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美國聯邦檢察官對聯儲局主席鮑威爾展開刑事調查。
美國聯邦檢察官對聯儲局主席鮑威爾展開刑事調查。AP資料圖片
紐約時報報道，美國哥倫比亞聯邦檢察官辦公室展開的調查，涉及聯儲局華盛頓總部的翻新工程，以及鮑威爾在項目的規模上，有無向國會說謊。檢察部門去年11月，已經批准進行正式調查，包括分析鮑威爾的公開聲明及查證開支紀錄。
鮑威爾發表聲明表示，大陪審團的傳票在上周五送達，並以他去年6月在參議院作證一事，威脅對他提出刑事訴訟，而當時證詞涉及歷史建築的翻新。
鮑威爾說，認為這種史無前例的行動，應該放在政府對聯儲局威脅及持續施壓的背景下來看待。AP資料圖片
鮑威爾說，無人可以凌駕於法律之上，認為這種史無前例的行動，應該放在政府對聯儲局威脅及持續施壓的背景下來看待。
他表示，新威脅並非針對他的證詞或翻新項目，認為只是藉口，而是聯儲局基於公共利益而非總統偏好來設定利率，又指更廣泛問題是聯儲局是否仍可以繼續根據證據和經濟情況來制定利率，還是會受政治壓力及恐嚇的影響。
美國聯儲局公布，維持聯邦基金利率目標區間於3.5至3.75厘不變，符合市場預期。聯儲局官員以10比2投票結果，決定利率按兵不動，投反對票的理事沃勒和米蘭傾向減息0.25厘。
美國聯儲局公布，維持聯邦基金利率目標區間於3.5至3.75厘不變，符合市場預期。AP資料圖片
會後聲明指，經濟活動一直以穩健的速度擴張，就業增長仍然低迷，失業率出現一些穩定跡象，通脹仍然略高。經濟前景的不確定性仍然高企，當局關注雙重政策使命兩方面的風險。
主席鮑威爾在議息會議後面見傳媒時表示，今次的利率決定得到廣泛支持，包括未有投票權的委員。他表示，當局已完成大部分政策正常化的過程，強調目前貨幣政策正處於有利位置，可以根據每次會議的情況，結合不斷更新的數據、不斷變化的經濟前景等作出利率決定。
鮑威爾表示，今次的利率決定得到廣泛支持，包括未有投票權的委員。未來利率決定將根據每次會議的情況及經濟數據等決定。AP圖片
他提到，通脹上行及就業下行風險較之前降低，但難以判斷相關風險是否完全處於平衡，委員會內部對如何作出平衡有不同觀點，當局會繼續關注情況發展。
鮑威爾又指，關稅可能帶來一次性的價格上升，通脹超出預期的大部分都是來自關稅，而非需求，相信關稅大部分影響已傳導至經濟，預計關稅通脹將在今年年中消退，如果這種情況出現，反映當局可以放鬆政策。
鮑威爾提到，通脹上行及就業下行風險較之前降低，但難以判斷相關風險是否完全處於平衡。AP圖片
在鮑威爾主席任期完結前，聯儲局仍有兩次貨幣政策會議。他未有回應之後會否繼續在聯儲局留任，及會否與新主席共事的問題，但強調聯儲局致力維持獨立性。他建議下一任主席要遠離政治，亦要努力向國會爭取以獲得民主的正當性。
鮑威爾在議息會議後面見傳媒。AP圖片
另外，他又提到，不少地緣政局風險集中於能源和石油領域，但目前未見太大影響。他又指，短期可能見到因人工智能賦能，而出現職位被取代，但整體影響未明。
