百年傳統落幕！英王室宣佈2027年停運「皇家列車」改直升機出行

英國白金漢宮宣佈將在2027年停運歷史悠久的「皇家列車」，英媒體透露，英王室此舉主要是為了節約開支。

百年「皇家列車」將退出歷史舞台

據外媒報道，6月30日，英國白金漢宮宣佈將停運歷史悠久的「皇家列車」，這項從維多利亞時期（1837年至1901年）就已投入使用的王室特供鐵路服務將在2027年徹底退出歷史舞台。有透露，英王室已經新購置了兩架直升機，用於取代該列車的職能。

乘火車出行的傳統可追溯至19世紀40年代

英王室成員乘火車出行的傳統可追溯至19世紀40年代。作為英國首位乘坐火車的君主，維多利亞女王於1869年以1800英鎊（相當於2023年的21萬英鎊）的價格特別訂制了兩節客車車廂，很多媒體將這一年視作「皇家專列」制度的起點。

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2024年至今僅使用過兩次

100多年來，專列歷經多次升級改造，很多老舊車型早已被陳列在博物館。而今天的「皇家專列」由9節特製列車車廂組成，它們可以掛接商用火車頭，車廂內部臥室、浴室、餐廳與廚房等設施一應俱全。

然而從2024年至今，「皇家列車」僅被使用過兩次，其高昂的維護、保養花銷備受質疑，加上需要升級改造適應現代鐵路，不少民眾及政府官員認為它早就該休息了。

英王室宣佈2027年停運「皇家列車」，改直升機出行。AP圖片

尋找長期場所存放列車的歷史部件

國王私用金主管詹姆斯·查爾默斯表示，王室專列多年來一直是國民生活的一部分，深受所有相關人員喜愛和呵護，「但展望未來，我們不能被過去束縛。」他表示，正在尋找一處長期場所，用於存放列車的歷史部件。

英國傳媒近日揭露，安德魯王子原來早於2003年以一次性付款方式，簽下為期75年的租約，得以繼續居住在溫莎莊園內的「皇家小屋」（Royal Lodge），而租金金額僅屬象徵性質——所謂「一粒胡椒租金」（peppercorn rent），即使名義上每年支付1英鎊，也未必真的需要繳付。

一次過付清　免租至2078年

據《BBC》及《泰晤士報》等報道，安德魯王子在2003年簽約時，已預先支付約800萬英鎊（約港幣7600萬），包括500萬英鎊作屋宇維修、250萬英鎊作租金預付，另向王室地產（Crown Estate）繳納約100萬英鎊。這筆金額等同提前買斷整個租期，讓他在2078年前無需再交租。

雖然總額看似龐大，但以皇家小屋佔地廣闊、設有三十個房間及附屬建築計算，平均每年開支不足百萬港元，遠低於同區豪宅市價，實際成本相當優惠。

租約條款同時規定，他必須自費維修外牆及內部裝潢，確保宅邸維持良好狀態，並禁止在物業內降落直升機或進行賭博活動。

「王室尷尬」一粒胡椒合約惹公憤

皇家小屋位於溫莎莊園內，共有三十個房間，另設園丁宿舍及教堂小屋。當年簽約時，王室認為讓安德魯自資整修較為省錢，避免納稅人承擔維修費。

惟近年他與已故性罪犯愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）的關係引起爭議，王室形象受損，如今他仍能「免租」居住豪宅，令外界批評聲再起。

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國會關注　租約或重審

英國首相府表示，是否重審該租約安排，將由國家審計署（National Audit Office）決定。
下議院財政委員會主席希利爾女爵（Dame Meg Hillier）亦表明，「公眾有權知道納稅人的錢有否被濫用」。

外界關注，隨着查爾斯國王已停止對弟弟的經濟支援，安德魯王子未來是否仍能獨力維持物業開支，成為焦點。

目前距離租約屆滿仍有半個世紀，若他提前解約，仍可按比例取回部分預付款。這宗「一粒胡椒租約」，既為王室省錢，也讓安德魯免租長居，到底是制度巧合，還是特權象徵，恐怕仍待英國社會再度辯論。

「一粒胡椒的代價——皇家小屋住到2078年？」 AI生成漫畫