過程，控方掌握了大量證明黎智英犯罪的證據，除了公開的文章、訪談等，還有大批隱密通訊紀錄，皆是真憑實據。控方手中有6張「王牌」，就是擔任從犯證人的《蘋果日報》高層張劍虹、陳沛敏、楊清奇，以及「重光團隊」核心人物陳梓華和李宇軒，還有願做特赦證人的壹傳媒「大掌櫃」周達權。他們事發時都是黎的心腹，案中齊齊倒戈。
6名黎智英親信擔任從犯證人頂證他，在庭上披露大量內情，在4個定罪關鍵攻破他的詭辯防綫。其中《蘋果》社長張劍虹的證供極為有力。
黎智英案156日審訊中，有幾個重點是定罪的關鍵，1是他是否操控和指令《蘋果》高層，利用旗下傳媒煽動群衆參與反修例動亂，以及作為「打國際綫」的工具。黎對此矢口否認，指下屬有编採自主，但負責指揮編採工作的張劍虹和陳沛敏，都說實情並非如此，指各人都要遵照老闆的指示去做。
《蘋果》社長張劍虹是黎的多年親信，他作供時清楚表示：「我哋（《蘋果》高層）必須依從佢（黎智英）嘅編採指示營運....佢吩咐我哋做，我哋無得選擇㗎！」。他說，自從黎智英2019年7月去美國會晤副總統彭斯、國務卿蓬佩奥後，講制裁就越來越多，而《蘋果》也更加偏激，其後黎催促下屬盡快把《蘋果》英文版搞出來，以促外國政府出手制裁中國和香港特區。
《蘋果》副社長陳沛敏也在庭上披露，反修例風波期間，黎智英曾不斷給她訊息，叫她想辦法用《蘋果》催谷更多市民上街示威，指「而家情況實在太靜，（我）好驚」。
她說，到了美國總統特朗普簽署《香港人權與民主法案》後，黎智英叫她起草一份「Shit List」，即制裁特區官員和政治人物的名單，呼籲美國和其他國家向中國和香港特區施加更大壓力。
黎智英是否定罪的第2個關鍵，是他有否操控「重光團隊」，在「國際綫」出擊，促外國政府實施制裁。外逃被捕的從犯證人李宇軒作供時披露，在2019年6月至9月，「重光團隊」3次進行眾籌，在全球傳媒刋登廣告，呼籲制裁香港，而黎智英對這行動3度力撐，通過「重光團隊」另一核心成員陳梓華，出資數百萬港元墊低。
與黎智英左右手Mark Simon密切聯繫的陳梓華，也以從犯證人身份在庭上透露，在《香港國安法》實施前兩星期，黎約他在壹傳媒大樓內密晤，他當時坦言自己「腳軟」，提出停止倡議制裁，但黎認為國安法「雷聲大，雨點小」，不會有事的，聲稱自己會繼續下去。據控方披露，黎曾於5月時向陳梓華說，「要準備好戰鬥到最後」。
「重光團隊」核心成員陳梓華，是頂證黎的另一從犯證人，他透露了2020年6月中兩人密會的內幕。
跟隨黎老闆多年的壹集團「大掌櫃」周達權，則在作供時證實，他曾與Mark Simon齊簽一張8萬元支票給陳梓華，用於「國際綫」活動，而支票由黎的私人公司Dico支付。此外，他也出過300萬元給Mark Simon，用來「搞project」，估計是用於「重光團隊」在全球登廣告呼籲制裁中港政府。
黎智英是否入罪的第3個關鍵，是《香港國安法》實施後，他有無繼續促外國政府實施制裁。張劍虹作供說，他2020年12月曾探望正還柙的黎智英，黎說「唔使驚，繼續做落去啦，照原來咁做啦」。陳梓華也透露，黎智英到《香港國安法》實施前兩星期，仍表示自己可透過《蘋果》英文版將香港訊息傳給外國的「政治枱底人」，促使他們向政府官員提議制裁。
控方曾問陳梓華，在兩人密會後，至到2021年2月(接：國安法2020年6月30日實施)他被捕，黎智英有沒有表示過「停止國際游說4步驟」及「不應再促外國制裁中港」？陳梓華斬釘截鐵回答「沒有」。
這6名從犯證人或特赦證人，都是黎智英的近身心腹，他們透露的內情可信性極高，所以能有力攻破黎的辯護防綫，至於法官最後是否接受這些證供，裁定黎罪成，明日（15日）便有分曉。
