全球最大冰山沉睡30年後脫困南極海底 向北漂移或完成最後旅程

全球最大冰山A23a正向北漂移，被困於南極海底30年後，這可能是它的最後旅程。

《BBC》報道，A23a面積近4000平方公里，約含有一兆噸淡水，可能會在移動途中融化流入海洋。這座部分地方厚達400米的冰山，目前正在南美洲南端合恩角東南方的象島（Elephant Island）和南奧克尼群島（South Orkney Islands）間漂流。

A23a於1986年從南極洲西部的菲爾希納龍尼冰棚（Filchner-Ronne Ice Shelf）崩解，成為世界上最古老且最大的冰山。

隨著探險船隻近日靠近這座冰山，巨大的裂縫和冰山邊緣形成的美麗藍色拱形結構漸漸映入眼簾。探險隊隊長斯特拉坎（Ian Strachan）說，高達4米的巨浪「猛擊」、「敲打」冰山壁，敲下一些冰塊，還使一些拱形結構坍塌。

示意圖。設計圖片

科學研究組織英國南極勘測（British Antarctic Survey）專家佛萊明（Andrew Fleming）表示，他在2020年透過衛星影像看到這座冰山在「晃動」。原本卡在海底的A23a去年底脫身，開始向北漂流。

A23a移動路線與先前的大冰山A68和A76大致相同，沿著威德爾海（Weddell Sea）一條被稱為「冰山巷」（iceberg alley）的路徑，經過南極半島（Antarctica Peninsula）東側。

示意圖。設計圖片

曾被譽為世界最大冰山的A23a正以驚人速度分裂縮小，目前面積已從最初的近4000平方公里萎縮至約1700平方公里（相當於大倫敦地區）！

​​40年漂流史見證氣候變遷​​

A23a於1986年從南極費爾希納－龍尼冰棚脫離，長期擱淺於威德爾海海床，直至2020年才因體積縮小開始移動。其後歷經「泰勒柱」困阻、大陸架擱淺等波折，去年12月恢復漂流，今年5月沿南極環極流前緣繞行南喬治亞島。BAS海洋學家梅傑斯指出，A23a正步上前代巨型冰山A68、A76的後塵，最終將在南喬治亞島附近瓦解。

​​生態影響與科學研究​​

冰山解體釋放的巨量冷淡水可能衝擊當地海床生態。BAS研究船「RRS Sir David Attenborough」曾於A23a擱淺時採集樣本，分析結果將有助理解冰山融化對海洋環境的影響。科學家強調，雖冰山斷裂屬自然現象，但近年南極冰棚因洋流變化與海水升溫已流失數兆噸冰塊，與人為氣候變遷密切相關。

暖化加速南極危機​​

隨著D15a（面積約3000平方公里）成為新任「冰山之王」，A23a的消逝象徵南極系統正持續失衡。專家警告，全球暖化恐導致大型冰山更頻繁出現於南喬治亞島海域，不僅加劇海平面上升風險，更可能引發連鎖生態災難。

A23a的消逝象徵南極系統正持續失衡。X圖片