在深海「午夜區」的漆黑環境中，一種叫鵜鶘鰻（學名：Eurypharynx pelecanoides）的生物擺動著細長如鞭的尾巴與蛇形身軀。據《生活科學》網站報導，這種外形奇特的深海生物憑藉獨特生理構造，在食物稀缺的深海中發展出驚人獵食能力。
While surfacing from last #OctoOdyssey dive, ROV SuBastian came across what we believe to be a gulper eel that had VERY recently eaten. AKA "Pelican eel" for its ability to expand throat & stomach into a massive balloon-like scoop to swallow up squid or swarm of shrimp. Thoughts? pic.twitter.com/KdWoGNRZVE
— Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) June 21, 2023
傘狀巨口可吞食比自己大4倍獵物
「鵜鶘鰻」下顎下方的彈性囊袋，如鵜鶘的大嘴一般能在瞬間膨脹，形成直徑達20厘米的捕食漏斗。科學家指出，其喉部與胃袋的擴張能力可容納比自身體型大四倍的獵物，配合鰓部過濾系統，能將吞入的海水迅速排出。
#ciekawerybyoktoreniktnieprosil
— Doma Nowak (@nowakdoma) November 2, 2020
Eurypharynx pelecanoides, a po polsku połykacz. ta ryba w sumie nie jest fajna, tylko całkiem straszna. ma wielką szczene, ofiary połyka w całości i ma rozciągliwą gardziel jak u pelikana pic.twitter.com/4ehWigi0TU
深海中幾乎隱形 尾部發光吸引獵物
體長約1米的鵜鶘鰻具有吸光率達99.7%的黑色皮膚，使其在500至3000米深海層近乎隱形。生物學家發現，其退化胸鰭與缺乏魚鱗的特徵，顯示該物種主要依靠尾部擺動進行垂直移動。
尾部末端的發光器能產生間歇性紅光，在深海中有效吸引甲殼類與頭足類獵物靠近。
特殊進食記錄曾被捕捉
2023年一次哥斯大黎加深海探勘行動中，遙控潛水器拍攝到一條腹部異常鼓脹的個體。研究團隊根據胃部輪廓分析，推斷該鵜鶘鰻「剛吞食了一條深海魷魚」。
Getty示意圖
繁殖進化之謎有待觀測驗證
性成熟雄性個體會出現顎骨弱化與牙齒脫落現象，但嗅覺器官則會變大，嗅覺能力大大提高。海洋生物學家推測，這種「從捕食轉向尋偶」的生理轉變，可能與深海極端環境下的繁殖策略相關，許多生活習性和行為仍有待進一步觀測驗證。
Getty示意圖
