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特朗普的麻煩來了? 梅鐸家族掀繼承戰 保守傳媒帝國面臨「坍塌」

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特朗普的麻煩來了? 梅鐸家族掀繼承戰  保守傳媒帝國面臨「坍塌」
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特朗普的麻煩來了? 梅鐸家族掀繼承戰 保守傳媒帝國面臨「坍塌」

2024年10月09日 12:01 最後更新:12:38

傳媒大亨魯珀特梅鐸(Rupert Murdoch)近日因修改家族信託引發繼承戰,他一手創辦的家族傳媒帝國因子女政治理念不同而面臨分崩離析,傳統保守色彩或將被淡化。如今正值美國總統大選,在美國新聞界乃至政壇極具影響力的保守派傳媒集團一旦崩塌將嚴重影響美國政壇局勢,給總統候選人之一特朗普造成巨大麻煩。

全球媒體巨頭新聞集團(News Corp.)和霍士新聞(Fox News)創始人,現年93歲的梅鐸因與華裔名媛鄧文迪(Wendi Deng)一段忘年戀最為人們所熟知,兩人的婚姻最終以失敗告終。然而年逾9旬的梅鐸依然桃花不斷,今年6年再娶俄羅斯退休生物學家茹科娃(Elena Zhukova)步入第五段婚姻,成為全球熱話,近日則是因為家族爭奪戰再度備受矚目。

梅鐸因與華裔名媛鄧文迪(Wendi Deng)一段忘年戀最為人們熟知(AP圖片)

梅鐸因與華裔名媛鄧文迪(Wendi Deng)一段忘年戀最為人們熟知(AP圖片)

梅鐸5段婚姻共育6名仔女,包括與前兩任妻子所生的長女普魯登斯·梅鐸(66歲)、次女伊麗莎白·梅鐸(56歲)、長子拉克蘭·梅鐸(53歲)和次子占士·梅鐸(51歲),及與第三任妻子鄧文迪所生的兩個女兒格蕾絲與克洛伊。

上世紀90年代,梅鐸設立了家族信托,涉及梅鐸家族在新聞集團和霍士新聞中的投票權以及資產的分配,總價值約150億美元。他與前兩任妻子育有的四名子女是信托的主要受益者,他們能夠參與公司決策並平等地持有一票。如今梅鐸突決定修改家族信托,更不惜為此與子女們對簿公堂。

梅鐸家族關係譜(AP圖片)

梅鐸家族關係譜(AP圖片)

爭奪戰源自梅鐸家族內部的政治理念分歧

引發繼承之戰的核心原因是梅鐸家族內部的政治分歧,梅鐸新聞集團所掌控的媒體包括美國《紐約時報》、《華爾街日報》、英國《泰晤士報》、《太陽報》以及梅鐸家鄉澳洲當地絕大多數媒體,可謂憑一己之力掌握英語世界主流保守派的話語權。

而霍士新聞更長期被視為美國共和黨的喉舌,二者一直維持密切關係。除了在報道中旗幟鮮明地支持共和黨,霍士還通過評論節目來塑造美國右翼選民的意識形態。特朗普在執政期間也頻繁接受霍士新聞的采訪,並通過霍士與支持者溝通。

梅鐸家族所控制的媒體,在右翼選民中發揮著巨大的影響力,以至於許多保守派總統和首相都將他奉為座上賓。他們在推動各自政治議程的同時,也鞏固了梅鐸媒體帝國在全球不可撼動的地位,代表保守派的聲音。這些媒體如在未來失去了強烈的右翼色彩,作為主要受眾的保守派觀眾將會流失,全球媒體和政治格局或也將受到影響。

長子政治理念與梅鐸最接近 是保守派擁躉

梅鐸本人希望旗下媒體在自己離世後繼續保持保守派媒體的地位,但部分子女卻與他背道而馳。在梅鐸年長的四名子女中,只有長子拉克蘭的政見與觀念和父親最接近。他是保守派的堅實支持者,對移民、稅收和氣候變化等議題持右翼立場,支持傳統家庭價值觀。拉克蘭在年輕時就進入家族企業,先後在新聞集團和21世紀霍士擔任要職,被視為梅鐸的接班人。盡管中途曾因內部分歧而離開新聞集團,拉克蘭還是在2019年從父親手中正式接管了新聞集團與霍士新聞,延續梅鐸的立場,進一步鞏固對保守派的支持。

