坊間傳言咖啡渣和茶葉渣可以去除臭味，但其實它們只是用自己的味道掩蓋了臭味而已，臭味中主要的氮氧化物依然存在。
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臭味中的主要成分是氮氧化物，除臭其實就是將臭味中的氮氧化物吸走。通常多孔的物質都會有吸附功能，然而咖啡渣與茶葉渣上並無小孔，所以不能發揮吸附效果，只是它們本身仍會散發出香氣，掩蓋了原本的臭味，令人以為已經除臭了。
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市面上不少淨化空氣的裝置，多數都會含有活性炭材料，因為活性炭是吸附性能非常強的物質。活性炭上有無數細小的孔，能夠將空氣中的氧氮化物吸收，達到除臭的目的。
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活性炭並不能無限量吸附，當上面小孔被塞滿後，就會失去吸附功能，因此家居生活中要定期更換活性炭，來保持除臭的效果。如果是空氣淨化裝置，就需要定期更換裡面含有活性炭材料的濾網。