香港大學人口研究中心進行首個「香港綜合社會調查」，發現結果發現年輕一代的生育意願，與實際生育行為存在較大差距，認為當局需要提供全面配套，幫助有新生子女的家庭育兒。
香港大學人口研究中心總監方偉晶及香港大學秀圃老年研究中心總監及香港大學人口研究中心副總監樓瑋群，分別發布HKGSS調查研究結果。團結香港基金的代表水志偉（左一）擔任專家評論員，從政策角度回應研究內容。香港大學圖片
調查在2024年9月至25年3月以分層隨機抽樣方式，與全港超過4000名年齡18至60歲的居民進行面談，其中18至24歲組群的差距最大，他們平均希望生育1.85名子女，但實際生育子女平均1.19名；至於25至29歲及30至39歲的組群，理想中分別生育子女平均1.83及1.89名，實際只有1.3及1.47名，反映年輕人未有完全將生育意願轉化成實際行為。
團隊認為需要研究如何更好配合有生育意願人士的需要，長遠提高生育率。港大人口研究中心總監方偉晶表示，不同國家或地區的政府都有提供生育經濟資助或扣稅安排等，但成效並不顯著。他認為需要提供全面配套，包括延長產假及侍產假，幫助有新生子女的家庭育兒。
左起團結香港基金副總裁兼公共政策研究院執行總監水志偉、郭一葦慈善基金代表郭家聲、香港大學社會科學學院院長文鳴教授、香港大學人口研究中心總監方偉晶及香港大學秀圃老年研究中心總監及香港大學人口研究中心副總監樓瑋群。香港大學圖片
香港大學地球與行星科學系與加州大學洛杉磯分校（University of California, Los Angeles, UCLA）大氣與海洋科學系共同領導的一項最新研究，成功解開了關於極光形成機制的關鍵謎題。研究團隊發現，為地球極光區的「太空電池」提供能量、進而產生絢麗極光的幕後推手，正是沿磁力線傳播的「阿爾文波」（Alfvén Waves）。這項突破性發現已發表於國際學術期刊《自然・通訊》（Nature Communications）。
地球與木星極光加速過程的比較示意圖。以上顯示了地球及木星的電子能譜數據（分別來自DMSP F19 衛星及朱諾號 Juno 探測器）。地球與木星的電子能譜均呈現相似的「倒 V 型」結構，顯示極光上方存在穩定電位降，反映一套跨行星通用的加速機制，並說明行星極光研究如何有助理解地球的高分辨率觀測數據。圖片來源：香港大學-田盛／堯中華。
破解「太空電池」的充電機制
當帶電粒子受電場加速並撞擊地球大氣層時，便會形成閃爍的極光弧。儘管科學界早已掌握這一基本物理過程，但究竟是甚麼能量源在維持這些電場（即所謂的「太空電池」）、使其不致消散，長久以來一直是個未解之謎。
該研究指出，阿爾文波是一種沿地球磁力線傳播的等離子體波，扮演了「天然加速器」的角色。通過分析帶電粒子在不同空間區域中的運動和能量獲取方式，研究團隊證實，阿爾文波能持續向極光加速區輸送能量，從而維持極光上方電位降（Electric Potential Drops）的穩定，驅使帶電粒子向下衝入大氣層，最終點亮夜空。
為了驗證這一理論，研究團隊分析了來自多個環繞地球運行的衛星觀測數據，包括美國太空總署（NASA）的范艾倫探測器（Van Allen Probes）和THEMIS任務。這些數據證實阿爾文波正是維持這些電場存在的關鍵能量來源。
極光。《愛情怎麼翻譯》劇照/Netflix圖片
跨越行星科學的通用模型
港大地球與行星科學系堯中華教授表示：「這項發現不僅為地球極光的物理機制提供了明確解答，亦建立了一個通用的物理模型，可應用於太陽系內其他行星，乃至更遙遠的星系。」
堯教授在港大領導一支專注於太空及行星科學的團隊，在行星極光研究領域享有盛譽，尤以木星和土星磁層動力學見長，為本研究提供了關鍵的行星科學視角。
堯教授補充道：「港大團隊長期研究巨行星的極光過程，並成功將相關理論與經驗應用於地球附近的高分辨率數據，從而建立了地球科學與行星探索之間的橋樑。」
跨學科合作的典範
這項研究展現了跨學科國際合作的力量。由田盛博士（Dr Sheng TIAN）領導的UCLA團隊，負責地球極光相關的物理分析和衛星觀測數據解讀，而港大團隊則提供行星空間物理的理論框架與比較視覺。雙方團隊攜手合作，最終揭示了「太空電池」的供能機制。