在拉克蘭的領導下,霍士新聞仍是美國保守主義的重要陣營,主張推動更嚴格的移民政策,反對墮胎與同性婚姻,質疑和弱化氣候危機,並在特朗普擔任總統期間表現強烈的親特朗普立場。

梅鐸(中)長子拉克蘭(左)與父親政見接近,次子占士(右)卻與父兄背道而馳(AP圖片)

梅鐸(中)長子拉克蘭(左)與父親政見接近,次子占士(右)卻與父兄背道而馳(AP圖片)

次子推崇自由主義 政治立場與父兄有嚴重分歧

然而最大的問題出現在推崇自由主義的次子占士身上,他常因政治和商業觀念不同而與父兄發生爭執,甚至公開反對霍士新聞以及其他集團內保守媒體的觀點。占士擁自由主義政治立場,尤其是在氣候變化與諸多社會議題上。2014年,他與妻子凱瑟琳創立了Quadrivium基金,在氣候變化、民主改革等方面提供支持。在特朗普時期,夫妻曾對家族媒體有關特朗普政府的報道十分不滿。而2019年澳洲的山火事件更令占士因在環境議題上與自家媒體出現分歧而正式辭去在新聞集團董事會的職務。

梅鐸欲修改家族信託 將投票大權交由長子一人

隨著次子與父親在政治觀念上的矛盾不斷上升,梅鐸決定將手中的媒體帝國交由拉克蘭管理。他擔心子女在政治上的分歧,尤其是占士的自由主義傾向,或將干預集團決策,淡化各媒體的保守主義色彩,進而影響新聞集團和霍士新聞的商業價值。因此,梅鐸提出將投票權交由拉克蘭一人所有,在集團中擁有更大的話語權,從而有能力穩固霍士新聞和家族其他媒體的觀念和報道不受自由派左右。

未有鮮明政治立場2名女兒亦是爭奪戰的變數之一

在與第二任妻子安娜離婚時,梅鐸為當時的四子女設立了家族信托基金。該信托持有梅鐸家族的主要股份,即在霍士公司和新聞集團中約40%的投票權股份。僅最大的四名子女享有信托的投票權,鄧文迪所生的兩個小女兒則無權投票,僅在財產上享有平等的權益。

而在兄弟激烈的爭鬥間,兩名女兒多數扮演和事佬的角色,並未顯露態度鮮明的政治立場。但在爭奪戰中,持有2票的她們亦是變數之一。她們雖未顯露出明顯的政治偏好,卻也並非強烈的保守主義者。近年來,有消息稱占士夫婦或將在父親去世後,與普魯登斯和伊麗莎白聯手從拉克蘭手中奪權,扭轉家族媒體的保守主義傾向。

修改信託卻可能引發手足間更大矛盾

梅鐸稱今次提出修改信託是「和諧計劃」,旨在避免在自己離世後子女們發生過大的糾紛。不過如此一來反將分歧提前,將中立的普魯登斯和伊麗莎白再一次推向占士一邊,令3人聯合起來爭奪屬於自己的權力。若梅鐸未能成功修改,未來拉克蘭手中的一票更難以抗衡另外三票,可能被姐弟聯合掃地出門。

上世紀90年代,梅鐸曾靠買下自己三個姐妹的股份來達成對其旗下媒體的控制。如果拉克蘭寄希望於效仿父親,只怕現在的情形要比父親當年困難得多。由於信托的總額高達150億美元,拉克蘭越是努力提高自己手中霍士和新聞集團的價值,他想買斷兄弟姐妹的股份就越困難。

