賽馬會推「安寧頌」計劃助改善晚期護理服務質素 調查發現逾6成受訪者支持家人設「預設醫療指示」

「賽馬會安寧頌」計劃合作夥伴之一港大社會科學學院調查社區對安寧照顧、「預設照顧計劃」、「預設醫療指示」等的認識、態度及取向，發現超過6成人支持家人設「預設醫療指示」。

隨著香港人口老化，晚期病患長者人數不斷攀升，公眾對社區晚期病人護理服務的需求亦日漸增加。香港賽馬會慈善信託基金撥款近5.2億港元，於2016年開展推行為期十年的「賽馬會安寧頌」計劃，協助改善社區晚期護理服務的質素，以及為相關服務的專業人員提供培訓，並舉辦公眾教育活動。

「香港安寧照顧服務社區調查2023」新聞發佈會。香港大學圖片

計劃合作夥伴之一香港大學社會科學學院於2023年7月至10月期間委託社會政策研究公司進行了一個香港安寧照顧服務社區調查，了解香港社區對安寧照顧、「預設照顧計劃」、「預設醫療指示」等的認識、態度及取向。

調查顯示，約七成受訪者表示從未聽過「安寧照顧」。 資料圖片(圖片來源:星島日報)

是次調查通過全港的隨機抽樣電話，成功訪問了1,506位18歲或以上的香港市民，回應率為八成（80.9%）。超過75%受訪者在參與過程中談論到生死話題時感到自在或沒有特別不適的感覺。然而，約七成受訪者表示從未聽過何謂「安寧照顧」。更有大部份受訪者分別表示從未聽過「預設照顧計劃」及「預設醫療指示」。

「賽馬會安寧頌」計劃項目總監及香港大學社會科學學院社會工作及社會行政學系系主任周燕雯教授授表示，令人意料之外是，對這些詞彙感到陌生的受訪者獲調查人員解釋後，三分之二人表示會在晚期病患時接受安寧照顧。超過6成人支持家人設立「預設醫療指示」。

港大社會工作及社會行政學系系主任周燕雯教授。 香港大學圖片

調查又發現受訪者較能確定自己的「預設照顧計劃」和「預設醫療指示」需要，但對於家人的意願，較多持中立意見。另外，近七成受訪者表示生活質素比生命長短更重要，而目前只有四分之一受訪者，有與家人溝通自己晚期照顧的意願。受訪者又表示與病患溝通後，對方不單沒有不良反應，反而更加深互相理解（36.4%），感到如釋重負（26.6%），減少擔憂（22.9%）， 甚至關係改善（14.6%）。

資料圖片

對於沒有與家人商討自己晚期照顧意願的受訪者，27.4%覺得很難打開話題，24%擔心家人的反應、16.8%的人認為這樣的討論會讓他們不開心， 14.2%的人則表示知識不足。而 49.7%不傾向訂立「預設照顧計劃」的受訪者，則認為手續繁複，沒有即時需要（38.3%）或者認知不足（25%）。但當了解過相關資訊後，大多數人願意接受安寧照顧和預設照顧計劃。 

調查指，針對不同群組加強公眾教育，充分利用各種媒體平台，推廣安寧服務資訊，提升大眾意識，可更有效讓公眾人士意識安寧照顧的選擇。

「賽馬會安寧頌」計劃的醫院合作夥伴及計劃的服務使用者和個案經理分享訂立「預設醫療指示」之經驗及體會。香港大學圖片

「賽馬會安寧頌」計劃團隊亦就政府現正草擬《維持生命治療的預作決定條例草案》議題，於2024年1月至4月期間，舉辦社區教育講座，提升認知層面及為日後作好準備。

賽馬會慈善事務部主管（健康社區）陳載英表示，協助建構健康社區是馬會重點慈善策略範疇之一，馬會亦會繼續積極探索更多不同的項目，例如為更多不同群組提供紓緩治療、安寧服務等，有助大眾獲得更完善的醫療服務。

