威廉姆斯讚揚鮑威爾帶領聯儲局度過挑戰時期

美國紐約聯邦儲備銀行總裁威廉姆斯表示，雖然不能談論任何針對聯儲局官員的法律調查，但警告損害央行獨立性不會帶來任何好處。

威廉姆斯指，聯儲局主席鮑威爾已經證明自己是一個正直的人，帶領聯儲局度過充滿挑戰的時期。

另外，他預計今年美國經濟將保持健康，又指近期沒有減息的理由。

他說，貨幣政策現在已處於有利位置，有助穩定勞動力市場，並推動通脹率回到聯儲局2%長期目標，而近幾個月隨著勞動力市場降溫，就業下行風險增加，通脹的上行風險有所減弱。

他提到，聯儲局必須在不為就業市場造成過度風險情況下，將通脹降至2%。

華盛頓消息，參議院銀行委員會周三按黨派劃線投票，通過提名沃什（Kevin Warsh）接替鮑威爾（Jerome Powell）出任聯邦儲備局下任主席。鮑威爾因未能按總統特朗普意願大幅削減借貸成本，長期以來一直受特朗普批評。

是次投票結果為13票贊成對11票反對，所有共和黨參議員均投贊成票，而民主黨人則表示反對。

沃什曾是聯儲局前高級官員，但他亦一直嚴厲批評該機構及鮑威爾的領導。他曾形容2022年通脹飆升至9.1%，是聯儲局四十年來最大的政策失誤。參議院對其提名的投票預計下月才舉行，但他或可在鮑威爾主席任期於5月15日結束前獲確認。

參議院銀行委員會的投票，是聯儲局領導層未來走向的兩項關鍵事件之一。同樣在周三，鮑威爾正主持聯儲局利率制定委員會的會議，這很可能是他最後一次主持該會議。在周三下午的記者會上，鮑威爾或會表明，在主席任期結束後，他是否會繼續擔任聯儲局理事會成員。

鮑威爾留任並不尋常，但此舉將令特朗普政府失去任命新理事的機會。鮑威爾或會選擇留任，若他認為這對保護聯儲局的獨立性至關重要，而這亦已成為他作為聯儲局領導人的一項重要遺產。

來自南卡羅來納州（South Carolina）的共和黨參議員兼委員會主席斯科特（Tim Scott）形容，沃什「久經考驗」，並補充指：「打破『拜登經濟學』（Bidenomics）對全國家庭的束縛，至關重要。」

來自麻省（Massachusetts）的民主黨參議員沃倫（Elizabeth Warren）批評銀行委員會就沃什的提名進行投票。她引述特朗普曾試圖解僱聯儲局理事庫克（Lisa Cook）及調查鮑威爾的舉動，形容此舉「將令總統距離完成其非法奪取聯儲局控制權及人為刺激經濟的企圖，更近一步」。

聯儲局周三預計將連續第三次會議維持關鍵利率約3.6%不變，此舉與特朗普要求降息的呼籲背道而馳。

沃什曾呼籲聯儲局進行「體制改革」，並可能改變其多項做法，包括其專注的經濟模型、與公眾溝通的方式，以及其長期債券持有規模。

這些改變或會影響金融市場，但對一般公眾而言未必顯而易見。然而，沃什亦倡議進一步減息，這或可降低按揭、汽車貸款及商業貸款的借貸成本。不過，他短期內推行這些減息措施將面臨阻礙，主要由於伊朗戰爭導致汽油價格飆升，將通脹推至兩年高位3.3%。

聯儲局通常會維持高利率，甚至加息，以應對不斷惡化的通脹。

聯儲局利率制定委員會其餘11名成員中，大部分已表明傾向觀望，並評估通脹及經濟走向，然後才調整利率。沃什可能需要時間才能建立足夠影響力，以推動快速減息。他亦將接替米蘭（Stephen Miran），米蘭是聯儲局利率制定委員會成員，去年9月獲特朗普任命，是該央行最堅定的減息倡議者。

（美聯社）

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