由湖南省腫瘤醫院張永昌教授領導，並聯同香港中文大學（中大）醫學院合作進行的多中心研究發現，晚期肺癌患者在下午三時前進行聯合免疫治療共化療，成效顯著加強，無惡化存活期延長近一倍，其整體存活率中位數亦高出近七成。是次研究結果已於國際頂尖醫學期刊《自然醫學》發表。
中大醫學院
肺癌是全球最致命的癌症，也是香港最常見及死亡率最高的癌症，每年新症超過6,000宗，其中非小細胞肺癌約佔所有肺癌病例的85%。聯合免疫治療共化療是晚期非小細胞肺癌患者的一線標準治療方案。
生理時鐘與免疫功能息息相關。有回顧性研究指出，按生理時鐘安排免疫治療時間，或有助改善治療效果。
為驗證此關聯，研究團隊招募210名晚期肺癌患者，將他們隨機分為兩組，分別在上午組（下午三時前）及下午組（下午三時後）接受治療。結果顯示，相較下午組，上午組的無惡化存活期延長近一倍，整體存活率亦高近七成，疾病惡化風險及死亡風險分別下降60%，顯示上午治療或更有利於激活和增強免疫反應，從而加強治療成效。
莫樹錦教授。中大圖片
李樹芬醫學基金腫瘤學教授、中大醫學院副院長（科研轉化及創業）及腫瘤學系系主任莫樹錦教授表示，這是醫學界首次有大型前瞻性的隨機研究，將人體生理時鐘與癌症免疫治療的成效直接聯繫起來。研究結果令人鼓舞，在毋需增加患者或醫療系統成本的情況下，只需透過調整治療時間，就有可能增強治療成效及延長存活期。
