美國國家航太總署(NASA)飛行操作員日前發送錯誤指令,導致46年前發射離開地球的航海家2號(Voyager 2)探測器失聯,沉寂多日後,NASA設置深空網路接收到「心跳訊號」,證實航海家2號仍持續飛行運作。
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NASA項目經理多德(Suzanne Dodd)1日表示,透過遍布全球的深空網路接收到1個「心跳訊號」,首次聽到航海家2號回音,這代表這艘已有46年歷史的航海家2號如常運作。
目前,飛行操作員正嘗試將航海家2號的天線轉向地球。據了解,目前航海家2號的天線偏離2%,若指令無法發揮作用,控制人員只能等探測器在10月時自動重置,多德強調「等待時間很長,在此之前將會進行多次嘗試。」
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航海家1、2號探測器皆於1977年發射升空,用於探索外太空。航海家1號現在距離地球150億英里(約240億公里),仍正常通訊運作,目前是距離地球最遙遠的探測器,而航海家2號距離地球120億英里(約190億公里),單趟訊號傳遞須至少18小時。
NASA官網圖
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科學家公布最新發現,一顆被命名為「HD 189733 b」的外行星,因富含硫化氫,使得這顆星球與木星類似,都彌漫著臭雞蛋的味道。
行星大氣層中存「充滿玻璃的雲」
這顆距離地球64光年外,與木星大小相近的「HD 189733 b」外行星被發現其中「奧秘」,美國航太總署(NASA)指出,這顆行星的大氣層中有「充滿玻璃的雲」,而這些玻璃會以雨的形式降落。
星球飄「臭雞蛋味」
研究人員指出,大氣層中還含有微量的硫化氫,這種無色氣體具有強烈的臭蛋氣味。將有助於未來發現其他含有硫化氫的星球。此外,科學家還在「HD 189733 b」大氣層中發現二氧化碳、氧氣、水和重金屬。
「熱木星行星」表面溫度高達攝氏927度
「HD 189733 b」最初於2005年被發現,位於北天球銀河中的狐狸座(Vulpecula)。NASA表示,「HD 189733 b」是所謂的「熱木星行星」,這類行星擁有極高溫度的氣體巨星。它們緊密圍繞著恆星運行,而且非常靠近,導致表面溫度高達攝氏927度,星球上的氣候極端惡劣。
「HD 189733 b」繞行恆星一週只需要2.2天,相較之下,太陽系中的木星繞行太陽一週需要12年的時間。
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NASA還將「HD 189733 b」稱為「噩夢世界」和「你永遠看不見的殺手」,雖然以人類肉眼觀看,這顆遙遠行星看起來總是明亮的藍色,但環境與地球差異極大,「在那個世界,天氣會成為致命的殺手。」
風速可達時速8690公里
「HD 189733 b」風速可達每小時5400英里(約時速8690公里)。那呼嘯的風會捲起危險的玻璃雨,NASA寫道,「在這顆行星上被雨淋到不僅僅是個麻煩,而是千刀萬剮的結果。」
「HD 189733 b」外行星(AP圖片)