位於紅花嶺郊野公園的蓮麻坑鉛礦洞，當局完成活化工作，成為開放式博物館，上月底向公眾開放。
蓮麻坑鉛礦洞早年荒廢後，成為香港其中一個重要的蝙蝠棲息地。洞內部分位置設有圍欄，不對外開放，原因之一為保護蝙蝠的家園。政府新聞網圖片
蓮麻坑鉛礦洞是香港其中一個具重要經濟價值的天然礦藏，曾是本地規模最大的鉛礦場，主要出產方鉛礦，以及小量閃鋅礦和銀，歷史可追溯至19世紀。
政府新聞網引述漁農自然護理署郊野公園護理主任陳浩鵬說，這裏的採礦活動在1936年至1939年間最為蓬勃，近2000名工人24小時日以繼夜開採。礦場在第二次世界大戰期間被日軍佔領，戰後受國際鉛價下跌、天災、工潮等多重因素影響，最終在1950年代末停運。
紅花嶺郊野公園設有兩條郊遊徑，貫通西面的蓮麻坑村和東面的沙頭角山咀。政府新聞網圖片
當局在礦洞一帶逐步增設各種設施，包括解說牌、路標、涼亭、長椅等，提升遊覽體驗。礦洞有多個工作層，隧道綿延超過2100米，但大部分不開放，當局設置圍欄，除了防止遊客誤闖，更為保護蝙蝠家園。
陳浩鵬說，在礦洞記錄到10種蝙蝠，佔全港有記錄的蝙蝠品種約四成，包括南長翼蝠、大蹄蝠等。
礦洞作為漁護署和土拓署首個合作活化的開放式博物館項目，部門冀可為日後郊野公園的同類型活化項目作示範。
陳浩鵬表示，蓮麻坑鉛礦洞曾是本港規模最大的鉛礦場，其歷史可追溯至19世紀。政府新聞網圖片
英國大英博物館（British Museum）自1759年對外開放以來，一直採取免費入場政策，但當地傳媒報導，英國政府正計劃向參觀大英博物館等英格蘭文化藝術設施的外國遊客徵收入場費。
英國擬向外國遊客收博物館入場費
《衛報》及《太陽報》等傳媒於3月26日報導，位於倫敦的大英博物館及自然史博物館（Natural History Museum）是英國著名景點，在2025年分別接待了640萬及710萬人次的遊客。而在2023至24財政年度，英國主要15間博物館及藝術館的外國遊客入場人次達1750萬，佔總人數的43%；倫敦的主要博物館與藝術館自2001年起免費開放。
不過，英國藝術委員會（Arts Council England）的獨立評審提出，向參觀英格蘭地方博物館及藝術館的外國遊客收費，有助於支持各地接觸藝術。英國政府認同此舉利大於弊，相信門票收入能協助藝術及文化組織的長期財政運作。
尚未公布實施計劃的日期與收費細節
目前尚未公布實施計劃的日期與收費細節，但《金融時報》估計收費約為15至20英鎊（約港幣155至207元），價格與巴黎羅浮宮的15歐元（約港幣135元）及紐約大都會藝術博物館（Metropolitan Museum of Art）的30美元（約港幣234元）相近。
外界對這項建議立場不一
消息傳出後，外界對這項建議立場不一。面臨財政困難的博物館認為措施有其迫切性；但也有意見擔憂收費制度可能導致外國遊客卻步，拖累入場人數；另有民眾提出折衷方案，建議利用向外國遊客徵收的住宿稅來補貼文化組織。
英國擬向外國遊客收博物館入場費 。AP資料圖片
