中大首創透過調節腸道菌 紓緩自閉症兒童焦慮及感官過敏症狀　

焦慮症是兒童及青少年最常見精神健康問題之一，本港兒童焦慮症盛行率高達5%。中大醫學院最新研究發現，腸道微生物與大腦之間存在密切雙向聯繫，透過調節腸道微生態能顯著改善兒童焦慮情緒與感官過敏情況，相關研究已刊於國際頂尖期刊。

中大醫學院精神科學系臨床助理教授黃永昊表示，約35%的自閉症兒童受焦慮情緒影響。(中大提供圖片)

中大醫學院精神科學系臨床助理教授黃永昊表示，自閉症兒童出現明顯焦慮症狀的風險高達30至40%，常出現感官過敏反應，如對聲音、光線或觸覺特別敏感，因而產生焦慮或情緒不安，過往研究指出，約35%的自閉症兒童顯著受焦慮情緒影響，症狀可於幼兒期已出現，不僅嚴重其影響日常生活如社交和學業發展，更大幅增加日後罹患抑鬱症或其他精神健康問題的風險。而愈來愈多研究指出，腸道微生態與多種情緒問題如焦慮、抑鬱及兒童神經發育障礙息息相關。

最新研究顯示，「腸道微生態 = 第二大腦」，腸道微生物與大腦之間存在密切雙向聯繫，稱為「微生物-腸道-腦軸」。神經傳導物質如血清素、多巴胺，會影響大腦的情緒調節及感官處理區域，而腸道微生物就是製造及調節神經傳導物質的主要來源；超過90%令人感到快樂和幸福的血清素(serotonin)，便是由腸道微生物組製造的。

中大醫學院跨學科團隊針對兒童面對焦慮情緒和感官過敏的問題，成功研發「SCM06」配方，能夠調節神經遞質和免疫系統的益生菌菌株。這些菌株在實驗室研究中已證實能促進產生具穩定神經作用的物質，有望透過腸腦之間的聯繫 緩解情緒症狀。

研究團隊於2023至2024年間開展臨床研究，邀請30名4至11歲有明顯焦慮及感官過敏症狀的自閉症兒童參與，提供為期12星期的「SCM06」口服配方供參加者每日服用，並定期作臨床評估及糞便樣本分析，以觀察其臨床症狀、腸道菌群及其代謝物的變化。

結果顯示，參加者服用「SCM06」6星期後，焦慮症狀開始顯著改善，效果更持續12星期，症狀減幅約20%；而感官過度敏感及腹痛亦於12星期療程後顯著改善，整體減少約15至20%，療程期間未錄得嚴重不良反應。

團隊進一步分析糞便樣本，發現服用相關配方後，益菌數量增加，短鏈脂肪酸及其他保護大腦的物質亦同時增加，能減少腦部炎症、調節神經訊號傳遞，助緩解焦慮和感官敏感。

黃秀娟教授表示，研究進一步證實「微生物-腸道-腦軸」的密切關係。

中大醫學院裘槎醫學科學教授、香港微生物菌群創新中心總監及新基石研究學者黃秀娟教授表示，研究進一步證實「微生物-腸道-腦軸」的密切關係，團隊將進行大型隨機對照研究，探討如何結合微生態特徵作分層分析，以推動更精準的介入治療，未來將進一步研究應用於其他兒童精神發育問題，如專注力不足及過度活躍症。而團隊早前已研發出非入侵性糞便檢測的腸道微生物標誌物組合，助診斷自閉症。 

陳家亮教授稱，研究展示微生態的潛力，正進行多項大型研究應對兒童過度活躍症及長者腦退化。

中大卓敏內科及藥物治療學講座教授、中大醫學院腸道微生物群研究中心主任兼香港微生物菌群
創新中心聯合總監陳家亮教授稱，研究展示微生態的潛力，從糞便檢測以至利用益生菌改善情緒問題，目前正進行多項大型研究以應對兒童過度活躍症及長者腦退化。

今次是全球首個探討益生菌對相關症狀影響的臨床試驗，研究結果已於國際頂尖期刊《自然》旗下npj系列子刊《npj Biofilms and Microbiomes》發表。 

由湖南省腫瘤醫院張永昌教授領導，並聯同香港中文大學（中大）醫學院合作進行的多中心研究發現，晚期肺癌患者在下午三時前進行聯合免疫治療共化療，成效顯著加強，無惡化存活期延長近一倍，其整體存活率中位數亦高出近七成。是次研究結果已於國際頂尖醫學期刊《自然醫學》發表。

中大醫學院

肺癌是全球最致命的癌症，也是香港最常見及死亡率最高的癌症，每年新症超過6,000宗，其中非小細胞肺癌約佔所有肺癌病例的85%。聯合免疫治療共化療是晚期非小細胞肺癌患者的一線標準治療方案。

生理時鐘與免疫功能息息相關。有回顧性研究指出，按生理時鐘安排免疫治療時間，或有助改善治療效果。

為驗證此關聯，研究團隊招募210名晚期肺癌患者，將他們隨機分為兩組，分別在上午組（下午三時前）及下午組（下午三時後）接受治療。結果顯示，相較下午組，上午組的無惡化存活期延長近一倍，整體存活率亦高近七成，疾病惡化風險及死亡風險分別下降60%，顯示上午治療或更有利於激活和增強免疫反應，從而加強治療成效。

莫樹錦教授。中大圖片

李樹芬醫學基金腫瘤學教授、中大醫學院副院長（科研轉化及創業）及腫瘤學系系主任莫樹錦教授表示，這是醫學界首次有大型前瞻性的隨機研究，將人體生理時鐘與癌症免疫治療的成效直接聯繫起來。研究結果令人鼓舞，在毋需增加患者或醫療系統成本的情況下，只需透過調整治療時間，就有可能增強治療成效及延長存活期。