政府與港鐵就北環綫第一部分項目簽訂協議，將主綫及支綫整合為單一項目規劃，並計劃引入內地標準加快建造，目標2034年同步通車。
路政署署長邱國鼎表示，香港的鐵路標準一向是集全世界的優質，現時國家的鐵路標準已領先國際，認為適合以北環綫項目為契機，透過納入內地標準，更新香港的標準，容許國家一些很成功的研究院或承建商，甚至央企可以參與本港的鐵路項目建設。
邱國鼎說，希望整條北環綫支綫，以至將來主綫的工程都能採用內地標準，港鐵與政府簽訂的協議已列明，如果將來新標準，能有效節省成本，第二部分協議能進行相應扣減。
邱國鼎說，國家的鐵路標準大部分適用於香港，包括混凝土、鋼筋標準等，有部分則要因應本港地理環境進行調整，包括風力及地質要求，應對颱風及土地沉降，但強調不需要改動現行法例，能完全滿足香港的消防及機電安全等法規，又說會有獨立的駐地盤人員，負責審視關鍵工程，確保質量和安全。