不過律師團隊提出的說法並非全無道理:讓拉克蘭全面掌權是為了更好地維護公司價值,所有的繼承人們才可以繼續從中獲益。對於這個從右翼起家的全球傳媒帝國而言,放棄鮮明的保守主義主張無異於砸爛自己的飯碗。

霍士新聞(網上圖片)

霍士新聞(網上圖片)

美國媒體作為「第四權力」大大影響政局

在「三權分立」之外,美國媒體因其監督和對輿論的塑造作用而成為影響民主政治的第四隻手。以霍士為代表的保守派媒體,在數十年間不斷影響著共和黨的選民,宣傳和推動保守主義政策,甚至直接影響美國大選的走勢。

今次媒體遺產繼承之戰,正值美國大選。霍士作為美國最大的保守派大本營,報道的方針與內容能夠在很大程度上決定輿論方向。如拉克蘭的兄弟姐妹最終決定聯手,在未來軟化自家媒體的右翼立場,不僅意味著霍士新聞將流失核心觀眾,收益大幅下滑,還將導致極化現象更加嚴重,這些主流保守派新聞的忠實觀眾不得不投向那些觀點更極端更單一的媒體。

總統候選人特朗普或被梅鐸家族繼承戰殃及(AP圖片)

總統候選人特朗普或被梅鐸家族繼承戰殃及(AP圖片)

究其本源,梅鐸家族如今的分歧也正是美國國內左右翼愈發分裂和對立的體現。拉克蘭堅守父輩的保守主義路線,而占士則代表當下的自由主義立場,兩極之間留下的中間地帶越來越狹窄,妥協的空間幾乎不存在。傳媒帝國的一場血雨腥風竟對美國政壇影響深重,令人好奇究竟後事如何發展?




深喉

** 博客文章文責自負,不代表本公司立場 **

當地時間11月12日,美國當選總統特朗普宣布,將提名霍士新聞主持人海格塞斯(Pete Hegseth)擔任美國國防部長,叫人大跌眼鏡。這位曾參與阿富汗戰爭和伊拉克戰爭的老兵,極有可能在未來執掌五角大樓,領導約130萬現役美軍。

特朗普將提名霍士新聞主持人海格塞斯(Pete Hegseth)擔任美國國防部長

特朗普將提名霍士新聞主持人海格塞斯(Pete Hegseth)擔任美國國防部長

美媒指出,即便有著「文官」任職的傳統,但國防部長仍會選擇在軍事領域有著較高地位的領導人或企業高管擔任,海格塞斯對於這一職位來說,毫無疑問是一個「非傳統選項」。《Axios新聞網》指,與特朗普選擇的其他國安高級職位人選形成鮮明對比,海格塞斯支持不干涉主義的「美國優先」外交政策。

不過,彭博社認為,海格塞斯這個選擇其實反映特朗普長期以來在人事安排上的偏好。翻查其履歷,他有根深蒂固的保守派思想,這與想要在五角大樓內部針對「多元化」和「包容性」政策進行大刀闊斧改革的特朗普來說,可謂「臭味相投」。

兩人政見一致,可謂「臭味相投」

兩人政見一致,可謂「臭味相投」

在宣布提名的聲明中,特朗普讚揚了海格塞斯過去的戰鬥經驗,以及他對軍隊和退伍軍人的支持。「他一生都是軍隊和國家的戰士」,認為其強硬、聰明,是「美國優先」的忠實信徒。聲明又表示:「有海格塞斯的掌舵,美國的敵人就會注意到—我們的軍隊將再次強大,美國永遠不會退縮」。

資料顯示,現年44歲的海格塞斯是明尼蘇達州人,畢業於普林斯頓大學和哈佛大學,是一名陸軍國民警衛隊老兵,曾在阿富汗、伊拉克和古巴關塔那摩服役。2014年,他以撰稿人身份加入霍士新聞,是霍士王牌節目《霍士與朋友們》(Fox & Friends)的主持人之一。

