美國總統特朗普日前突發難，威脅要將韓國商品的關稅全面提高至25%，引起韓國國內一陣恐慌。《華爾街日報》1月27日爆料稱，今次關稅風波，可能與一家總部位於美國、但幾乎主要業務都在韓國的電商公司酷澎（Coupang）有關。
據報道，知情人士說，近期的許多討論都涉及Coupang，這是一家類似於亞馬遜(Amazon)的電商公司，Coupang的幾乎所有業務都在韓國，並且在特朗普政府和國會擁有強大的盟友。
美國副總統萬斯在華盛頓會見韓國總理金民錫期間，據報道曾警告韓方不要懲罰包括Coupang在內的美國科技公司。Coupang網站圖片
知情人士指，美國副總統萬斯上周、當地時間23日，在華盛頓會見了韓國總理金民錫，並警告他不要懲罰包括Coupang在內的美國科技公司，並針對美國科技公司出台歧視性法規或展開調查。據透露，萬斯當時稱，美方希望看到韓國政府對Coupang事件的處理有實質性降溫。
知情人士還透露，金民錫訪美期間在國會山莊與美國議員共進午餐，包括加州共和黨眾議員Dave Min和Young Kim這兩位韓裔美國人在內。期間多名議員問及Coupang等美企是否在韓國受到不同於韓國公司的待遇。
據報道，金民錫訪美期間曾在國會山莊與美國議員共進午餐，期間多名議員問及Coupang等美企是否在韓國受到不同於韓國公司的待遇。
對此，金民錫回答，這並非歧視，正如有人說去年美國對現代汽車在喬治亞州工廠的移民突襲，不應被視為針對現代汽車一樣。
知情人士指，雖然會晤期間，萬斯沒有對金民錫發出明確威脅，但言外之音是，若韓方繼續針對美國科技公司，可能讓美韓貿易協議更為複雜、甚至導致協議破裂、對韓商品徵收更高關稅。
結果，這次交涉僅幾天後，特朗普就在其社交平台Truth Social上表示，他將把對韓國汽車、藥品和其他產品的關稅從15%恢復到25%，因為韓國立法機構尚未批准美韓達成的初步貿易協議。該協議包括韓國承諾在美國投資3500億美元，以及保證不歧視美國科技公司。
據報萬斯曾向韓方指，美方希望看到韓國政府對Coupang事件的處理有實質性降溫。
對《華爾街日報》的報道，萬斯辦公室、韓國駐美國大使館都暫未回應。惟在雙方會晤後，金民錫曾對韓媒表示，他曾告訴萬斯，韓國政府沒歧視Coupang。
報道還指，這是特朗普政府最新一次出手保護美國互聯網平台。此前，美國指責歐盟歧視美企，並反對歐盟實施的《數字服務法案》。
在監管美國科技公司問題上的分歧，已經令兩國在去年10月份達成的美韓貿易協定帶來挑戰，該協定將美國對大多數韓國商品的關稅從25%降至15%。知情人士說，去年12月，美國貿易代表辦公室取消了與韓國政府就該協議舉行的原定會議，部分原因是擔心首爾方面的數位法規以及針對美國科技公司的行動。
Coupang是2010年由哈佛商學院輟學生金範錫創辦，其後把總部由首爾遷至西雅圖，重塑為美國公司。Coupang網站圖片
據報道，Coupang是2010年由哈佛商學院輟學生金範錫創辦。2021年，該公司在IPO時期的總部仍在首爾，此後公司把總部遷至西雅圖，重塑為美國公司，並聘請前白宮幕僚秘書羅伯·波特擔任全球事務主管。韓國本地公司認為，Coupang邊主導韓國市場，邊宣稱自己是美國公司，這不公平。
據韓聯社報道，去年年底，Coupang爆發信息洩露醜聞，影響多達3370萬名用戶，在韓國引起軒然大波。同年12月，韓國警方展開調查，韓國業務前CEO辭職，之後臨時繼任人是一名美國人Harold Rogers，在韓國警方和議員進行調查期間一度離開韓國後又返回。自資料外洩事件以來，Coupang的股價已下跌約30%。而最近幾星期，韓國議員提出在線平台公平規則，呼籲對科技公司施加新規。
雖然截至目前，特朗普政府尚未採取官方行動改變稅率，為兩國政府談判留下空間。但報道引述消息稱，雖然特朗普的帖文重點在於貿易協議，但這一威脅發生在美國官員對韓國在諸多問題上的處理愈來愈不滿之際，其中就包括韓國對待美國科技公司以及針對基督教教堂的行動。
不過，一名白宮官員表示，美韓在科技和宗教問題上的持續緊張，並不是推動特朗普發出最新關稅威脅的主因。該官員指，特朗普降低對韓國的關稅，但韓國在履行協議方面毫無進展，認為美韓關係中的其他問題，與最新關稅決定無關。
但亦分析人士堅持認為，兩者有關聯，因為這並非特朗普政府首次採取類似做法。去年美國已對加拿大和歐盟發出關稅威脅，要求對方放鬆針對美國科技公司的監管政策。美國信息技術與創新基金會主席羅布·阿特金森認為，特朗普政府覺得「自己有籌碼」，想在敲定協議前確保這些核心問題得到解決。
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