「媚川都」 猜香港古代一地名？

香港在中國古史有相關的記載，第六屆「中國歷史校際精英問答比賽」必答題，根據《南海志》記述，「媚(音︰眉)川都」即香港哪個地方？這條沒得選擇，即場考起同學。「媚川都」背後是古代香港採珠業的血淚史，為了更好的說明，這次很榮幸得到香港地方志中心《香港志•地名部類及附錄部類》責任編輯蔡兆浚的幫助，提供第一手歷史材料加以說明。

【明】宋應星撰，《天工開物》沒水船。(圖片由蔡兆浚提供)

相信大家應該有聽過「合浦珠還」的故事，但原來古代香港採珠業曾經盛極一時，是不遜於合浦的珍珠產地。香港採珠業始於五代十國南漢時間，至明代中葉前後共六百餘年間。當時的採珠地在大步海（即今吐露港、大嶼山沿海）一帶，由官方設立專門機構管理，並且數次易名。如在五代十國南漢時是「媚川都」、兩宋是廣南市舶司、元代是廣州採金珠子都提舉司、及至明代則是東莞縣和廣州市舶司。

《元史》食貨志•歲課內提到「採之在廣州者採於大步海」。(圖片由蔡兆浚提供)

古香港地理劃分有別於今天，「媚川都」的範圍雖主要指今日的吐露港，但卻不限於吐露港，甚至延伸至大嶼山海域一帶。至於我們熟悉的維多利亞港(古稱「中門」)，相信並未包括在內，這主要與採珠工作範圍有關。因為維多利亞港一帶水流較急，不適宜珍珠的生長，相反吐露港屬於內港，非常適合珍珠的生長，至於日後環境方面的改變則屬後話。

據《十國春秋》及《南漢紀》記載，南漢後主劉鋹在大寶六年（963年）設立「媚川都」，徵民為兵，據《南漢紀》載「能採珠者二千人」具備相當之規模。不過也有說達「八千人」，見於《澠水燕談錄》，估計實際人數或因時而有所增減，約在二千至八千人左右。

《新安縣志海防圖》，出自嘉慶《新安縣志》輿地略一。顔色標記的是大埔頭。(圖片由蔡兆浚提供)

為甚麼名為「媚川都」呢？先說「媚川」，語出西晉陸機《文賦》中「石韞玉而山輝，水懷珠而川媚」，以示大步海盛產珍珠。至於「都」在當時屬於軍事建置單位。「媚川都」以徵召的漁戶、採珠人等土民為兵卒，編入軍事團體編制，以採珠為任務。宋開寶五年（972）滅南漢，廢除「媚川都」，並編其少壯者入「靜江軍」，即證明採珠之民即士卒也。時人採珠「以石縋足，蹲身入海，有至五百尺深者」，致使溺死、被大魚咬死者，不計其數。」

清•金瓶珍珠花樹景（故宮博物院藏）

《宋史》〈劉鋹傳〉記載：後主劉鋹「所居宮殿以珠、玳瑁飾之。」《澠水燕譚錄》亦載：「珠璣充積內府，所居殿宇，梁棟、簾箔率以珠為飾，窮極華麗。」大步海的珍珠滿足了嶺南君王的慾望，卻未為百姓帶來富足，反而招致了巨大的苦難和不幸。因此在宋太祖開寶五年五月初十日（972年6月23日）以採珠禍國害民，令行廢止，並撤除媚川都，以安民心。宋人（方信孺）有詩《媚川都》載：「漭漭愁雲吊媚川，蚌胎光彩夜連天；幽魂水底猶相泣，恨不生逢開寶年。」可惜不久之後，宋廷又恢復採珠。

今日的元洲仔沿岸，可見紅樹林和淺灘衆多，不適宜大船停泊（蔡兆浚拍攝）。

兩宋、元明之間，採珠廢復不定。成書於元大德八年（1304年）的《南海志》卷第七〈寶貝〉〈珠〉記載：「元貞元年（1295年），屯門寨巡檢劉進程、張珪建言：東莞縣地面大步海内生產鴉螺珍珠。又張珪續言：本縣地名後海、龍岐及青螺角、荔枝莊，共二十三處，亦有珠母螺出產。」當中的青螺角、荔枝莊，位於今日吐露港對出的赤門海峽。元廷在延祐四年十二月（1318 年1-2 月）設立廣州採金珠子都提舉司，在大步海持續採珠。《元史》〈食貨志〉 〈歲課〉亦載：「珠……在廣州者，採於大步海。」足見香港地區直至元代仍為重要的珍珠產地。

今日風光綺麗的的吐露港，古稱「大步海」，更曾是與合浦齊名的珍珠產地。從元洲仔方向望吐露港，右邊遠方的山是馬鞍山（蔡兆浚拍攝）。

在過度採捕之下，到了明萬曆三十三年（1605年），因廣東珠池蜃蚌日漸減少，明廷下令停止採珠，亦禁止民間私採。官方的採珠行為至此結束，古代香港的採珠業亦逐漸衰微。到了清代，香港採珠業時斷時續，如在清康熙三十五年 (1695年) 明詔罷採，但清順治、康熙、乾隆曾下詔採珠，惜已所獲無幾，不得不再三放棄。

雖然香港採珠業曾經盛極一時，但後世已很難找到存下來的宋代珍珠文物。此因珍珠作為有機質，保存較難；加上靖康之難及南宋末年兵火，相信南漢時期的珍珠較難流傳至今。再說清代珍珠文物較常見，上及明代已鮮少矣。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。