口腔清潔十分重要，不過如果做錯步驟可能分分鐘「前功盡棄」。有牙醫就指出許多人刷牙後會做錯一件事。
不少人都每日早晚各刷牙1次，並使用牙線、漱口水等維持口腔衛生，然而認真護齒仍有蛀牙，究竟是怎麼回事。對此，牙醫警告，問題可能出在刷牙完馬上漱口或即用漱口水，反增加蛀牙機率。
示意圖。設計圖片
英國國民保健署（NHS）建議大眾，每天使用含氟牙膏刷牙刷牙2次，每次2分鐘左右。英格蘭諾丁罕執業的牙醫瓦拉博（Shyaam Vallabh）表示，牙膏所含的濃縮化合物，在刷牙過程會有效清除牙菌斑，防止牙齦疾病與蛀牙，氟化物能保護牙齒免受磨損與傷害，這是強化牙齒堅硬的「保護殼」琺瑯質最佳方法之一，能有效防止蛀牙。因此讓氟化物盡可能留在牙齒上的時間愈久愈好。
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如果刷牙方式或潔牙程序不正確，牙菌斑就會覆蓋在牙齒上，造成蛀牙。瓦拉博說：「刷牙之後馬上漱口會讓牙膏裡的濃縮氟化物在發揮作用之前，就被水沖掉。」牙醫也指出，用含氟牙膏刷牙之後若是馬上漱口，牙膏裡的氟化物無法停留在牙齒表層，保護力大減。
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NHS也有同樣建議，大眾用牙膏刷牙產生的泡沫只要吐掉即可，不必再用水漱口，以免降低氟化物預防蛀牙的功效。
瓦拉博表示：「倘若你刷完牙實在很想用水沖一沖口腔，我建議至少等待30分鐘，接著再去漱口或進食及喝飲料。這讓牙齒能夠吸收牙膏裡的氟化物，提供更有效的防護。」他強調，沖掉牙膏泡沫雖然不會直接引起蛀牙，但反覆漱口可能會讓口腔在一段時間之後增加蛀牙風險。
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此外，不少人愛用漱口水維持清新口氣，甚至在刷完牙立即使用當作「加強劑」，以為這樣護齒更有效。瓦拉博卻指出這也是不當的作法，同樣會降低氟化物保護琺瑯質的作用：「漱口水通常用於讓口氣芬芳，但許多產品對於口腔健康並無其他益處。」他建議，漱口水在一天之中刷牙以外的時段使用為佳，例如午餐過後，以免洗掉才剛附著在牙齒上的氟化物。
印度最新研究指出，酒精與口腔癌之間存在關聯，每日僅攝取約9克酒精令口腔癌風險暴增5成。
研究指，每日攝取約9克酒精令口腔癌風險暴增5成。資料圖片
少量飲酒非安全 口腔癌風險明顯上升
不少人認為「少量飲酒無傷大雅」，惟最新研究顯示，即使每日僅攝取極少量酒精，仍可能對身體構成不容忽視的健康威脅。印度一項大型研究指出，酒精與口腔癌之間存在明確關聯，即使每日僅攝取約9克酒精（低於一罐鋁罐啤酒的酒精含量），罹患口腔癌的風險也會顯著上升，增幅高達5成。相關研究已刊登於《英國醫學期刊：全球健康》（BMJ Global Health），再次為「適量飲酒是否安全」的觀念敲響警鐘。
研究指，每日攝取約9克酒精令口腔癌風險暴增5成。資料圖片
各類酒精均增致癌風險
該研究由印度癌症流行病學中心專家姆哈特（Sharayu Mhatre）博士領導，分析2010年至2021年間超過3700名受試者的生活習慣及健康數據。研究進一步比較不同酒類的影響，發現不論是啤酒、威士忌、冧酒還是甜味調酒，均會增加罹患口腔癌的風險。
飲酒者患癌風險最高升87% 乙醇削弱口腔防禦
研究顯示，與完全不飲酒人士相比，有飲酒習慣者的整體患癌風險上升68%；而偏好飲用當地自釀烈酒的人士，相關風險更飆升至87%。研究指出，酒精中的乙醇會改變口腔內壁的脂肪結構，使口腔黏膜變薄，進而更容易吸收其他致癌物質。
研究指，每日攝取約9克酒精令口腔癌風險暴增5成。資料圖片
酒精加吸煙成「雙重催化」 口腔癌風險增4倍
若同時有飲酒及吸煙習慣，罹患口腔癌的風險更會急增至原來的4倍。研究人員解釋，雖然煙草本身已具高度致癌性，但酒精會產生「催化」效應，進一步放大致癌風險。研究也發現，口腔癌呈現年輕化趨勢，約46%的病例出現在25歲至45歲的青壯年族群。
研究指，每日攝取約9克酒精令口腔癌風險暴增5成。資料圖片
酒精無安全劑量 籲及早檢查防惡化
專家警告，儘管不少酒類廣告強調「適量飲酒」，惟從醫學研究角度而言，酒精並不存在真正的「安全劑量」。專家呼籲市民應盡量避免飲酒，以降低健康風險；若日常生活中同時有吸煙、飲酒或嚼食檳榔等習慣，更切勿心存僥倖，應定期接受口腔黏膜檢查，把握「早發現、早治療」的黃金時間，以免釀成無法挽回的後果。
