南宋時鬧「錢荒」 多地曾被迫改用「鐵錢」

銅錢幾乎成為中國民間歷代標準貨幣，但銅的產量有限，在銅貴鐵賤的情況下，中國幾乎歷代均曾行用鐵錢，並在兩宋期間最為興盛且具區域性。北宋期間以四川與陜西為主，南宋期間增加兩淮區但減少陜西區(因為已落入金人之手)，成為南宋經濟的一大特色。

在五代十國時也曾經因為不夠銅錢而被迫改用其他金屬鑄錢。圖為南楚「乾封泉寶鐵錢」及南漢「乾亨重寶鉛錢」。(資料圖片)

使用「鐵錢」屬於權宜之計，最主要的原因還是與「銅錢」產能追不上經濟的發展有關。在南宋立國初年，由於與金戰爭造成的破壞，大大破壞了生產，包括鑄錢。紹興二年(1132年)，銅錢年鑄量只有8萬貫，經過一番努力後，在紹興二十六年(1156年)時年鑄量一度達到23萬貫，紹興三十一年(1161年)又降至10萬貫左右。

南宋中期的銅錢與紹興初年一樣，只有小平錢和當二錢兩種。孝宗隆興元年(1163年，「詔鑄當二、小平錢。」紹興三十年(1160年)工部奏定諸監歲鑄銅錢權以50萬貫為額，紹興三十二年(1162年)只鑄到銅錢10.4萬貫，較定額差39.6萬貫。至孝宗乾道元年(1165年)也只鑄到11.35萬貫，無奈只得將定額降為30萬貫。

北宋徽宗「大觀通寶(當十)」錢。可見當時通貨膨脹之嚴重。(資料圖片)

淳熙三年(1176年)宋室又「定鑄錢司歲額為十五萬緡。儘管降低了定額，鑄錢司仍不能完成任務，就在這年，《宋會要輯稿》記載都大提點鑄錢王楫因為鑄錢數目未能達標，又「廣敷諸州木炭錢，不以鼓鑄，盡獻於朝，却以舊錢入換新錢解納」，被罷官送台州編管。

孝宗末年，知吉州趙師𢍰因「即山煉銅，足冶欠額二十萬」，被晉升為戶部郎官、淮東總領。可是在孝宗年間的多數時間，都未能完成銅錢的年鑄額。《平齋文集》卷三十一《吏部鞏公墓誌銘》載︰「冶司孝宗朝定額十五萬緡，後浸虧額，六不及一」，即表示鑄錢較少的年份，僅有兩三萬貫。

南宋孝宗的兩款「淳熙元寶」錢。(資料圖片)

由於鑄錢銅料缺乏和鑄錢成本太高，南宋中期大部分銅錢監已被廢罷或停產。為此宋室曾多次嚴令不許銅錢流出海外及北方，但在有利可圖的情況下，「銷熔十錢，得精銅一兩，造仍器物，獲利五倍。」為了圖利，民間毀錢鑄器、販錢出國和私鑄劣幣是很自然的事情，即使用嚴刑峻法也禁之不絕。

再說「鐵錢」這東西。南宋前期，鐵錢只限在四川流通，國內其他各路都用銅錢。但由於銅錢大量流往國外，尤其是在宋金交界的沿邊地區，人們通過走私貿易，使南宋的銅錢源源不斷地流入金國。南宋中期，為了防止銅錢外流，宋室便在原來行使銅錢的兩淮和京湖地區改用鐵錢。這也是在四川以外，沿長江以北建成了一片鐵錢區，或可稱之為江北鐵錢區，其中包括淮南東路、淮南西路、京湖南路和荊湖北路。這樣一來，江北鐵錢區又和西邊的四川鐵錢區連成一片，就等於在宋、金之間築起了一道堵絕南宋銅錢北流金國的防護牆。現在讓我們來看一下鐵錢區內各地的鐵錢鑄造和流通情況。

南宋理宗「淳祐通寶‧當百」錢。相比北宋，南宋的經濟環境更差，通貨膨脹更為嚴重。(資料圖片)

早在宋太宗太平興國七年(982年)，宋室就下令在川峽地區徵稅只用鐵錢，從此四川成了宋代唯一始終行用鐵錢的特區。至宋高宗紹興三十一年(1161年)，四川邛州監歲鑄鐵錢3萬貫(其中折二錢2萬貫、小平錢1萬貫)，利州監歲鑄鐵錢9萬貫(其中折二錢6萬貫、小平錢3萬貫)，總共只有12萬貫。孝宗淳熙六年(1179年)十月，總領李昌圖上奏︰「利、邛州兩監，所鑄錢官費本錢倍於息，且鼓鑄有限，而民間鉟銷無窮，若不更革，錢重引輕，必壞引法，乞罷鑄兩監折一小錢，比折二錢稍增銖兩，改鑄折三大錢，及將祟寧、大觀折二大錢并作折三行使。」