「賽馬會安寧頌」結合跨界別力量，聯繫社區及醫療系統，強化現有臨終護理服務。計劃會在社區及安老院舍推行安寧服務，為晚期病患長者提供全面的支援，讓長者可以在充份知情下作出合適的臨終護理選擇，提升其生活質素。

由香港大學（港大）領導的國際團隊取得突破性發現，首次在哺乳動物中發現及證實一種名為ANKLE1的人類蛋白質，能夠感應並回應DNA物理張力的DNA切割酶（核酸酶）。這種「張力感應」機制在細胞分裂過程中維持遺傳物質完整性至關重要；該機制失常可能導致癌症等嚴重疾病。

這項研究結果已經發表在《自然-通訊（Nature Communications）》，象徵着科學家在理解細胞保護自身DNA機制方面的重大進展。研究由港大生物科學學院陳英偉教授團隊與深圳灣實驗室（Shenzhen Bay Laboratory, SZBL）Artem Efremov博士團隊跨領域合作完成；並獲香港科技大學及倫敦弗朗西斯·克里克研究所（Francis Crick Institute in London）的科學家參與。

DNA承受壓力：細胞分裂過程中的隱藏危機

每當細胞分裂時，DNA都要被精準複製並平均分配到兩個新細胞。然而，此過程並非每次都能順利進行——有時DNA會纏結，形成「染色質橋」——這些DNA絲狀結構在細胞分裂過程中連接着兩個新細胞，並承受着強烈的物理張力。若這些橋梁以不受控制的方式斷裂，便可能引發嚴重的基因錯誤，導致癌症或免疫疾病。

研究通訊作者陳英偉教授解釋：「可以把細胞分裂時出現的染色質橋想像成被拉緊的繩索。如果它們突然斷裂，便會對基因組造成嚴重損害，導致突變和不穩定。」在此之前，科學家尚未完全了解細胞如何能在不造成災難性損害的情況下，安全解決這些承受張力的DNA橋。

港大與深圳灣實驗室科學家發現首個具「張力感應」的人類DNA切割酶 揭示細胞預防遺傳疾病的新機制

ANKLE1：基因組首個「張力感應」DNA切割酶

研究揭示，原本已知與DNA修復相關的蛋白質ANKLE1，其實在細胞分裂過程中扮演着一種具「張力感應」的核酸酶。研究團隊運用先進的單分子實驗技術——以微型磁鉗操控單條DNA分子——發現ANKLE1能夠「感受」DNA的拉伸或扭曲，並只會切割處於張力或超螺旋（扭曲）狀態的DNA，就如同被過度拉緊的染色質橋一樣。這種精確性機制防止了DNA隨機斷裂，維持基因組穩定。

共同通訊作者、生物物理學專家Efremov博士表示：「我們的研究顯示，ANKLE1就像一把智能剪刀，只會在必要時——當DNA受拉伸、處於危險之際才會進行切割。這是一種細胞感應並回應基因物理壓力的全新機制。」

團隊結合傳統生物學與尖端生物物理技術，對DNA分子施加精確力量，並實時觀察ANKLE1的活性。陳英偉教授補充說：「這項研究的成功，全賴多學科專業的結合。通過物理學的方法，我們得以觀察ANKLE1如何回應DNA的物理狀態，這是傳統生物學手段難以捕捉的現象。」

基因組穩定性與癌症治療新啟示

該發現大幅推進對細胞在物理張力下維持遺傳物質穩定性的理解。研究揭示ANKLE1作為張力感應型DNA切割酶的角色，為細胞如何防止危險的DNA斷裂、從而避免癌症和其他疾病提供了關鍵線索。

研究亦指出，抑制ANKLE1可能令基因組不穩定的癌細胞進一步失衡，因此抑制ANKLE1可能會讓癌細胞更容易被現有的化療藥物殺死。ANKLE1有望成為癌症治療的新靶點，為利用腫瘤細胞弱點帶來新策略，同時加深對基因組維護機制的理解。