美國國防部長職位設立於1947年9月,其前身為戰爭部長。依照美國總統繼任順序,國防部長排在第六位。在總統內閣中,國防部長與國務卿、司法部長、財政部長並稱為「Big Four」,即四個最重要官員。若想成為國防部長,必須獲得總統提名,並且得到國會參議院的投票確認。另根據1947年的《國家安全法案》,在成為國防部長之前的7年時間裡,不能是美國軍隊的現役官兵。這意味著國防部長不能與軍隊有太緊密關係。然而,國防部長傳統上還是會選擇在軍事領域有較高地位的領導人或企業主管擔任。

海格塞斯脫穎而出,符合角色要求

海格塞斯脫穎而出,符合角色要求

那麼,身為霍士新聞的主持人,海格塞斯為何能夠脫穎而出?彭博社認為,實際上是「符合角色要求」。

在普林斯頓大學期間,海格塞斯曾是保守派雜誌《普林斯頓保守黨》(The Princeton Tory)的出版人。2003年,在目睹薩達姆雕像在伊拉克首都巴格達被推翻後,他曾在該雜誌寫下文章:「保守派的思想已經起了作用,正在起作用,並將繼續起作用。」

後來,海格塞斯也曾管理過一個保守派組織,該組織主張退伍軍人事務部進行更大程度的私有化。在特朗普的首任執政任期內,他就曾考慮讓海格塞斯擔任退伍軍人事務部的負責人。

2019年,海格塞斯為海豹部隊上士愛德華·加拉格爾(Edward Gallagher)大力游說,加拉格爾在伊拉克犯下了嚴重的戰爭罪,但卻被判無罪。特朗普不但撤銷了作為懲罰的降職命令,還解雇了海格塞斯猛烈批評過的海軍部長理查德·斯潘塞(Richard Spencer)。

美聯社當時報道稱,加拉格爾案在美國引發對總統在涉軍事務中適當角色的質疑。有人擔憂,這種行為會破壞美國所標榜戰場倫理與合法行為的可信度。

海格塞斯不但主持多個霍士頻道的節目,還著有多本暢銷書,如《為美國人的思想而戰》和《對勇士的戰爭》等。特朗普的聲明就提到,海格塞斯最近的一本暢銷書揭露了美國左派對美國軍人的「背叛」。

彭博社指出,五角大廈向來以「不關心政治」(政治中立)而自居,但特朗普可能會嘗試對五角大廈進行「徹底改革」。競選期間,特朗普承諾將禁止跨性別者參軍,廢除政府中的「多元化」和「包容性」政策,並談到動用國民警衛隊,甚至現役軍隊來驅逐數百萬非法移民。

彭博社認為,特朗普選擇海格塞斯擔任防長,就是表明自己將兌現這些承諾。而美國《政客新聞網》也稱,海格塞斯將主導清除美國國防部先前的「多元化」和「包容性」的政策。

海格塞斯2019年前往特朗普位於佛羅裡達州的海湖莊園結婚,第三次結婚的他和第二次結婚的未婚妻還戴上了標誌性的小紅帽,上面寫着「讓婚禮再次偉大」(Make Weddings Great Again)。2022年,畢業於哈佛大學的海格塞斯認為自己的母校「太左」,為抗議反對這所大學所謂的「覺醒文化政策」,他在電視節目中當眾掏出在哈佛大學獲得的公共政策碩士學位證書,並在上面潦草寫下「退回寄件人」。

因不滿母校,海格塞斯在自己的哈佛學位證書上寫上「原件退回」

因不滿母校,海格塞斯在自己的哈佛學位證書上寫上「原件退回」

《Axios新聞網》指出,海格塞斯是一個對於霍士新聞頻道觀眾來說很熟悉,但對一些將對防長人選提名進行權衡的參議員來說,卻不那麼熟悉。

《紐約時報》和彭博社指出,海格塞斯過去曾為在伊拉克被指控或被判犯有戰爭罪的美國士兵辯護,並否認美軍在關塔那摩灣「虐囚」,這些都可能暴露其在軍事問題上的一些爭議立場。

此外,有特朗普政府時期於五角大樓的官員也質疑,海格塞斯除在軍隊服役過,缺乏其他軍事經驗,故其提名能否在參議院聽證會上獲通過仍存疑。

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