宋室採納李昌圖的建議。宋室之所以在利州、邛州二監鑄折三大鐵錢，是因為原鑄折二錢和小平錢成本太高且鑄量有限，又被民間大量銷毀改鑄鐵器，從而使充當四川錢引發行本錢的鐵錢大為減少，如不增鑄鐵錢，必將使錢引貶值。而新鑄折三大鐵錢用料只稍多於折二錢，祟寧、大觀折二鐵錢并不增料徑直改作折三錢使用，顯然折三大鐵錢是一種新的減重錢。

《天工開物》內的鑄錢圖。可見古代鑄錢的工序。(網上圖片)

既然四川是鐵錢特區，當然不允許外地銅錢流入來攪亂四川貨幣的流通秩序。孝宗時有部分銅錢流入四川東北，宋室為此專門下令收兌流入四川的銅錢。據《宋史全文》卷二十六載︰「淳熙七年(1180年)有臣僚上言，有商旅和軍兵攜帶銅錢，從京西路均州、房州水陸兩路進入四川東北的金州、利州。金州原來只用交子、鐵錢，現在兼用銅錢。如果銅錢深入四川其他地區，將助長四川毀錢鑄器之弊。因此，他們要求四川總領所委托利州路漕臣在金州置場，以交子兌換官私銅錢，然後將銅錢發送到湖廣總領保管。宋室接受了臣僚們的要求。

在中國錢幣博物館展廳紫銅版浮雕內，所示古代工匠鑄錢的工作環境。(網上圖片)

淳熙七年(1180年)改鑄折三鐵錢後，鑄錢額有所增加，從而使發行四川錢引也有了較前充足的本錢。據《宋史‧食貨志下二‧錢幣》載︰「淳熙十五年，四川餉臣言︰『諸州行使兩界錢引，全藉鐵錢稱提，止有利州紹興監歲鑄折三錢三萬四千五百貫有奇，邛州惠民監歲鑄折三錢一萬二千五百貫。』」據此可知，淳熙十五年(1188年)四川共鑄折三鐵錢4.7萬餘貫，折計小鐵錢14.1萬餘貫。

「後來居上」這個成語出自西漢司馬遷所寫的《史記》，當中《汲鄭列傳》中有言：「始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴……或尊用過之。黯褊心，不能無少望，見上，前言曰：『陛下用群臣如積薪耳，後來者居上。』上默然。」

西漢時期，有一位名叫汲黯的官員。此人剛正不阿，敢說敢言。每次漢武帝怒火中燒，把文武百官罵得低頭縮頸時，就只有他敢站出來向漢武帝提出勸諫，因此此人也被時人稱為「直諫之臣」。

汲黯像（網上圖片）

身為九五之尊，漢武帝自然會因為汲黯那不留情面的勸諫而感到不悅。有次漢武帝在朝中提出施政要以人為本，以彰顯儒家之義時，百官無一表示讚同和敬佩，就只有汲黯在一旁說：「雖說陛下嘴上說實施仁政，但所做之事無一不是與民爭利。既然陛下心中貪慾無數，又何必辛辛苦苦地偽裝呢？這不是在為難自己嗎？」漢武帝看自己的心思被人看穿，也不免得有點惱羞成怒。不待數日，他便把汲黯發配到東海去。雖然被貶為東海太守，但汲黯卻沒抱怨，反而把東海治理得井井有條。後來時間久了，漢武帝也忘了當初被汲黯當眾揭穿的羞臊，所以他便下了一道聖旨，把理事出色的汲黯調回京城當官。

漢武帝為增加財政收入，任命商人出身的桑弘羊為主要財政官員。當中的鹽鐵專營政策，即百姓不能再私下產鹽，而是由國家把扯鹽、鐵、茶、酒等關鍵資源的開採和售賣。這一政策使眾多百姓失去一大謀生法寶，而為人所詬病。（網上圖片）

不過從東海回來後，汲黯對漢武帝的規諫也沒有絲毫收斂。他並不擔心自己會得罪漢武帝犯，他只在乎百姓的福祉。對於漢武帝來說，他一方面很討厭汲黯這麼嚴苛的對待自己，另一方面又不得不承認汲黯每次提出的建議都是非常正確的。因此，兩人總是維持着微妙的關係。

當時汲黯有兩個年輕的同事，一個叫張湯，另外一個叫公孫弘。因為兩人很會討好武帝，所以哪怕兩人毫無政治建樹，也能身居高位，其官位甚至都要比汲黯高。眼見及此，汲黯自然心有不憤。因此有天上朝，汲黯很不客氣地對漢武帝說：「皇上用人，就像堆柴一樣。總是把後來的柴放在上面，卻根本不管哪一根柴才是真正的好柴。」漢武帝一聽就知道汲黯這是在暗諷他任用張湯和公孫弘這兩個愛拍馬屁的小人，所以也不敢吱聲，滿臉通紅地走了。

漢武帝像（網上圖片）

後人據此典故引申出「後來居上」這個成語，原意是指一些資歷淺的人反而位居於資歷長的人之上；現在多用來比喻後來的人和事，進步很快，趕上或超過了前人。