專家指出，水壺未徹底清洗乾淨恐成細菌溫床，建議咁清潔助保持衛生，1步驟是關鍵。
水壺未妥善清洗恐成細菌滋生的溫床
不少人有隨身攜帶水樽的習慣，認為既方便又環保。但研究指出，若水壺未經妥善清潔，恐成為細菌滋生的溫床，有專家對此分享了徹底清洗水壺的方法，幫助保持水壺衛生，避免健康風險。
示意圖
水壺內滑溜感來自細菌積累
美國普渡大學食品安全專家賓基（Carl Behnke）因好奇自己水壺的清潔程度而進行深入研究。結果發現，水壺內的滑溜感並非材質問題，而是因為細菌積累的結果。隨後，他在校園內展開研究，檢測路人的水壺，結果發現許多人水壺內部滋生了大量細菌。
示意圖
飲用水長時間存放水壺內細菌繁殖迅速
英國萊斯特大學的臨床微生物學副教授弗里斯通（Primrose Freestone）指出，雖然飲用水看似安全，但並非沒有細菌。長時間存放在水壺中過久，會加速細菌繁殖。即便在室溫20度的環境下，細菌也能快速增長，尤其是存放含糖或蛋白質飲料，微生物滋生會更快。
煮沸的水放置水壺一天細菌數量激增
新加坡一項研究發現，即使是煮沸的水，在水壺中放置24小時後，每毫升水的細菌數量仍可從7.5萬個暴增至100萬甚至200萬個。
示意圖
水壺部分致病菌恐引起腹瀉或嘔吐
專家強調，水壺中的細菌主要來源於使用者的手部、口腔及外部環境。弗里斯通對此建議，避免在水壺中裝除水以外的其他飲品，以減少提供給細菌和黴菌的養分。儘管大部分細菌對人體無害，不過某些致病菌仍可能引起腹瀉或嘔吐等症狀。英國一項檢測顯示，水壺甚至可能成為抗生素耐藥性細菌的滋生地。
專家教清潔方法 「風乾」是關鍵
弗里斯通表示，要徹底清潔水壺，單用冷水沖洗遠遠不足，建議每次使用後用超過60度的熱水搭配洗潔精進行清洗，並讓水壺自然風乾。由於濕潤環境有利於細菌繁殖，因此風乾是關鍵。理想情況下，水壺應在每次使用後進行清洗，至少每週數次。若水壺開始散發異味則應立即丟棄，因為這意味著細菌已經嚴重超標。
示意圖
研究揭口香糖暗藏微塑膠粒，每次咀嚼或吞下百粒，營養師詳列6大健康危害，教3招減少日常攝入微塑膠。
嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片
研究揭嚼香口膠恐吞百粒微塑膠
不少人習慣咀嚼香口膠幫助清新口氣，甚至視之為「飯後小清潔」，惟美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）最新研究指出，香口膠看似無害，實際上可能在咀嚼的短短幾分鐘內，釋放出大量塑膠微粒，並進一步被人體吸收。營養師高敏敏提醒，這些肉眼難以察覺的微塑膠可遍佈血液、肺部甚至大腦，對健康帶來潛在風險，不容忽視。她也整理出塑膠微粒對健康的6大風險，提醒大眾提高警覺。
嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片
何為塑膠微粒？
塑膠微粒指直徑少於5毫米的塑膠碎片，來源分為「初級塑膠微粒」及「次級塑膠微粒」，普遍存在於環境中。它們可被動物吞食，進入食物鏈，並可透過飲水、呼吸及食物進入人體。
香口膠也會釋出微塑膠
香口膠為保持咀嚼口感會加入咀嚼基劑及增塑劑，咀嚼基劑可來自天然植物樹脂，也可為合成物如聚乙烯、聚醋酸乙烯酯等。不過，研究發現，不論香口膠採用天然或合成基質，均會釋出相近量的塑膠微粒。UCLA 的研究顯示，每1克香口膠平均會釋放100至600個塑膠微粒，而一般香口膠重量約為1.5克，且大部分塑膠微粒會在咀嚼頭8分鐘內釋放。
嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片
塑膠微粒對人體的6大健康危害
1. 引發全身性發炎
塑膠微粒進入體內後會刺激免疫系統，引致慢性低度發炎，長期累積可能提高多種慢性疾病風險。
2. 影響心血管健康
研究在動脈斑塊中發現塑膠微粒，或會增加動脈硬化、心臟病及中風風險。
3. 破壞腸道功能
塑膠微粒可能損害腸黏膜、造成腸漏，並改變腸道菌相，影響免疫及代謝健康。
4.干擾內分泌系統
塑膠中的化學物質，如 BPA、鄰苯二甲酸酯等，有機會影響荷爾蒙平衡及生殖功能。
5. 可能影響神經與腦部
部分研究指在大腦及腦脊髓液中也發現塑膠微粒，推測可能引致神經發炎，影響記憶力及認知表現。
6. 刺激呼吸道
吸入懸浮於空氣中的塑膠微粒，可能令鼻腔、氣管及肺部受刺激，引起發炎或加劇本身的呼吸道疾病。
嚼香口膠恐吞下百粒微塑膠。資料圖片
營養師建議3招減少塑膠微粒攝入？
高敏敏提醒，要做到「零塑膠」並不現實，但可透過日常習慣降低攝取量：
1. 減少長時間咀嚼香口膠
偶爾咀嚼並無大礙，但避免每日長時間咀嚼。
2. 避免高溫接觸塑膠容器
熱湯、熱飲及熱食盡量不要使用塑膠容器，以減低塑化物釋出的風險。
3. 選擇更乾淨的飲食方式
減少攝取超加工食品，改為選擇原型食物，外出用餐時也避免高溫食物接觸塑膠包裝。她強調，健康並非依靠一次性的劇烈改變，而是由每日的細微選擇累積而成。
