全球首架跨大西洋100％永續燃油航班 從倫敦飛往紐約

英國維珍航空一架100%使用可持續航空燃料的客機28日，由倫敦希斯路機場起飛，飛往紐約。

《英國廣播公司》報道，客機不搭載任何付費乘客或貨物，機上有維珍航空老闆布蘭森、總裁韋斯及英國運輸大臣夏萬恒。

Twitter圖片@Virgin

SAF可用多種材料製成，包括農作物、家庭垃圾和食用油等等，維珍航空此次航班使用的是波音787客機，上面將裝載50噸SAF，其中88％由廢棄脂肪轉化而成，其餘來自美國玉米加工過程中產生的廢棄物。

為了準備全球首架跨大西洋100％永續燃料的航班，引擎製造商勞斯萊斯和能源巨頭英國石油公司一起參與研發工作，在經過測試和分析後於本月獲得英國民航局的批准。

據了解，航空業被視為難以脫碳（decarbonization）的產業，雖然使用SAF時飛機仍會排碳，但業界透露永續燃料的「排放生命週期」對環境影響最多可降低70％。

SAF已在全球航空業少量投入，與傳統燃料進行混合，但佔整體燃料消耗量不到 0.1％，其目前的製造成本比航空燃油高，而且產量相對較少。

英國克蘭菲爾德大學航空與環境副教授格拉頓（Guy Gratton）表示，由於缺乏原料等問題，SAF不可能滿足人類的燃料需求，而且SAF無法達到真正淨零排放。不過，格拉指出，隨著SAF的使用量越來越多，有機會成為邁向真正淨零未來的墊腳石。

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瑞典研究發現航程在1,200公里內的航班可以使用燃氫噴射機，目標2028年產首價商用化氫燃料噴射機。

瑞典學者探索燃氫動力取代航空燃料

瑞典的一個學術機構正在挑戰航空業負擔最重的減碳難題，他們相信燃氫動力有機會取代噴射引擎的航空燃料。瑞典查爾姆斯理工大學的最新研究表明，航程在1,200公里內的航班可以使用燃氫噴射機。這種噴射機可能需要更大的燃料箱，因此外觀可能類似於空中巴士A330-700L「白鯨飛機」。

目標2028年產首架商用化氫燃料噴射機

據科技探索報導，查爾姆斯理工大學的流體動力學教授兼系主任格倫斯泰特表示：「如果一切順利，商業化氫燃料飛機的進程將非常迅速。最快在2028年，瑞典可能會出現首架商業化氫燃料噴射機在天空中運行。」

目前，研究人員已在風洞中測試了氣流條件，並且正在開發更節能的引擎，以累積大型氫燃料噴射機的技術。

設計泡沫金屬材料  提供隔熱和防止氫氣散逸功能

研究團隊在《國際氫能期刊》上發表的論文中提出，由於氫燃料必須以液態形式儲存，這意味著儲氫燃料箱必須具有優異的隔熱和耐壓性能，同時還需要輕量化。在這方面，研究團隊已經取得了一些進展，他們設計出一種泡沫金屬材料，可以同時提供隔熱和防止氫氣散逸的功能，並且具有輕量化的特點。

圖片來源：Cranfield University

開發與氫燃料相匹配的熱交換器

此外，研究團隊還開發了與氫燃料相匹配的熱交換器，這是實現氫動力航空的關鍵技術。如前所述，液態氫在燃料箱中需保持極低溫度，從低溫到燃燒需要一個加熱過程，以確保高燃燒效率。因此，查爾姆斯理工大學的研究人員多年來一直致力於開發一種全新類型的熱交換器。該熱交換器利用氫氣的低溫度來冷卻引擎零件，然後利用廢氣中的廢熱將液態氫燃料預熱到數百度，再注入燃燒室。