懲教署長致函反駁美籍釋囚抹黑指控 重申署方堅守專業保障人權

懲教署署長黃國興9月9日致函美國《紐約郵報》，強烈反對及駁斥一名曾在港服刑美國人日前在該報發表的一篇文章，指文中對懲教署運作的指控完全虛假且毫無根據，並構成對懲教署的惡意誹謗。

懲教署。巴士的報記者攝

美籍前律師Samuel Bickett在2019年反修例風波期間被控襲警及普通擊襲罪，根據法庭紀錄，Bickett曾在外資銀行擔任律師，2019年12月在銅鑼灣港鐵站襲擊一名正在追捕跳閘男子的休班警。他在2021年被裁定襲警罪成，判囚4個月零兩周，2022年2月上訴失敗，須即時服刑。

Samuel Bickett。X圖片

Samuel Bickett在本月7日在《紐約郵報》發表題為「I was an American political prisoner in Hong Kong – and saw the savagery and squalor firsthand」的評論文章，聲稱根據自己在囚期間經歷及對多名釋囚的訪問，指控香港監獄系統存在普遍的毆打、性暴力、醫療疏忽和惡劣的生活條件，例如牢房內鼠蟑橫行、廁所溢水、夏季酷熱難耐等。

Samuel Bickett在《紐約郵報》發表文章，抹黑香港懲教系統。

黃國興就相關指控逐一反駁，強調懲教署致力於為在囚人士提供安全、人道、體面及健康的羈留環境，並安排適當的更生計劃，協助他們改過自新，對於指稱本港懲教院所內普遍存在虐待、醫療忽視或生活條件欠佳的情況，全屬無稽之談。

黃國興指，香港沒有所謂「政治犯」，所有在囚人士均獲平等對待，不會因背景、政治觀點或所犯罪行性質而受到歧視。懲教署在所有運作中嚴格遵守公正及專業原則，任何在囚人士或懲教人員的違法行為均會根據既定機制，交由相關執法部門嚴肅跟進調查。

懲教署署長黃國興。資料圖片

與文章所指相反，懲教署為在囚人士提供的醫療服務全面而穩健。各懲教院所均設有院所醫院，提供基本醫療服務，包括醫學檢查、適當治療，並在有需要時轉介公立醫院專科跟進。

同時，懲教署亦已採取多項措施，持續改善羈留環境及保障在囚人士福祉，包括加裝防自殺安全風扇、逐步更換通風系統、增設工業風扇，以及安裝具備更佳通風效能的新大門和窗戶。其他措施如試驗建築物熱絕緣塗層，以及提供手搧和冰涼毛巾等，均顯示署方積極應對酷熱天氣。

黃國興指，根據《監獄規則》（第234A章）賦予懲教署權力，基於保障在囚人士利益或個人安全，可將其與其他在囚人士分隔。分隔安排可由在囚人士提出申請，懲教署會根據法律要求及程序，考慮相關因素後作出安排。

巴士的報記者攝

黃國興又譴責文中將署方更生計劃「Project PATH」抹黑為「洗腦教育」。他指出，近年有多名涉及嚴重罪行的激進罪犯入獄，當中不少人在極端思想或錯誤觀念影響下干犯非法行為。為回應這些人士的更生需要，懲教署推出「 Project PATH」，旨在協助在囚人士加深了解中國歷史及文化，培養國民身份認同，重建正面價值觀及重投社會，重申所有在囚人士均可自願參與。

巴士的報記者攝

他又強調的是，署方現行有透明及完善的投訴機制供在囚人士提出申訴，在囚人士可透過多個內部及外部渠道提出投訴。此外，太平紳士根據法例履行相關職責，包括調查在囚人士提出的投訴、視察膳食及檢查院所的衛生、住宿設施等，官方羈留期間的死亡個案必須報告死因裁判官，由其依法進行研訊。就Samuel Bickett的羈留記錄顯示，他在服刑期間從未就本身或其他在囚人士提出任何投訴。

黃國興強調，懲教署會繼續依法履行職責，在確保懲教院所安全之餘，亦全力保障所有在囚人士的權利、尊嚴及福利，呼籲公眾以事實為本，拒絕誤信謠言，避免被刻意抹黑懲教署及香港特區政府的敍事所誤導。

國際特赦組織日前發布香港在囚人士情況的研究，懲教署強烈譴責所謂報告內容不盡不實，毫無事實根據，並引用違反監管令、潛逃境外並危害國家安全的反華分子的謊言穿鑿附會，以污衊抹黑懲教署依法正當的羈管工作。

懲教署荔枝角收押所。資料圖片

懲教署說，國際特赦組織是以捍衛人權作幌子的反華組織，批評對方未有全面刊登署方早前給予書面回覆，以偏概全。發言人指，報告不實指控懲教院所普遍存在的情況，例如肢體暴力、夏季室溫極高而且通風不良、單獨囚禁及環境衞生惡劣，均毫無根據。

署方強調，任何懲教署人員在處理囚犯時無需要而使用武力，或使用不當武力，均屬違紀，更可能須負上刑責。

懲教署說，《監獄規則》賦權懲教署可為保障在囚人士的利益或人身安全等目的，中止在囚人士與其他在囚人士交往。如中止與其他在囚人士交往的安排是應在囚人士的要求作出，有關在囚人士可隨時要求恢復與其他在囚人士交往。

署方會定期安排全面清潔及消毒院所，並安排外間承辦商進行防治蟲鼠工作，確保院所環境清潔衞生。

懲教署一直設有一系列機制，例如透過太平紳士定期巡視的安排，確保在囚人士的權利獲得保障。如在囚人士有不滿，可透過署內或者署外不同途徑例如申訴專員作出申訴。

懲教署壁屋監獄。資料圖片