坦桑尼亞雨林發現3000年巨型樹種  種子會「爆裂」式散播

科學家在東非坦桑尼亞烏德宗瓦山脈（Udzungwa Mountains）的原始雨林中，發現一種前所未見的巨型樹種。這棵樹壽命可能長達數千年，卻因數量稀少與生長緩慢，生存岌岌可危。

高約40米，樹幹直徑最寬可達2.7米

科學網站《IFLScience》報導，這一新發現物種被命名為「王子黛絲曼樹」（Tessmannia princeps），種名「princeps」源自拉丁文「最傑出」，象徵其超越雨林樹冠的挺拔姿態。這種巨樹高約35至40米，樹幹直徑最寬可達2.7米，雖未及全球最高樹種，仍足以令人驚嘆。

樹芯每公分有15個年輪 顯示生長極緩慢

更引人注目的是其潛在壽命。研究團隊檢視1棵倒下的王子黛絲曼樹，發現其樹芯每公分竟有12至15個年輪，顯示生長極為緩慢。

或早在羅馬建城前已屹立於世上

研究作者比安奇（Andrea Bianchi）向環境新聞網站《Mongabay》透露，若以年輪推估，體型較大的個體年齡可能介乎於2000至3000年間。這意味著，部分王子黛絲曼樹可能早在羅馬建城前就已屹立於此，雖然年輪計算法尚待更精確方法驗證。

示意圖

採用「爆裂開裂」機制散播種子

這種巨樹的種子散播方式也別具一格。它採用「爆裂開裂」（explosive dehiscence）機制，種子從豆莢中猛力彈射而出，宛如自然界的微型炮彈。儘管不少植物具備類似特性，但王子黛絲曼樹在同屬物種中仍顯獨特。

被國際自然保護聯盟列為易危物種

然而，這種壯觀樹種分布極為有限。研究人員僅在烏德宗瓦山脈同一區域的兩2族群中，發現約100棵成熟個體。加上生長緩慢的特質，使其格外脆弱。研究團隊建議，國際自然保護聯盟（IUCN）應將其列入紅色名錄，列為「易危」（Vulnerable）物種。

納入森林復育計劃之內

好消息是，王子黛絲曼樹的棲地正納入一項森林復育計劃，旨在修復並串聯古老雨林區塊，為這一新物種提供庇護。研究人員警告，若計劃中斷，這種巨樹將面臨棲地喪失危機，甚至可能升級為「極度瀕危」（Critically Endangered）等級。保護工作的成敗，將直接決定其命運。

發現已刊登於國際學術期刊

這項發現已刊登於國際學術期刊《植物分類學》（Phytotaxa），為全球植物學界增添一筆珍貴紀錄。

位於厄瓜多的弗洛雷安納島，於21日成功野放158隻巨龜幼龜，標誌著該島在巨龜消失近150年後，首次迎來這一物種重返故土！

厄瓜多於21日成功野放158隻巨龜幼龜。資料圖片

幼龜具抵禦掠食者能力

據外媒報導，這批年齡介於8至13歲的幼龜選擇在雨季初期釋放，以確保獲得充足水源與植被，支撐其初期生存。加拉巴哥國家公園育種中心指出，幼龜體型已足夠抵禦老鼠、貓等外來掠食者的威脅，為島嶼生態重建邁出關鍵一步。

幼龜體型已足夠抵禦老鼠、貓等外來掠食者的威脅。X圖片

趨向已滅絕原始物種

這批幼龜含有40%至80%的「尼格爾巨龜」（Chelonoidis niger）遺傳特徵。該物種自1870年代因人類捕獵而滅絕，保育團隊從沃爾夫火山地區發現殘存基因線索，透過保育育種策略讓後代逐步趨近原始特徵。此舉並非真正復活已滅絕物種，而是以基因拼圖方式重建生態角色。

巨龜重返成生態里程碑

歷史上弗洛里安納島曾棲息約2萬隻巨龜，卻因人類過度捕殺而在150年前徹底消失。此次成功野放被視為該島生態修復的重要里程碑，保育團隊將持續追蹤幼龜在火山島環境中的適應狀況，相關數據將為未來物種回歸計劃提供關鍵實證依據，推動加拉巴哥群島整體生態系統的恢復與平衡。

厄瓜多於21日成功野放158隻巨龜幼龜。AP圖片